Несвятая троица (части 1-3)

   Приближаться к этой жуткой паутине я не рискнул, а решил обойти поляну по периметру. Медленно двигаясь вдоль кромки леса, чуть не споткнулся о старый пень, на котором расположилась смутно знакомая схема. Напрягая мозги, мне удалось "припомнить", что стехи ее именовали "малой ловушкой". Она прикреплялась к живому существу и не позволяла ему двигаться с места. Я знал несколько лечебных схем, позволяющих освободиться от нее. Ловушка была напитана субстанцией под завязку, кроме того, от нее к дому тянулась тонкая сигнальная нить.

   Мурашки пробежали у меня по спине. Я вдруг "вспомнил", кто делает такие ловушки. Память стеха сохранила образ огромного паука, невидимого обычным зрением. Тварь, размерами с небольшого теленка, состоящая из одной псинергии, питалась любыми живыми существами, до которых могла дотянуться. Чувствуя, что мгновенно вспотел, я, медленно пятясь задом, стал снимать с плеча арбалет. Ладони стали липкими, мне потребовалось с десяток секунд, чтобы взвести выскальзывающий рычаг.

   То ли щелчок вставшего на боевой взвод арбалета разбудил монстра, то ли я все-таки задел одну из сигнальных нитей, но в этот момент из-за одной из труб появилось... это. Огромный паук, весь состоящий из переплетенных разноцветных схем, многоногий и отвратительно лохматый. На мгновение астральное зрение дало сбой, и я увидел воздушное марево, которое вдруг приблизилось ко мне сразу на десяток метров. Адреналина щедро плеснуло в кровь, и я, отпрыгнув назад, разрядил арбалет в сторону прыгнувшего на меня монстра.

   Ярчайшая огненная вспышка вспыхнула на месте развалин, я почувствовал, что лечу. Грохот, треск и боль полностью дезориентировали меня, чисто инстинктивно я зажал руками голову и закрыл глаза. Тело приземлилось куда-то, я заорал от ощущения, что с меня живого сняли кожу. Однако, спустя мгновение резкая боль ушла. Секунду или две я приходил в себя, потом вспомнил о пауке и попытался встать.

   Находился я в густых и колючих кустах. Руки и ноги вроде были целы, если не считать огромного количества царапин и ссадин. Вся одежда была в таком состоянии, что ни один уважающий себя бомж ее не оденет. Наклонившись, я подобрал арбалет и взвел рычаг трясущимися и окровавленными руками. Болт встал в положенное ему место. Добротная и крепкая вещь оказалась - воспылал я вдруг любовь к оружию.

   Озираясь по сторонам, я медленно двинулся обратно. Если паук жив, лучше встретить его на открытом пространстве, чем в лесу, где он свалится на меня с деревьев.

   Поляна произвела впечатление! Вместо фундамента и остатков труб виднелась огромная пыльная воронка, тут и там засыпанная осколками кирпича и камнями. Трава была выжжена на добрый десяток метров вокруг бывших строений.

   Недалеко от меня, подрыгивая лапами, лежала тварь. Судя по состоянию ее схем, это была агония. Большая часть узлов была разрушена, стекая энергией смерти на землю. В голове у меня щелкнуло, я вдруг вспомнил, зачем я здесь. Сняв с пояса красный накопитель, я сложил щепоткой свою псинергию и потянулся к одному из уцелевших красных каналов. Когда накопитель наполнился по завязку, паук перестал дергать лапами и затих окончательно.

   Сзади раздался треск, и я, резко развернувшись, вскинул арбалет.

   На поляну выскочил Беркут. Оглядевшись, он покачал головой.

  -- Твою дивизию! Что ты тут устроил?

  -- Паучок на меня напал, - кивнул я на тварь и меня разобрал нервный смех.

  -- Паучок? - Беркут поднял арбалет и, подойдя к зверю, опасливо потыкал тварь кончиком цевья. - Что это такое? На хищника похож, помнишь фильм со Шварценеггером?

   Я уже ржал в голос.

  -- Хищник, ага! Это астральный паук. Жил он тут в развалинах, пока я не пришел, - смеяться вдруг расхотелось и меня начало трясти. - Он тут паутин астральных накрутил... По самое немогу. А когда на меня прыгнул, я в него болт и выпустил. Только промазал. Наконечник взрывается при попадании в схему, вот он и попал... Тут столько энергии было, что на небольшой ядерный взрыв хватило.

   Мне вдруг поплохело, и я сел прямо на траву. Беркут, посмотрев на меня, достал откуда-то свою старую фляжку и протянул мне.

  -- Глотни пару глотков. Только не увлекайся, это единственный коньяк на этой планете.

   Я глотнул.

  -- Пойдем, там девочки одни. Не дай Бог, еще нечто подобное прибежит...

Часть вторая. Загляни в глаза нелюди.

В этой книге между строк

Спрятан настоящий Бог

Он смеется, он любуется тобой.

Сплин, "Бонни и Клайд"

   Андрей Беркутов, Эртазания, 21 изока, поздний вечер.