Нет, это не флирт!

Эмма была слишком умна, чтобы не понимать: она сама снабдила Майкла информацией, которая позволила ему предложить то, от чего Фил не смог отказаться. Она рассказала Майклу, что Фил мечтает об Африке и что компания уделяет особое внимание охране окружающей среды. Господи, как она могла вести себя так неосмотрительно?

Почему она не послушалась своего внутреннего голоса и сразу не сказала Майклу, что предпочитает ужинать одна? И почему, Боже праведный, она решила переспать с ним? Сказочное приключение, которое могло стать незабываемым событием в ее жизни, вдруг в одно мгновение превратилось в мучительный кошмар. Эмма знала, что некоторые женщины меняют любовников как перчатки. Она же позволила себе подобное всего лишь раз. И вот расплата!

— Эмма? — раздался голос Маргарет. Как признаться подругам в том, что она всему виной? Они возненавидят ее так же, как она сама уже ненавидела себя. — Дорогая, что случилось? Мне позвонила Элен и сказала, что ты знакома с человеком, который купил нашу компанию, и что ты выбежала из кабинета шефа вся в слезах. Эмма? Ты плачешь?

— Пожалуйста, Маргарет, я сейчас не могу говорить.

Наступило молчание, но через минуту Эмма услышала, как дверь вновь открылась.

— В чем дело? — раздался голос Кристи.

— Что с ней? — это спрашивала Джейн.

— Она плачет, — шепотом сообщила подругам Маргарет.

— Ты шутишь? — Кристи постучала в дверь кабинки. — Что с тобой, Эмма? Принести воды? Позвать врача?

— Ничего не надо, — отозвалась Эмма. — Мне просто надо немного поплакать.

— Ну уж нет! — решительно сказала Маргарет. — Ты сейчас же выйдешь и все нам расскажешь. Кто этот человек?

Эмма вытерла глаза. Спокойно поплакать явно не получалось. Подруги не оставят ее в таком состоянии. Они слишком любят ее. Значит, придется им все рассказать. Эмма медленно открыла дверь. Вся троица с беспокойством смотрела на нее.

Когда они услышат ее признание, они сначала, конечно, не поверят, а потом придут в ярость. Потом... О том, что будет потом, Эмма не решалась даже думать.

— Давай, Эм, расскажи нам, — Кристи попыталась улыбнуться.

— Человек, который купил компанию, и есть тот самый мужчина, с которым я провела уикенд, — сказала Эмма, удивляясь, что может говорить почти спокойно. — Это я виновата в том, что компанию продали. Я слишком много болтала. О Филе, о «Транско». Наверняка я сказала и что-то такое, чем он не преминул воспользоваться.

Подруги смущенно переглянулись.

— Он тот самый парень, с которым?.. — переспросила Кристи.

Эмма кивнула.

Маргарет подошла к Эмме и обняла ее за плечи.

— Послушай. Мелочи, которые ты говорила этому человеку, не имеют никакого значения. И то, что компанию продали, — не твоя вина. Ты же знаешь, что Фил всегда и все решает сам.

— Но я разболтала сведения, которыми воспользовался Майкл. Неужели вы не понимаете? Если бы я попридержала язык, ему было бы труднее это сделать.

— Откуда ты знаешь? Может, это просто совпадение, и он случайно встретил тебя.

Эмма засмеялась.

— Если бы вы его знали, вы бы не сомневались, что он все спланировал заранее. Он лгал мне. А я верила ему. Верила каждому его слову. Верила настолько, что переспала с ним! Это я-то! «Монахиня» из «Транско»!

— Дорогая, успокойся. Ты послушалась своего сердца, вот и все. Ты ведь не знала, что он объявится здесь.

— О, Маргарет! Не стоит перекладывать мою вину на кого-то еще. Я бросилась в его объятия, прекрасно понимая, что делаю.

— Ну и как он в постели? Хорош? — вдруг спросила Джейн.

На секунду замерли все. Первая засмеялась Кристи, за ней другие. Даже Эмма не удержалась.

— Он бесподобен. А главное, он заставил меня почувствовать себя... красавицей. — Эмма попыталась сдержать вновь подступившие слезы, но ей это не удалось. — Мне будет не хватать вас. Я буду скучать.

— О чем это ты? — удивилась Маргарет.

— Я ухожу.

— Не глупи. Для этого нет никаких оснований. Ты едва ли не главная ценность нашей фирмы. Уверена, что и этот негодяй хорошо осведомлен об этом. Он, вероятно, решил купить компанию, чтобы заполучить и тебя.

— По-твоему, я должна вести себя как ни в чем не бывало?

Маргарет покачала головой.

— Дорогая, по-моему, с ним надо свести счеты.

— Что ты имеешь в виду?

— Она имеет в виду, — сказала Кристи, — что ты должна остаться в компании и отплатить этому мерзавцу.

— И как же, по-вашему, я могу это сделать?

— Ты должна заставить его без памяти влюбиться в тебя, а потом отшвырнуть его в сторону, — заявила Джейн.

— Я?! Вы его видели? Я же не супермодель! Я никогда не смогу влюбить его в себя. Не стоит и пытаться.

— Спорим? — спросила Кристи.

— Мне не нравится твой тон. Он до добра не доведет.

— Вот и прекрасно, дорогая. Доверься мне. И пусть Майкл поостережется! Он даже не подозревает, что его ожидает.

— Вы словно все с ума посходили!

Все трое дружно закивали.

Что же затевали ее подруги? Эмме вдруг стало жаль Майкла. Ведь если три мушкетера задумали взять реванш, то они обязательно добьются своего.

Майкл старался сосредоточиться на том, что говорил Фил Бейли, но тщетно. Все его мысли были только об Эмме.