Нет никого страшнее меня

– Так я и думал, – вздохнул Лекстер.

Снова взглянул на часы: восемь ноль одна. Перспектива торчать в четырех стенах до самой ночи не сильно привлекала его. А что, если?..

– Грегор! – окликнул он старую птицу. – Я буду поздно!

Схватив рюкзак, Лекс выбежал за порог и быстро исчез в сгущающихся сумерках.

Он без труда нашел дом Адель – двухэтажный «старик» на самой окраине. Свет на втором этаже не горел – странно, неужели Ады нет дома? Притаившись в кустах, Лекс принялся вслушиваться в окружающие звуки. Он отлично умел маскироваться, исчезать, замирать, словно статуя (спасибо «счастливому» детству), так что ни одна живая душа не заметила бы его присутствие.

Чуть прикрыв глаза, Лекс расслышал едва различимый стук подошв по земле. Это была Адель.

Пройдя чуть вперед, так, чтобы не потревожить ни один листок остролиста, Калибан принялся вглядываться в просветы между ветвями. Адель сидела на качелях и меланхолично ковыряла песок носком своей обуви. Ее ярко-рыжие волосы растрепано лежали на плечах, а голова была опущена вниз.

«О чем она думает сейчас? – гадал Лекс, неотрывно глядя на девушку. – Вспоминает ли произошедшее сегодня утром?»

Лекстер знал, что в школе его недолюбливают. Он был не против этого, наоборот, он и сам много лет выстраивал прочную стену между собой и всеми остальными. Лишь один раз Лекс попытался подружиться, но ошибся с выбором. Тот случай в очередной раз убедил Калибана в том, что ему лучше быть одному. По крайней мере, он думал так до встречи с Адель.

Неожиданно девушка повернулась к кустам, за которыми он прятался. Ее лицо было мокрым от слез, а взгляд был полон тревоги и одиночества. На мгновение ему захотелось выйти из своего укрытия и просто побыть рядом. Сказать, что все будет хорошо. Лекс чувствовал, что Адель тоскует по прежней жизни и в этом городе ощущает себя совсем чужой. Но даже несмотря на это, сегодня она нашла в себе силы, чтобы заступиться за него.

– Эй? – слабо спросила Ада. Вряд ли девушка ожидала ответа, скорее, хотела убедиться, что она здесь действительно одна.

Лекс замер, насколько это вообще было возможно. Нет, он не испугает Аду своим присутствием, ей и так досталось в последнее время. Он просто побудет здесь, до тех пор, пока она не уйдет домой. Пока не зажжется свет на втором этаже старого дома.

***

Утро вновь окутало Адель густым туманом. Но этот день она встречала с улыбкой – и на то были причины. Выглянув в окно, Ада разглядела кусты остролиста и старые сосны с качелями. На миг к ней вернулось ощущение, что кто-то сильный наблюдает за ней. Кто-то буквально стоит у нее за спиной, невидимый и неосязаемый, и от этой незримой опоры ей больше не было одиноко.

С наслаждением потянувшись, Адель достала из шкафа спортивную форму: сегодня первым уроком была физкультура.

Маленький спортивный зал школы Альпин Лэйк совсем не походил на просторный бруклинский. Придя самой последней (в раздевалке было не протолкнуться) Адель увидела, что все уже разбились на пары и теперь отрабатывают подачу мяча.

Лекса нигде не было, зато Рафаэль, одетый в форму от известного бренда, красовался в самом центре зала.

Ким стояла в паре с мускулистым парнем, кажется, Троем. Увидев Аду, Ёсида быстро отвела взгляд. «Вот тебе и подруга», – подумала Адель; в этот момент Трой неудачно подал мяч, и тот со звоном впечатался в высокий лоб девушки.

– Мисс Хортон? – учитель Бронт, которого все звали «Бронто» из-за длинной шеи, аккуратно подал Адель мяч.

– Да, это я, – Ада приняла подачу, хоть та и была неожиданной.

– Отрабатывайте пока со стенкой, как видите, все уже разбились по парам, – Бронт подмигнул ей и направился к Ким: кажется, Трой не на шутку обидел ее своим броском.

Несколько приуныв, Адель направилась к дальней стене. Один бросок, второй, третий – выкрашенная в бледно-салатовый цвет стена безропотно принимала удары Ады.

«Что ж, – подумала она, замахиваясь изо всех сил. – Хотя бы нос никому не разобью».

В этот момент мяч исчез из ее рук. Обернувшись в недоумении, она увидела Лекса. В его руках был волейбольный мяч, а на лице сияющая улыбка.

– Откуда ты взялся? – выпалила Ада первое, что пришло в голову.

– Я тут учусь, вообще-то, – заметил Лекс. Он был одет, как и все остальные, вот только форма его (шорты, футболка, длинные гольфы и кроссы) были старыми и поношенными. – Готова к подаче?

Он отошел на несколько метров и приготовился к броску.

– Да, конечно, – сказала Адель, ощущая себя совершенно неготовой.

Внезапное появление Лекса отчего-то вызвало в ней сильное волнение и одновременно радость.

– Раз, два, три! – Калибан подал мяч уверенно и сильно, идеально рассчитав попадание ей точно в руки.

– Можешь не стесняться, – крикнула Ада, с легкостью отбивая мяч. – Я не сломаюсь от нормальной подачи.

– Как скажешь, – Лекс улыбнулся и подал ей крученый мяч.