Нет тебя прекраснее

– Говорите быстро, чего вы хотите, – торопила ее Мо.

– Я хочу быть нормальным человеком. – Мо кивнула. – Погодите, я не в том смысле, что нормальный – значит незнаменитый. Я имею в виду человека, который не боится обычных вещей… – Она замолчала на полуслове, потому что Джош Тоби, библиотекарь, заметил ее, помахал рукой и шел к ней.

– Привет, Жасмин, как поживаете? – спросил он улыбаясь. Сегодня на нем были черные джинсы и немодная поношенная куртка. И синтетический шарф. – Я беспокоился о вас, – сказал он.

– Привет, – отозвалась Жасмин, прислушиваясь к себе, и опять удивилась, насколько свободно она себя чувствует. – Джош, это моя подруга Мо. – Она повернулась, но рядом никого не оказалось. Мо уже ушла.

– Привет, Мо. Приятно познакомиться, – сказал Джош как ни в чем не бывало. – Но вы, Жасмин, давно не заходили к нам.

Жасмин беспомощно огляделась, но нигде в толпе не мелькало ни голубое платье, ни золотые волосы. Вот черт, теперь она выглядит в его глазах еще более сумасшедшей, чем тоньше.

– Слушайте, она только что была здесь. Мо, помощница Клео Чен. Ну, наверное, это странно звучит, но на этой неделе столько всего необычного произошло, что я уже перестала, удивляться.

Джош приподнял брови, когда она упомянула Клео Чен. Потом внимательно оглядел Жасмин и заботливо сказал:

– Вы выглядите усталой. И где-то порвали джинсы. Жасмин опустила взгляд и действительно заметила прореху на коленке. Черт, она и не знает, где зацепилась.

– Вероятно, порвала, когда убегала от репортера, – пробормотала она. Джош взглянул испуганно, и она торопливо продолжила: – Он просто хотел сделать несколько снимков. Знаете, они прячутся везде, даже за мусорными баками.

– Что вы говорите? – вежливо переспросил Джош.

– Ну вообще-то репортеры гонялись за моим другом. Он знаменитость. – «Боже, что я несу! – мысленно простонала она. – Какая чушь! Ну почему меня прорывает рассказывать какие-то глупости, когда надо промолчать, чтобы сойти если не за умную, то хотя бы за нормальную?»

– Знаете, а ведь я принес вам подарок, – сказал Джош, никак не реагируя на ее слова, которые, очевидно, считал бредом. – Купил уже давно и все таскаю с собой, потому что вас долго не было видно. – Он извлек из кармана куртки маленькую книжку в переплете из красной кожи. – Это карманное издание «Ромео и Джульетты». Наткнулся на него в одном магазинчике на Стрэнде и сразу же подумал о вас.

– Спасибо. – Жасмин взяла книгу. – Она прекрасна.

Джош взглянул на часы и поспешно встал.

– Мне пора на работу. Рад был увидеть вас и узнать, что вы в порядке. – Он повернулся к пустому месту рядом с девушкой и так же вежливо добавил: – Приятно было познакомиться, Мо. Если замерзнете, не стесняйтесь, заходите в библиотеку.

Жасмин беспомощно смотрела ему вслед, пока Джош поднимался по ступеням. Вот он предъявил пропуск и исчез в здании библиотеки.

Она посидела на ступенях еще немного, смутно надеясь, что Мо объявится вновь: прелестное сочетание небесно-голубого с цветом зимнего солнца. Или ее и не было здесь? Вдруг она выдумала весь разговор от начала до конца? Ну уж нет. Она никогда не смогла бы сама придумать женщину, одетую в льняное платье такого удивительного цвета. Да еще в ноябре. И при этом женщина была почти совершенством. Ну если не считать нескольких странных привычек вроде вдыхания запаха кофе, всезнания и умения исчезать.

Через некоторое время Жасмин поняла, что Мо не придет, и задумалась о том, что же делать дальше. Можно отправиться в театр и заняться работой. Она рисовала эскизы у Дженн, но все же существенно отставала от графика. Жасмин допила кофе и потихоньку стала замерзать на холодном ветру. Она взглянула на улицу. Народу стало значительно меньше, так как начался рабочий день, и люди уже разбежались по офисам. Остались праздные гуляки и туристы. Среди них было много парочек, которые шли, держась за руки.

Пары. Жасмин ощутила, как сердце ее наполняется печалью. «Почему я не побежала за библиотекарем? – спрашивала она себя. – Он приносит спокойствие и необыкновенную легкость. Но любовь ли это? Нет, это чувство не похоже на любовь». Тогда, вероятно, ее истинный возлюбленный – Джош-суперзвезда? Что ж, она получила его, пусть и на одну ночь. А теперь с ним придется расстаться. Эми всегда предупреждала, что знание не приносит счастья.

У Жасмин разболелась голова. На ближайшей церкви ударил колокол, и огромные двери библиотеки распахнулись: охрана пропускала внутрь читателей. Как много людей жаждет знаний, думала Жасмин, глядя на толпу, которая вливалась в устье дверей. Знание приносит мудрость. А что должна приносить любовь? Это же так просто! Любовь должна дарить счастье. Но она не может быть счастлива с человеком, который живет для публики. Тогда, очевидно, ее судьба – это все же Джош-библиотекарь? Пожалуй, стоит пойти и попробовать еще разок убедить его в своей адекватности.

Джош совершенно не удивился, обнаружив своего агента по связям с общественностью сидящей на гранитных ступеньках лестницы, ведущей в публичную библиотеку. Он сел рядом на холодный камень.