Нет покоя нечестивым

Изогнув шею, рептилия подняла голову повыше, чтобы лучше видеть всё, что происходит перед ней и качественнее формировать маршрут погони. В комплексе с быстро и нелепо переставляемыми лапами, это выглядело слегка комично, если смотреть на видеозаписи в уютном кабинете, а не в роли возможной жертвы смертельно опасного хищника.

Метров через восемьсот Иван начал постепенно выдыхаться. У организма были свои пределы, которых он не знал, а ещё он бежал в режиме спринта. Результат был отличный, но варан отставал незначительно.

Бросая короткие взгляды через плечо, Иван отслеживал состояние рептилии, которая тоже оказалась не железной.

Глупо, но на ум Ивану пришло воспоминание о забавной формулировке, вписанной в обвинительное заключение по делу наркома Ежова: написали, что Ежов совершал акты мужеложства, «действуя в антисоветских и корыстных целях».

«Нарком оказался совсем не железным… ха-ха…» – мысленно усмехнулся Иван.

Страха за свою жизнь почти не было. Был азарт. Тот тип азарта, когда на кон поставлена жизнь. Дашь слабину, окажешься недостаточно сильным – тебя сожрёт зубастый варан. Причём, сначала он вспорет Ивану живот, раздерёт кишки и грудную клетку в клочья, чтобы он истёк кровью побыстрее, после чего начнёт методично его пожирать, откусывая крупные куски своими пилообразными или саблеобразными зубами. Тем больше причин бежать быстрее.

По «Первому каналу» Дроздов как-то рассказывал о комодских варанах, которые охотятся и едят таким вот оригинальным образом. Передача была детской, поэтому никаких наглядных изображений, но ведущий описывал их пищевое поведение довольно ёмко, пусть и мягко, своим характерным добрым голосом.

Эта тварь, за разницей в размерах, сильно напоминала комодского варана. Такого костяным копьём не пробьёшь…

Даже если Иван устроит ему подлую засаду, копьё не выдержит веса этой туши и придётся вступать в ближний бой, с одним складным ножом. Если Иван каким-то чудом победит, то получит столько кровоточащих ран, что на дальнейшее выживание можно даже не надеяться. Потому что кровь привлечёт всех хищников с окрестностей, а даже если нет, то раны загноятся и угробят Ивана надёжнее пули в лоб.

Вероятно, он случайно вошёл в охотничьи угодья этого варана, где тот безраздельно властвует и не терпит конкуренции. Судя по всему, эти рептилии ведут одиночный образ жизни, предпочитая получать всю добычу, без необходимости делиться с соратниками.

Иван бежал со скоростью, плюс-минус три ладони, двадцать пять километров в час. Образина за его спиной держала такую же скорость. Но Иван лёгкий и маленький, а образина весит около двухсот килограмм. Тяжело поддерживать отличный темп, когда ты так много весишь…

И, где-то на полутора километрах, варан начал сильно сдавать. Упёртости его можно только позавидовать, поэтому это была достойная гонка, но победил в ней Иван.

Варан замедлился и отстал, но человек не позволил себе расслабиться, пробежав ещё два километра средним темпом. Ящер демонстративно замер на ближайшей дюне, куда забрался для обозревания окрестностей. Затем он сполз по песку и помчался куда-то вправо. Ивану это очень не понравилось, поэтому он свернул влево, чтобы ещё больше удалиться, на случай, если варан затеял ненавязчивый обход с фланга и лихой перехват в удобный момент. Рептилий расчёт читался легко.

Всякое животное считает, что оно умнее человека. Нет, Иван видел людей, уступающих в интеллекте даже этому варану, но, в среднем, человек умнее рептилии. Если бы на его месте был какой-нибудь неприспособленный к жизни обалдуй возраста шестнадцати лет, то ему наступил бы неминуемый конец ещё до начала гонки с вараном, на воздушном корабле. Но, допустим, такой обалдуй дожил до встречи с вараном, услышал его, начал бежать и удрал. Вот этот уход варана был бы воспринят обалдуем как потеря интереса и повод расслабиться. Некомпетентный человек недооценил бы рептилию и неминуемо умер в следующие пару часов. Но Иван никогда не относился к противникам пренебрежительно, поэтому и жив до сих пор.

Хотя Сёму он, всё же, недооценил. Понять парнишку можно. Вероятно, он посчитал, что вечно жить в прошлом нельзя, денег у него хватает, поэтому настала пора прощаться с Иваном, который слишком старомоден и не способен адаптироваться под видоизменяющийся рынок. Например, связь хитромудрыми шифрами на некой интернет-платформе, ещё какая-то ерунда… Одноразовые телефоны – это рабочая схема, ни разу Ивана не подводившая. Конкуренты пробовали идти в ногу со временем, а потом выяснялось, что их, через новые девайсы, пасёт ФСБ или даже обычные менты. Лучше работать проверенными методами, не дающими сбоев, чем рисковать со всякими новинками. Одноразовые телефоны с левыми симками – это принципиально неотслеживаемый способ связи. Жалкие сто баксов обеспечивают связь на всю операцию, чего вполне достаточно. При таком коротком сеансе связи у ФСБ должны быть гении отслеживания, чтобы успеть даже просто найти нужный канал и подключиться к нему.

«Работает – не ломай», – подумал Иван.