Нет времени для Тьмы

Последние слова Ниса произнесла уже измененным, более низким и рычащим голосом. Она сгорбилась, на её руках выросла черная шерсть, челюсти вытянулись. Блеснули острые клыки. Лена в ужасе отвернулась и почти побежала в сторону рощи.

* * *

Оторванные головы незадачливых любителей платной любви сложили в нашедшуюся в багажнике матерчатую сумку, предварительно завернув в несколько кульков, также обнаружившихся в машине, чтобы не капать кровью. Все это делала Ниса — Лена боялась даже смотреть на окровавленные останки. Тем не менее, нести сумку выпало ей, — Ниса сочла это ниже своего достоинства. Лена попробовала было робко возразить, но жрица так глянула на неё, что девушка бегом кинулась нести сумку.

До дома они добрались довольно быстро, — Лена тормознула «девятку» и их без проблем довезли по адресу. Лена тряслась, что водитель заподозрит что-нибудь неладное или их остановит полиция, но нет: все прошло на удивление гладко. Водитель — пожилой армянин, ехал быстро, с расспросами не лез и вообще больше смотрел на дорогу. А когда их подвезли до самого дома, и водитель уехал, даже забыв взять деньги за извоз, Лена окончательно убедилась, что без колдовства Нисы опять не обошлось.

Отрезанные головы Лена спрятала в старом холодильнике, стоящем в дальней комнате, после чего завалилась спать. Ниса же, наоборот, проявила необыкновенную жажду деятельности. На поляне и в близлежащей лесополосе жрица собрала целый ворох трав: полынь, волчья ягода и другие, незнакомые Лене. Дома она потребовала научить её обращаться с газовой конфоркой, после чего взяла небольшую кастрюльку и выпроводила Лену с кухни, плотно закрыв за собой дверь. Девушка долго не могла заснуть, слушая как колдунья поет мрачные песнопения, а из-за дверей в комнату проникает едкий запах. Выспаться Лене в эту ночь опять не удалось, утром она ходила хмурая и раздраженная, на что Нисе, впрочем, было наплевать.

— Собирайся, — сказала она Лене, — пойдем на рынок.

— Зачем? — буркнула Лена. — Хотя, вообще правильно. Надо хоть пожрать что-нибудь взять.

— Мы идем не за этим, — отрезала Ниса.

Ближайший рынок находился совсем недалеко, — минут двадцать ходьбы. На трамвае было бы, конечно, еще быстрее, но Ниса, едва глянув на толпы пассажиров, ломящихся в двери вагонов, наотрез отказалась входить туда. Лена пожала плечами, сказав только, что на рынке Нисе скорей всего понравится еще меньше.

Она не ошиблась, рынок — шумный, толкающийся, вонючий ошеломил Нису. Лена почти физически ощущала отвращение, переполнявшее жрицу, когда она смотрела на узкоглазых торговок зазывающих прохожих отведать острой моркови или маринованные морепродукты; на армян-продавцов торгующихся с покупателями из-за пучка петрушки; на матерящихся грузчиков, проталкивающихся сквозь толпу с перегруженной тележкой. Нельзя сказать, что Нисе все это было совсем незнакомо: и в её время в Пантикапее, Фанагории и Горгиппии были такие же шумные базары, где торговали решительно всем. Но тогда Ниса была избавлена от необходимости ходить туда самолично — все, что нужно ей приносили рабы. Сейчас же она хотела одного: как можно быстрее купить все что нужно и убраться отсюда.

Лена же наоборот чувствовала себя как рыба в воде. Многих продавщиц она хорошо знала, а некоторые из грузчиков и реализаторов, в свое время, даже числились её бойфрендами. Так что все требуемое Нисой было найдено быстро. Лена также прикупила новый айфон, сумев объяснить Нисе какая это необходимая вещь и отдала в починку ноутбук. Затем они еще зашли в аптеку, где Лена смогла найти кое-какие нужные Нисе ингредиенты. После она, заискивающе глядя в глаза эллинки, попросила у неё разрешения походить еще по рынку.

— Хорошо, — кивнула Ниса, — дорогу назад я уже найду сама. Но сильно не задерживайся, — ночью ты мне нужна.

— О чем разговор… — начала было Лена, но Ниса уже развернулась, спеша как можно быстрее покинуть омерзительный базар. Лена облегченно вздохнула и сжимая в кулаке две «штуки», — все что выделила ей Ниса, — метнулась к ближайшему магазинчику. Пополнив косметичку, Лена побежала к рядам со шмотками. Прикупив несколько пар колготок, она уже собиралась уходить, когда встретила продавщиц Иру и Риту, двух давних подружек Лены. Обрадовавшись встрече подруги зашли в кафе «У Ромы», где продавали вино на розлив, взяв по стакану «Изабеллы» и пиццу. Позже подошли Андрей и Артур, два грузчика, также хорошо знакомые Лене. Дружная компания сидела, громко вспоминая прошедшие дни, перемывая косточки общим знакомым, периодически наведываясь к барной стойке за следующей порцией любимого напитка. Лена пила и сквернословила больше, всех, стараясь хоть так немного забыть о своей жуткой постоялице и том, что её ждет этой ночью.

— Кстати, а что за краля сегодня с тобой на базаре была? — спросил Артур — зверского вида высоченный армянин.

— Сестра двоюродная, погостить приехала из Сибири, — неохотно буркнула Лена.

— Ничего деваха, красивая, — причмокнул Артур. — Познакомь, а?

— Все не уймешься, — фыркнула Ира, — оставь девчонку в покое.