Несущий бурю (СИ)

— Мне снился сон о бескрайних цветочных холмах, согреваемых тёплым полуденным солнцем, лазурь небес насколько хватает глаз и буйство Жизни. Лишь проснувшись понял, отчего мне снился столь яркий сон, ведь Жизнь, цветы и согревающее солнце были рядом.

— О как, — протянула она довольно. — Долго придумывал?

— Чистая импровизация.

— Кирк, со сколькими девушками, говоришь, ты помолвлен? — уточнил проснувшейся Престон.

— С нулём, — хмыкнул я. — Но правда, пора в путь. Раньше начнём — раньше закончим.

На улице было влажно, грязно и свежо. Но хоть не капало, хотя грозило к вечеру или завтрашнему дню опять начаться. Надеюсь, ветер облака разгонит, всё же новых ощущений в виде прогулок под дождём мне не надо!

Размявшись и съев непривычно ранний завтрак, под руководством Неда Фокса отправились искать Сапфирового гепарда. По-хорошему, не мешало бы кое-какой поисковой магией по местности пройтись… но ага, сейчас. Ситуацию спасала небольшая область поиска, нелюбовь этой твари к людям и удобный ландшафт. Да и местные как следопыты были лучше.

Шли молча в построении. Тройка магов сильнее впереди клинком, я замыкаю, в центре — Пион. Шварц чуть с краю. Люди прислушивались к шорохам и всматривались в лес, я же шёл расслаблено, даже позволяя себе покручивать протазан в руке.

Количество маны в воздухе постепенно росло. Монстры не любят покидать такие места — становятся зависимыми от внешней маны и без неё начинают слабеть. И чем более плотной она будет, тем обычно, более сильные монстры встречаются. Выйти, атаковать людей из-за голода могут. Или убегая от хищника повыше в пищевой цепочке, заплутать и набрести на людское поселение. Но селиться вне такой области не станут и тем более — не вырастят потомство.

К счастью, иначе монстры были бы огромной угрозой людям, что в этом мире, что в Энгоре.

О, одна душа. Хреновенько прикрыт теневым подавлением и… невидим. Карликовая игуана-хамелеон. Как описали: большая ящерица с сегментными пластинами брони, клыкастой вытянутой пастью и шипованным гребнем от головы до кончика хвоста. Приземистая, длинная, быстрая. Обычному человеку было бы довольно трудно пробить оружием пластины их брони, что позволяют быть защищёнными, но гибкими. Лучше метить в менее защищённые участки чешуйчатой кожи. Но это трудно и эти существа специализируются на атаке из засады. При лобовой конфронтации обычно убегают, если могут.

Группа её не заметила, идём пока мимо. Но она понемногу к нам смещается. Не факт, что нападёт — нас слишком много. Должна оценивать разницу сил. А если что — мы поможем.

Небольшое заклинание, раз уж иду тихо. Силовая привязка в камешек на дороге, чтобы не наклоняться, и он скользнул в руку. А теперь подвесить на пусковое силовое заклинание, прицелиться и метнуть.

Со слабой волной магии, которую люди может и заметят, но не придадут значения. Небольшой камень пролетел между деревьями часов на полпятого от нас. Крадущаяся там тварь зашипела и потеряла маскировку. Далеко ещё была, но зачем подпускать?

Камень брошен слабо, но ощутимо.

— Монстр! — тут же вскрикнул Шварц. — Игуана!

Засветились ауры, я же не торопился. Чешуйчатый бежал от нас, прорываясь через низенькие кустарники.

— Испугался. Чего это он себя выдал?

— Неясно. Может, понял, что где-то ошибся или силы на маскировку кончились. Двигаемся аккуратно и смотрим в оба, — сказал Нед. Шварц же хмурился, но ответа найти не мог.

Мы продолжали углубляться в лес, сверяясь с маршрутом. Высокие раскидистые деревья, редкие кустики и заросли трав подлеска в прорехах. Заметил пару полезных травок, но мы тут не за тем. Да и ценность низкая, недостаточная чтобы потратить время на сбор и продажу потом.

О, а вот теперь интереснее. Стайка слабых существ, крикнул первым.

— Прыгуны!

Я сразу указал протазаном там, где меж стволов уже мелькали мелкие существа, похожие на обезьянок, что мог увидеть на южных просторах Энгора. Если бы у обезьянок была тёмно-зелёная шерсть, мощные задние конечности, длинные коготки и очень широкие пасти, изогнутые как будто в улыбке. Слабые, но стайные твари, что встав во весь рост едва мне по пояс будут. Из-за плотной группы отдельные души с дистанции не выявляю, но пятнадцать с чем-то.

Цветочек сразу отошла назад, я вскинул протазан наизготовку, даже ауру активировать не стал. Магией эти существа пользоваться не умеют, только необычно сильны.

Шварц не вмешивался, а вот одна громовая и две холодные ауры рядом вспыхнули. Люди разошлись веером, чтобы не мешать друг другу. По деревьям стали бить небольшие молнии, град сосулек и сгустки холода, после взрывов которых, листья становились как тончайшее хрупкое стекло, ломающееся от дуновения ветра. Если начнётся пожар, этим холодом будут тушить. В этом мире в группе с теми, кто может поджечь, всегда есть способные потушить.