Несущественное действие (СИ)

Скорость, с которой машины перемещаются через сотни световых лет, поражала. Ни одна био-органика не могла выдержать ускорения, которое требовалось для такой скорости. Не существовало и силового поля, способного защитить от неё. Многие цивилизации галактики пытались использовать двигатели, используемые машинами. Однозначно, работа двигателей базировалась на сильном взаимодействии, создавая одномерный закрытый снаружи тоннель разрыв в реальной вселенной. Каким-то образом тоннель имел отношение к самой молодой версии вселенной, ещё до инфляции: когда она была намного жарче, и намного меньше. Используя эти адские двигатели, ты проносился сквозь пекло, а на выходе вылетал вместе с образовавшимися нейтрино, протонами, жутким ионизирующим излучением, и другими прелестями остывающего пространства.

Кто-то, другая раса, жившая миллионы лет назад, смогла уменьшить ускорение и разрушающие свойства тоннеля, и даже сохранить вернувшийся корабль в живых. Частично. Скорость перемещения при этом замедлялась значительно. Всего в три четыре раза больше скорости света.

Технология этих двигателей находится в свободном доступе уже десятки миллионов лет, но никому так и не получилось их обуздать. Имена создателей двигателей уже давно затерялись в потоках квантовых флуктуаций вакуума и излучении сверхнов.

И всё равно машины их использовали.

Их ничего не останавливало: ни ускорение под несколько тысяч g, требуемое для такого скоростного перемещения, ни внутренние эффекты тоннеля, хотя они всё так же разрушались под разрушительным действием оружия кораблей людей. Эйдур догадывался, что всё дело в тэволюционном вирусе. Вирус позволял им совершать такие перелёты почти безболезненно. С ним было ещё больше вопросов.

Субатомная разновидность жизни неизвестного происхождения. Нет никаких данных кто его создал, или из какой среды он эволюционировал. Термин тэволюционный ввели, чтобы хоть как-то описать это полу-разумное существо.

Вирус существовал в вакууме, невидимый для глаз или сенсоров, пока кто-то, повернувший колесо фортуны не в ту сторону, случайно не подхватывал его себе. Вирус менял строение атомов металла, переписывал их под себя, используя ионизирующего излучение, преодолевал их потенциальный барьер, и в конечном итоге превращал в себя. После чего начинал собирать оружие. Казалось, он на большее не способен.

Как невидимый конструктор, из разных деталей, он бесконечно собирал разного вида, массы и действия аппараты, цель которых была одна - уничтожение всего подряд. Даже сами аппараты, перезаписанные процессом вируса, похожим на изуродованную версию коррозии, умирали через непродолжительный срок существования, развалившись до кварков.

И так длилось уже очень долго. Локальные очаги заражения уничтожались, но найти эпицентр не представлялось возможным. Даже те машины, преследовавшие "Несущественного" - созданные не более чем копией тэволюционного вируса, чей оригинал таился в межзвёздном пространстве галактики.

Эйдур попытался вспомнить, какой формы обычно бывают аппараты, создаваемые вирусом-конструктором. Воспоминания вернули его назад. В туманность Конская Голова.

Он пытается спастись. Корабль несёт его сквозь обломки других погибших кораблей. И Эйдуру не важно, кому они теперь принадлежат. Единственное его желание - улететь как можно скорее. Эйдур слышит крики о помощи, запросы подмоги, но игнорирует их. Властный женский голос приказывает ему вернуться и угрожает военным трибуналом, но Эйдур игнорирует и его. Он просит корабль совершить переход, но тот отказывается, мотивируя это пространственным искажением. Транспространственный переход закрыт.

Оставшиеся в рабочем состоянии датчики корабля замечают объект, затаившийся между обломками. Эйдур со страхом наблюдает, как к нему навстречу выплывает порождение тэволюции. Масса появившейся машины говорит, что перед Эйдуром повзрослевшая вирусная особь. Его форма - что-то среднее сталактитом и конусом.

На заострённом конце, направленном в сторону корабля Эйдура, появляются небольшие вспышки, которые с каждым разом становятся всё ярче и ярче. Другой конец - пересобранные двигатели тяги человеческих кораблей, работавшие на термоядерном синтезе.

Машинная особь заряжает себя, готовясь совершить самоубийственный выстрел, который убьёт их обоих. Для этого машина набрала достаточное количество водорода в себя.

По телу Эйдура пробегают мурашки. Страх сковывает его. Корабль сообщает, что силовое поле на износе, и включает экстренную попытку выйти из эпицентра, но ярчайшая вспышка, ярче любой звезды, ослепляет Эйдура.

Эйдура кидает в пот. Ещё несколько раз его сознание повторяет ему эту сцену. Он пытается вспомнить, что было дальше, но не может. Эйдур всё ещё слышит те крики о помощи, голоса тех людей, кому он мог помочь, но испугался. Он знал их. Каждое лицо проносится перед ним. На периферии зрения мелькают их призраки. Но их имена скрыты за пеленой тумана памяти, словно завеса, за которую ему не стоит переступать.