Нет жизни без тебя

— Тебя это веселит? Ну и пусть! — Молодой мужчина взволнованно заходил по комнате. — То, что я испытываю сейчас, это как пробуждение после долгого сна. Ты вдруг открываешь глаза и понимаешь, как прекрасен окружающий тебя мир. Вокруг яркие краски, удивительные запахи и звуки… Пленительные звуки везде — в людях, домах, деревьях. Кажется, самый воздух наполнен ими. Слушая их, хочется смеяться и рыдать одновременно. Только сейчас мне стало понятно, как бездарно и глупо были прожиты мной предыдущие годы.

Женщины, которых я встречал, пытались заключить Эйнджела Тейта в рамки своего мирка, превратить в своеобразный трофей. А Пола?

Она научила меня свободно дышать и наслаждаться этим. С ней я — творец, бог!..

Обняв себя руками за плечи, Пола, словно в трансе, раскачивалась из стороны в сторону, сидя на кровати. Как страшно, думала она. Как страшно, когда весь твой мир рушится в одночасье. Чем сказочнее он казался, тем больнее смотреть на его руины. Мучительно вспоминать прикосновение губ любимого и осознавать заведомый обман… Господи, хоть бы ты наслал на меня безумие! Тогда легче было бы перенести открывшееся предательство. Боль можно выплакать, но слез уже нет, как нет и веры…

Неизвестно, сколько бы времени Пола провела в охватившем ее оцепенении, если бы не внезапная мысль о том, что Эйнджел в любой момент может войти в спальню. Она не представляла, как сможет смотреть ему в глаза, слушать его голос, чувствовать его руки на своем теле, зная о лжи, которую они скрывают. Ей необходимо было убежать, скрыться, пока это еще возможно.

Вскочив, Пола достала из гардероба дорожную сумку и, лихорадочно побросав в нее самое необходимое, застегнула молнию. Затем подошла к двери и, приоткрыв, прислушалась.

Ей не хотелось столкнуться в коридоре с кем-либо из прислуги, не говоря уже о муже. Убедившись, что путь свободен, она прошла к лестнице и торопливо спустилась на первый этаж.

Затворяя за собой дверь черного хода, Пола не заметила, что из затемненной ниши, скрытой пышным букетом, за ней внимательно следит пара глаз.

— Пола, любимая… — Эйнджел осекся.

Спальня встретила его пустотой и безмолвием. Странно, Пола не говорила, что собирается куда-то уйти. Взгляд Эйнджела упал на раскрытые дверцы гардероба, разбросанную по кровати одежду…

— Пола! — продолжая звать, он пошел по дому, заглядывая во все комнаты. В тренажерном зале ему встретился Брюс.

— Что-то случилось, Эйнджел?

— Нет, то есть да. Ты не видел мою жену?

— Она заходила сюда два часа назад. Искала вас. Я ответил, что вы с мистером Пулманом в библиотеке.

— Она там не появлялась. — Эйнджел взволнованно посмотрел на Брюса, затем вышел.

Когда он открывал дверь в гостиную, раздался телефонный звонок. Это была Марджори.

— Эйнджел, ради Бога, может быть, вы объясните мне, что происходит? — Подруга Полы не скрывала своего волнения.

— В чем дело, Мардж? — удивленно спросил он.

— Ко мне приехала Пола и попросила приютить на несколько дней. Вы поссорились? Она так бледна…

— Я только что обнаружил ее исчезновение из дома и сам в полном недоумении. Пола что-нибудь говорила?

— Нет. Мне не удалось вытянуть из нее ни слова, кроме того, что она не желает даже слышать о вас.

— Я сейчас приеду! — воскликнул Эйнджел, собираясь положить трубку.

Но Марджори поспешила отговорить его:

— Не стоит. Мне кажется, вам нужно выждать время, когда Пола будет в более спокойном состоянии. Спешка в подобных делах способна принести лишь вред.

— Что ж… — Эйнджел на мгновение задумался, затем продолжил, — последую вашему совету. Но если вам удастся узнать причину ее странного поступка, пожалуйста, сообщите мне.

Простившись с Марджори, Эйнджел вернулся в спальню. Выражение озабоченности не покидало его лица. Что же все-таки произошло?..

Гостиная, погруженная в вечерний полумрак, действовала на Полу успокаивающе. Она сидела в кресле у окна. Рядом, на столике, стоял поднос с нетронутым ужином — ей не хотелось есть. Марджори, осторожно приоткрыв дверь, заглянула в комнату. Уставившись в одну точку на противоположной стене, ее подруга оставалась неподвижна вот уже который час.

— Дорогая, Эйнджел звонил. Он очень беспокоится о тебе.

— Беспокоится?! — На губах Полы возникла горькая усмешка. — Моего мужа волнует только общественное мнение. Брось, Мардж, Эйнджел прекрасный актер. Я просто уверена в том, что он чувствует себя превосходно.

— По-моему, ты несправедлива к нему, — возразила Марджори, печально покачав головой. — Он любит тебя и…

— Довольно! — жестко прервала ее Пола. — Эйнджел Тейт не знает о существовании такого чувства, как любовь. Ему привычнее получать, чем отдавать. В погоне за счастьем я выстроила свой волшебный замок на зыбучем песке. Это была ошибка, и я исправлю ее.

— Мне кажется, что ошибку совершаешь именно ты.

Подруга взяла поднос с едой и, тяжело вздохнув, вышла. Пола осталась одна.