Несущий бурю. Том IV (СИ)

— Альраи, мне ужасно жаль, что мы допустили ту картину. То, что ты обнаружил, придя в себя, после того как заплатил магией за спасение Присциллы и Шарлотты. Я и сама бросилась туда и только тогда поняла, что ты увидел. И не успела догнать к своему позору, промедлила. Я помню твои истории. Как тебя предавали те, кого ты любил, уважал или с кем постигал магию бок о бок. И самое жестокое было недавно. Но я этого не делала. Я бы никогда не предала тебя, даже если бы мне предложили силу магуса или вечную жизнь. Нет цены, потому что я… любила тебя. Но тот ты умер, верно?

— Окончательно и бесповоротно. Я ничего к тебе не ощущаю: ни к кому. Ты опоздала, и правда. Да и не пара я тебе уже после убийства Вилмера и той красоты, что я с собой сделал. Интересно, а жизнь я себе сейчас продлил или укоротил… потом исследую своё состояние. Но кажется, я теперь ближе к созданию астрала, чем к человеку. И я бы сейчас уже ехал в Энгор, но не могу. Ох, интересно почему, поди? Полагаю можно намекнуть малость, Гелия мне разрешила остаться в мире, за то, что я помогу Империи, хоть и сказала не распространяться. Но ведь не скажи я сейчас, меня не поймут, а потому вот. И она требует исполнить принятую задачу, значит так и сделаем. А потом, отправлюсь, домой наконец.

Былой блеск в глазах Эшли пропал. Тот свет жизни, что постепенно в ней зажигался после встречи. Она не разрывала отношения на основе потери мной ядра — факт. Но мне уже всё равно. Я сейчас ни к чему не ощущаю эмоций и не сопереживаю.

— Альраи… я… этим… сломала тебя, — Эшли уткнула взгляд под себя и опустила плечи. Отлично, не лелеет пустых надежд.

— Кто знает. Хах, зато решился на этот эксперимент. И кроме травмы души, ощущаю себя великолепно. О, не вижу больших поводов переживать. Ты зацепилась на выскочку барона, потому что он спас тебя и потом хорошо относился. Ощущала благодарность, а ещё увидела мужчину, которому неважно бесплодна ты или нет. Потом ещё и вписался исправлять ошибку молодости папаши за просто так. Но теперь открыты двери аристократичного выбора из толпы ухажёров для красавицы дочери герцога.

Она молчала, опустив голову. Дальше ехали в тишине. Неспешно, нужно чтоб дрейки отдохнули.

Впереди видны вспышки магии и крики. Ага, понял.

Из-за небольшого перевала, через который когда-то скакали с Лотти от Пожирателя душ, сначала выпрыгнул фургончик с четвёркой лошадей и ещё парой рядов всадников, а через некоторое время один из местных крупных и сильных монстров — почти догнал. Здоровая шерстистая туша метра два с половиной в холке, напоминающая исхудавшего медведя с длинным хвостом и особо когтистыми лапами.

Астральная молния рассекла пространство и взорвала ему голову.

— Дрейки, кушать подано! Доставка мяса на тракт. А то не кормили вас смотрю, — хохотнул я довольно заурчавшим низшим драконам, что сразу перешли на рысцу, пока шокированные люди остановились, едва не упав с усталых, тяжело дышавших лошадей.

— Спасибо, уважаемый! — крикнул один из них. — Увязался за нами, никак не отставал.

— Да не за что, буквально. Я мясо для транспорта добыл и магию проверил, — оскалился я, так что те аж отшатнулись. Точно: ошарашены красотой.

Дрейки подтянулись к тушке и стали её быстро раздирать там, где помягче. Эшли вовсе слезла и подошла к ним.

— Можете… пожалуйста, дать воды и немного еды.

— Ваша светлость! Конечно, это меньшее, что можем для вас сделать! Вы ранены? У нас есть целитель.

— Нет… в порядке. Насколько это возможно, — мотнула она головой. Выпросила еды с сумкой и флягу. Что же — правильно. Не придётся своей делиться и поить. Совсем ничего не чувствую, но не изверг же я. А вот мои вещи, если они целы учитывая новости о порушенном в руины форте, попрошу. И артефакты надо бы вернуть. Щиты и у самого сейчас хоть куда, а вот теневое подавление очень нужно. Протазан тоже хороший, мало ли в ближний бой кто влетит или просто метнуть силовой магией, можно даже с привязкой на возврат в руку.

Дрейки набили животы и мы отправились дальше. Вскоре перешли на неспешную рысцу, быстро покинув опасную зону. Эшли молчала и тем лучше. Однако зачем-то следовала за мной, а я ведь сказал валить. Даже дрейка отдал ведь мне и правда, два не нужны.

Темп был достаточно щадящим. Но их до того погоняли и долго отдыхать не дали. На ночёвку устроился, конечно, в сторонке, парой заклинаний соорудив себе каменный купол на случай любителей что-то вдаль кинуть. Хотя усталости особой не было. Тело всё же неплохо укрепилось, но не в смысле физической силы, а в плане потребности к отдыху и сну. Впрочем, всё же требовало, а потому так и завалился.

* * *

[От лица Эшли]