Несущий бурю. Том III

Разошлись по своим делам, позволив себе расслабиться, пока от нервов голова не заболела. Даже немного ослабил бдительность в плане отслеживания окружающих магов — всё выглядело безопасным и вокруг патрулировало много охраны. Вышел прогуляться в красивый внутренний садик, в котором сейчас распускались ночные цветы, что привлекали слегка светящихся насекомых, создающих почти сказочную атмосферу.

Там на скамеечке сидела Эшли с крайне подавленным видом. Лицо замерло кукольной маской, взгляд перед собой в плитку дорожки, руки почти сжаты в кулаки, ноги подогнуты под себя. Понимаю её. Из трёх вариантов на противоборство Якобу остался один — я. Поэтому составил ей компанию. Она сильная и каждую секунду обхаживать её не нужно, но в особенные моменты правильные слова принесут облегчение. Осборн не выдаст её Якобу, но она искренне не хочет вредить отцу и роду тем, что всё так сложилось. Пусть её вины тут нет. Но даже просто наличие того ублюдка в поле зрения портит ей настроение.

(Эшли, только без слишком грустного лица!)

— Потерпи, день или два. Всё будет хорошо, я же пообещал.

— Прости, — вместо этого сказала она.

— Ты о чём?

Ну вот, только хорошее настроение после купальни было, а теперь снова напряжён. Что…

— Ларсен! — раздался громкий знакомый голос вместе с приближением холодной ауры почти старшего архимага.

— Вилмер? — я уже вполне называл его по имени, но сейчас он выглядел недовольно. Буквально подлетел ко мне.

— Зачем ты сказал это Эшли? Неужели не понимаешь?! Да ты не лучше Якоба!

Вот это заявление! Но с чего?

Покосился на Эшли, вскакивающую между мной и своим дядей. А… моя ошибка, зря.

— Зачем ты сказал ей, что можешь её исцелить? — мрачным низким голосом спросил он.

— Дядя, пожалуйста. Я верю, он сможет! Он же… — она увидела мой взгляд и сникла, эх.

— Клянусь Солнцем, — начал я, как говорят местные. — Если я что-то говорю… значит смогу. Не сейчас. Я не давал бы ложных надежд. Покуда тело живо и не повреждена жизненная сила, это возможно.

— Ты не целитель.

— Но гений, не так ли? — решил я сказать немного гордо. Никогда себя так не называл, достаточно было моей силы и скорости роста. — Я бы не стал давать надежду, чтобы потом отнять. Вместе с тем меня могут просто убить, а потому не говорил раньше. Вот только Эшли была сломлена.

Вилмер на меня мрачно смотрел ещё несколько секунд, явно размышляя и взвешивая. Вздохнул и расслабил позу, приняв свой обычный вид.

— Ладно, ты и правда, не пустозвон. Но не обижай её.

— И в мыслях не было.

— Извини, погорячился. Ты хороший парень и спасибо за то, что защищаешь её, — после чего он ушёл задумчивый, мы снова наедине во дворике остались.

— Кирк… я…

— Ага, предала доверие, — кивнул я, садясь. — Оправдания? Под каким предлогом хоть? Он бы не стал из тебя вытаскивать ответы.

Бесполезно, женщина. Можешь строить глазки, прося о помощи, но не после того как нарушила обещание.

— Он… он спрашивал почему я теперь настолько лучше выгляжу, не… не сделал ли ты со мной… тайно… — она смущалась. Ага, подумал, что я её трахнул и теперь она довольна.

— Так… дальше, — предложил я.

— А ещё очень беспокоился, что я переживаю, что не найду… спутника. Ведь ты не хочешь… но… а я сказала, что не буду терять надежду… а потом попросила никому не говорить. Думала, дядя обрадуется, а он не поверил, искал тебя, разве что в купальню не ворвался.

— И на том спасибо. Если тайну знают трое… это уже не тайна. Это — сведения. Прижмёт меня Осборн, ох, прижмёт. Заставит выдавать, как я собрался это делать. А я не могу, — я хмуро смотрел на неё. До Эрнста меня не раз предавали товарищи — завистники. Кто хотел моих знаний или просто убрать самую яркую звезду на небосводе. Или кому очень хорошо за это заплатили другие завистники. Была Мари. Продала другой стране, а тогда я был импульсивнее. Вся родня умерла на её глазах, пока она проклинала меня и Изнанкой и Небесами. И что теперь? Были и те, кто так же не мог удержать язык за зубами, последствия разнились. Это не делает Эшли врагом, но очень всё усложняет для меня. А для неё означает, что доверять секреты я больше не могу.

— Он ему не скажет. Я не скажу. Я… не смотри так… ты теперь… — она запиналась перед каждым словом, случайно выпустил старую личину.

— Я исполняю обещания. Всегда. Как минимум — пытаюсь. Но потом придётся играть в манёвры и финты ушами, чтобы меня не заперли в пыточной, выбивая тайны. Если даже Андервуд руками развёл. Нужно пока подумать, что сказать Осборну. Процентов сорок — пятьдесят, что Вилмер передаст ему. Дурак я, признаю.

— Он не станет… — пропищала она, я лишь немного наклонил голову, смотря в глаза.

Она умная, если хочет. Поняла, что я имел в виду. Эшли опустила голову и, извиняясь, убежала. А я теперь думал, как сделать так, чтобы не попасть под полный контроль её папаши по возвращении. Пытать меня и правда, не станут… если буду сотрудничать. Да, я её пару раз спас и, может, ещё завтра исполню обещание. Но я не верю, что у Осборна хватит выдержки, чести и доверия.