Несущий бурю. Том I

А ещё у неё духи цветочные. Кто бы сомневался — соответствует образу. И вообще, средняя грудь, округлые бёдра и личико, пухлые губки, тонкая шейка. При невысоком росте, девушка прямо эталон милой барышни. Но да не важно, куда больше меня волнует юный Фокс. На меня он недобро поглядывал. Злиться, оно и понятно, но выльется ли эта злость в совершённую глупость? Буду смотреть в оба, и спать буквально в обнимку с копьём. Но во сне он вряд ли что сделает со мной. Эх, нехорошо ехать в глухой лес с теми, кому не доверяешь!

Ближе к вечеру уже были недалеко от опасного участка леса. Поля как раз недавно кончились. Неожиданно приятная новость — нас прямо тут подождут. До опасной зоны, откуда могут высунуться монстры, и обратно придётся пройтись, но не более. Но это завтра.

Настроение портил пошедший к ночи дождь. Сейчас бы развернуть артефакт барьера, высушить и немного приподнять для удобства землю, но увы…

— Сейчас бы водяной щит, — также вздохнула Цветочек. О, всё же есть. Но, видимо, дорогая и редкая штука. Думаю, могли бы достать, но для этого небольшого похода не стали.

— Без особой надобности нам. А если кто собирается быть охотником, привыкайте к жёстким условиям, — сказал Шварц. — Ничего, посидим здесь. Утром разомнёмся.

Ну да, придётся. Возница тоже под навесом, хотя ему не так комфортно.

Достал свёрнутое покрывало и сунул под голову, уселся поудобнее и, убедившись в отсутствии рядом с повозкой монстров или людей, задремал. Тут пока можно обойтись и без часовых. Цветочек на меня облокотилась, видя что, я хоть веду себя галантно, но реальных романтических знаков и желания по отношению к ней не выказываю. То есть не начну распускать руки и пытаться ещё что-то сделать. Кроме того — тут из вариантов на кого облокотиться: жёсткая стена, мужик куда старше её и три одногрупника, с которыми потом ещё видеться.

Сон постепенно взял своё.

***

[Энгор, где-то на тракте в лесу, много лет назад]

Дрейк быстро нёс меня через холмистые земли, казалось, подхватывая моё настроение и довольно урча. Четыре массивные лапы отбивали привычный приятный ритм.

Архимаг восьми колец — смог. Уже несколько дней прошло, но я всё так же счастлив. Ха-ха, так до места верховного архимага недалеко. Ингемар, ты отличный мужик, но, извини, слишком засиделся на том месте!

Скорей бы сообщить Мари. Пока всё секретно, о таком нельзя объявлять сгоряча, но она может знать. И хочу, чтобы узнала от меня. Я предупредил, что может, сделаю сюрприз. Уже знал, что смогу! Эта заварушка с небольшим прорывом демонов у границ показалось такой мелочью! Что-то они зачастили. Но теперь вдвое больше люблю магию молний! Ха-ха, кто великолепен? Я великолепен!

О-па, а вот это интересно.

Впереди множество аур! Вышли из укрытий и преграждают путь. Ха, фантомы? Нет, это люди. Так, кто на этот раз? И сзади из леса набегают. Отличное сокрытие и грамотная координация засады! Перед тем как убить, похвалю их лидера!

Вписать, связать фрагменты, сплести.

Последний оплот.

Вокруг меня и остановившегося дрейка возникает щит на семи кольцах, пока одно уходит на остальные меры защиты. Вокруг разверзся огненный шторм, полетели каменные копья, но низко — в Дрейка. Ясно, не просто убить хотят. Ждём.

Несколько алых вспышек. Магия души, уже в меня. Сквозь щиты пролетела легко, эта магия скользит на границе нашей реальности. Вот только мою защиту просто так не пробьёшь.

— Сдавайся, Альраи! — крикнул кто-то впереди. Шторм отбушевал, вокруг семеро. — Мы не хотим тебя убивать! Просто передашь нам всё, что знаешь, и мы тебя отпустим с миром!

Я смотрел на лепечущего что-то смертника. Лицо не скрывал, но совершенно неприметный черноволосый человек лет сорока, архимаг семи колец. Точно не из наших. Не хотят убивать? Ну-ну. Нашли дурака. Всего-то отдать все секреты? Предать Альмин? Размечтались!

— Так-так, вы тут давно меня ждёте, — вместо этого сказал я, спрыгивая с Дрейка. Похлопал его по загривку, обращая на себя внимание ощерившейся гордой морды, похожей на драконью. — Отбеги недалеко, не вступай в бой. Жди меня.

Умное создание поняло свою задачу и побежало меж людей, злобно шипя на пропустивших его. Ослушаться подчиняющего контракта он не мог, а эти не стали без смысла убивать ценного ездового монстра. Ведь при успехе достанется им. Ха-ха.

— Альраи, не усложняй. Нас больше, мы гарантируем должное отношение, — снова заговорил, очевидно, их лидер. Собрать фрагменты, на ходу меняю щит на занимающий два с половиной кольца.

— Ты сейчас мне ничего не скажешь. Покров увядания!

Магия тени густыми клубами вырвалась из возникших рядом узоров. Порыв ветра на прыжке вбок. Верный протазан уже в руке, посылает волну молний.

На место, где я стоял, обрушивается множество заклинаний. Льдинки и каменные копья по ногам, магия души, удары силы и ветровых клинков. Кое-что достало, но этого мало.