Нестрашные сны

У Агаты тоже подпрыгнуло сердце – но от радости. Не торопясь оборачиваться, она сказала нарочито занудно:

- А задержались вы вовсе не на одну секунду! Я звала вас минут пять назад, между прочим!

- Главное – не опоздать.

Агата глянула через плечо. Келдыш стоял рядом с ней, со спокойным интересом изучая диковинное оружие, направленное ему прямо в живот. Покосился вверх – к ним осторожно приближался громадный Рип. Вздохнул:

- Ну, вижу, с животным вы уже поладили. Проблемы, как всегда, с людьми.

- Это у вас проблемы! - злорадно объявила Агата. – Целятся-то между прочим в вас, а не в меня!

- Ну да, где-то в чем-то вы правы…

Взгляд быстрых желтых глаз парня перебегал с Агаты на Келдыша.

- Мне поднять руки? – подсказал тот любезно.

- Не шевелись! Стой, где стоишь!

- Как скажете, как скажете…

Игорь лишь переступил с ноги на ногу – чтобы прикоснуться к Агате рукой с крисом.

Проблемы?

Не было. Пока вы не появились.

- Откуда вы здесь взялись?

Хм. Хороший вопрос. Не хотите ответить, Мортимер?

Келдыш плавно поднял руку, показывая себе за спину, и сказал чистую правду:

- Оттуда.

Взгляд парня впился в его крис.

- М-маг?!

Келдыш приподнял брови – парень сказал, будто сплюнул.

- Ну да, маг. Что-то имеете против?

- Всё!

Келдыш смерил его взглядом с головы до пят.

- Вы-то, конечно, никакого отношения к магии не имеете, хотя с первого взгляда опознаете кристаллизатор? Тогда откуда у вас этот браслет, это оружие и это… дивное животное? Ограбили какого-нибудь несчастного волшебника?

Парень чуть не зашипел:

- Ограбил! Еще чего! Да я к вашему поганому шмутью и пальцем не прикоснусь – не тронь его, не воняет! Мне браслет погранцы дали, сказали, завернешь по пути в НИЦЭМ, глянешь, что там и как - им какой-то запрос из столицы прислали!

Келдыш посмотрел-посмотрел на него и со вздохом повернулся к Агате:

- Вот, вы видите нашу Службу Контроля над Магией в действии! Со столицы присылают срочную депешу: проконтролировать ситуацию в указанном квадрате. Что делают наши доблестные пограничники? Посылают гражданского мальчика…

- Какой я тебе мальчик!

- …выдают ему служебный датчик (откуда взялось оружие, мы сейчас пропускаем) и говорят: "Если будешь в том квадрате, подскочи, глянь одним глазком – что там да как, а то эти столичные м-муд… маги опять что-то мутят". Что, скажете, не так было?

- Ну… - хмуро признал парень. – И что? Вы-то кто такие?

- Мы? - Келдыш подергал себя за мочку уха. – А никто. Так, мимо проходили. Можете опустить ваш… хм, модернизированный автомат? Вы же видите, что мы без оружия. Да и девушку заставляете нервничать.

Парень покосился на Агату недоверчивым глазом, и та поспешила подтвердить:

- Нервничаю, нервничаю! Еще как нервничаю!

На самом деле она уже ни капельки не боялась - ведь Келдыш рядом.

- Ну лады, - сказал парень хмуро, только чуть-чуть отводя оружие. – Рип, ты тут поохраняй их, я быстро!

И юркнул за стену.

- Куда это он?

Келдыш пожал плечами.

- Побежал отыскивать транспортное средство, коим мы сюда прибыли. Или наших предполагаемых сообщников. Мортимер, а вот ЭТО вас совсем не волнует?

Агата оглянулась. Рип сел, вытянул шею – наверно, чтобы было удобнее их охранять - и стал похожим на севшего черного жеребца. Горбатого — из-за наростов на спине и боках.

- Крас-савец! – пробормотал Келдыш.

- А может, они оба на самом деле не существуют? В смысле, просто мне… то есть нам… снятся? Или мы им?

- Ну мы-то с вами все равно существуем, хоть и друг другу снимся. Собираетесь спросить у парня, не спит ли он в данный момент? Предполагаю, каков будет ответ, и советую заранее заткнуть уши. А кстати, почему бы такому симпатичному юноше не явиться в ваших девичьих грезах?

Агата пренебрежительно фыркнула.

- Но что касается... Если это ваш личный ночной, вернее дневной кошмар, то ваша фантазия просто безгранична!

- Там ничего нет!

"Симпатичный" выскочил из-за стены. Агата поневоле оглядела его заново: острые, какие-то птичьи черты лица, по-птичьи же круглые желтые глаза, мосластые запястья в широких рукавах куртки… И где тут Игорь увидел симпатичность?

- А разве мы утверждали обратное? – удивился Келдыш.

- Откуда вы взялись? – угрожающе повторил парень.

- Если я скажу, что из столицы, своего рода исследовательская экспедиция, вы нам поверите?

- Еще чего!

Келдыш вздохнул.

- Ну вот видите… Тогда мы с вами просто зашли в тупик.

Парень стоял перед ними, лишь слегка приопустив оружие. Закусив губу, напряженно размышлял. Результатом было:

- Я должен доставить вас на заставу!

- Долг – превыше всего, - вежливо согласился Игорь. – Доставляйте. Но может, для начала свяжетесь с пограничниками, сообщите им о нарушителях?

Парень фыркнул.

- Ну да, типа ты не знаешь! Тут связь километров на пять глушится. Или уже больше…

- Зона расширяется? – быстро спросил Келдыш. – Насколько и с какой скоростью? Над НИЦЭМом еще могут летать вертолеты или зонды, кто-нибудь фиксирует количество и качество флуктуаций?

Парень презрительно сплюнул – чуть не на кроссовки Келдыша.