Нет тебя прекраснее

И первая мысль, которая пришла ей в голову, повергла Жасмин в еще большую растерянность: зачем Саманта натравила газетчиков на нее и Джоша? Хотела получить деньги? Но ведь она далеко не бедная, у ее отца огромное состояние. Скорее всего, она хочет получить ее работу. Тогда, на собрании в театре, она не только позавидовала бывшей сокурснице, но и вспомнила, что Жасмин всегда избегала больших скоплений народа и внимания людей. Возможно, она не догадывалась о том, чем это вызвано и что именно происходит с застенчивой девушкой, но все же интуиция позволила ей нанести удар в самое больное место соперницы. Жасмин укорила себя за то, что считала Саманту дурочкой, помешанной на сексе. Оказывается, та была в сто раз умнее и проницательнее самой Жасмин. Толпа под окном продолжала выкрикивать имя Джоша.

– А давай вызовем полицию, – предложила Жасмин.

– Хочешь верь, хочешь не верь, но в этом безобразии нет ничего противозаконного, так что полиция нам не поможет. – Он внимательно следил, как кофе поднимается в джезве. По квартирке поплыл бодрящий аромат.

– Тогда давай заберемся обратно в постель, – предложила Жасмин, которой для душевного равновесия требовалось наметить хоть какой-то выход из ситуации. – Будем валяться в кровати, закажем пиццу и сделаем вид, что мы одни во Вселенной.

– Один снимок, Джош! – надрывался кто-то за окном. – Только ты, без девки!

Жасмин вздрогнула. Девка. Вот так. А в Индии ей кричали «ранди». Шлюха.

Зазвонил телефон.

– Не бери трубку, – предостерег Джош, разливая кофе по чашкам.

– Это Сьюз, моя лучшая подруга, – сказала Жасмин, посмотрев на определитель номера. И она подняла трубку.

– Дорогая, тебя показывают по девятому каналу! – Голос Сьюз ударил по ушам. – Твоя фотография во весь экран, я думаю, пятилетней давности. И они говорят, что ты новая подружка Джоша Тоби. Вроде как ты на него работаешь и одновременно с ним спишь. И показывают твой дом!

Жасмин молчала, не в силах вымолвить ни слова.

– Жас, ты меня слышишь? Ты что, правда с Джошем Тоби?

– Да.

– Вот это да! Молодец, подруга! – завопила Сьюз. Потом быстро сменила тон: – Слушай, там у твоего дома толпа. Может, тебе помощь нужна?

– Нет, но спасибо. Я в порядке… мы в порядке. Я тебе потом позвоню, хорошо? Пока. – Она повесила трубку и сообщила Джошу: – Нас показывают по телевизору.

– Похоже, надо быстренько выбираться отсюда, – сказал он.

– Но почему? – Дом казался Жасмин безопасным местом, а снаружи их ждут папарацци.

– Если к этому подключилось телевидение, толпа начнет быстро расти. И они не уйдут, пока не получат желаемое. Если мы останемся здесь, они будут держать нас в осаде несколько дней. И не просто держать в осаде. Газетчики проникнут в здание, заплатят соседям и установят камеры с сильными объективами в доме напротив… Уж поверь мне, нам нужно бежать. В принципе можно надеть шляпы, темные очки и пробиться сквозь толпу. Просто повторяй все время «без комментариев», а я поймаю такси.

Жасмин замотала головой. Ухмыляющееся лицо Раджа опять встало перед глазами. Горло сжал спазм.

– Я не могу туда выйти – прошептала она.

Однако Жасмин понимала, что им придется что-то придумать; крики фотографов тонули в восторженном визге подростков-фанаток. Джош прав, толпа растет и лишь вопрос времени, когда они прорвутся в здание.

– Тогда давай сделаем по-другому, – предложил он. – Я произведу отвлекающий маневр, а ты выскользнешь с черного хода. Так тебе не придется идти сквозь толпу.

– Я не могу позволить, чтобы ты столкнулся с этим безумием один.

– Я привык. Это моя работа, помнишь? А ты выберешься и отправишься к подружке.

– Лучше на работу.

– Нет, там наверняка небезопасно. Если Саманта продала нас, то она рассказала газетчикам и про пьесу тоже. Подожди-ка. – Он нахмурился. – Они могли вычислить адреса твоих друзей, это не так уж сложно. Тебе нужно переждать в каком-нибудь совершенно безопасном месте. О, придумал! Ты поедешь к моим родителям.

– К твоим родителям?

– Это наилучший выход, поверь мне. Я им позвоню, и они будут тебя ждать. А я приеду, когда сумею ускользнуть от этих гиен.

Жасмин растерялась. Ей льстило, что он хочет спрятать ее у своих родителей. Правда, это не официальное знакомство, а просто способ скрыться от толпы, но все же…

– Ты уверен, что они обрадуются, если я заявлюсь к ним в семь утра, преследуемая фотографами?

– Ты им понравишься, не волнуйся.

– Знаешь, мне кажется, у нас есть повод для беспокойства более близкий, чем встреча с твоими родителями.

– Точно. – Он поцеловал ее в нос. – Слушай, вот мой план.

Жасмин никогда не была на узкой улочке, которая шла вдоль левой стороны дома, но она предполагала, что пейзаж там такой же, как на любых других задворках: темно, пахнет помойкой и полно крыс.

В настоящий момент это казалось ей самой привлекательной из всех других перспектив. Джош и Жасмин спустились вниз и вошли в полутемный маленький холл, дверь из которого вела на ту самую боковую улочку. Сердце девушки бешено колотилось.