«Э, откуда здесь маленький нищий? Как он вошел?…Эй! Мальчонка, как ты сюда попал? Убирайся отсюда!», — сердито окликнул его один из людей.
Сюй Ци медленно обернулся, заложив руки за спиной. Он с улыбкой посмотрел на троих мужчин, уже стоящих перед ним: посередине, ближе всего к нему находился крупный загорелый мужчина, позади которого стояли двое других точно таких же загорелых мужчин примерно того же роста, хотя и менее мускулистых. Сюй Ци совсем позабыл о своей внешности, которая практически соответствовала оборванцу с улицы.
«Эй, ребенок! Я спросил тебя, как ты сюда попал!» — раздраженным тоном снова задал вопрос мужчина, стоящий чуть ближе остальных. Он заметил, что мальчик перед ним выглядел несколько знакомым, но поскольку лицо мальчонки было ушиблено и кровоточило — поэтому он не мог распознать того.
Сюй Ци не стал отвечать ему. Вместо этого он щелкнул ладонью, и в его руке появился нефритовый жетон с символом «Сю», выгравированном посередине. С этим знаком в руке он подошел и протянул его мужчине.
Загорелый человек взял знак и оглядел. К своему удивлению, он узнал этот опознавательный предмет. Также он знал, что существовало всего два таких: один находился у Сюй Пинфана, а другой же принадлежал покойному патриарху Клана Сюй, Сюй Иньчжоу. Почему во всем мире именно у этого мальчика имеется с собой этот знак в руках? После этого он наконец вспомнил, что сказал Сюй Пинфань, прежде чем отправить гвардейца сюда. Может ли быть…
Казалось, что-то щелкнуло у него голове. Мужчина мягко поинтересовался у Сюй Ци:
«Т-ты, наверное, наш молодой хозяин?»
Двое за ним, естественно, поняли, что это означало. Они теперь несколько шокировано смотрели на стоящего перед ними ребенка.
Сюй Ци слегка улыбнулся, кивнув в знак согласия.
Мужчина сразу же убрал деревянный топор из рук, когда подтвердил личность Сюй Ци и поздоровался в слегка коленопреклонённом положении, сцепив кулаки:
«Этот подчиненный под именем Чэнь Юн приветствует молодого мастера!»
За ним последовали остальные двое:
«Этот подчиненный приветствует молодого мастера!»
Без предупреждения Сюй Ци активировал свою технику передвижения и скрылся из поля зрения охранников. После этого трое почувствовали, как что-то потянуло их за ноги. Затем Сюй Ци снова появился на том же самом месте под их ошеломленными взглядами, будто он никуда не двигался.
«М-м-молодой мастер, как вы только что сделали это?» — первым, кто отреагировал, был Чэнь Юн. Хотя представлялось очевидным, что тот еще не до конца поверил своим глазам, но учитывая это — он через силу смог выдавить из себя слова и даже вопрос.
Сюй Ци сохранял молчание. Чэнь Юн потер глаза, взяв передышку, после чего продолжил:
«Простите мою грубость, молодой мастер. Я совсем забыл, что вы не можете говорить».
Чэнь Юн слышал разговоры о том, что Сюй Ци являлся немым в прошлом, но когда он увидел технику передвижения Сюй Ци, то подобные мысли на мгновение ускользнули из его разума. Только успокоившись, он понял, что был несколько груб. Им овладело чувство вины. И он стал опасаться, что повредил гордости своего молодого хозяина.
«Тебя зовут Чэнь Юн, верно?» — с улыбкой нарушил молчание Сюй Ци.
«В-вы можете говорить, молодой мастер?!» — шокировано заикнулся Чэнь Юн. Основным достоинством или скорее — специализацией такого человека, как он, являлись его мышцы — не ум, поэтому, увидев столь неожиданный сценарий, разворачивающийся перед ним, он ничего не понимал и был застигнут врасплох, раскрыв рот.
«Я никогда не признавался, что являюсь немым. Я просто не хотел говорить — вот и все… Эй, на палубе, вы — трое, не стойте в стороне, словно истуканы! Я пришел сюда не смотреть, как вы витаете в облаках!» — стал журить их Сюй Ци.
В ответ Чэнь Юн посмотрел на Сюй Ци и почтительно произнес:
«Прошу прощения за нашу заторможенную реакцию, молодой мастер. Мы несколько ошеломились встречей с вами сегодня… слишком большая разница между тем, что нам рассказывали о вас и тем, что мы видим. Нам необходимо время, чтобы приспособиться».
Сюй Ци заметил взгляд Чэнь Юн. И коснулся синяков и крови на своем лице и сразу понял, отчего Чэнь Юн продолжал странно вглядываться в него. Он выругался внутренне:
«Черт возьми. Я забыл о маскировке и не очистил себя прежде, чем прийти сюда. Каков позор… К счастью, меня не так много людей видели в этом состоянии, иначе я бы потерял лицо, показав себя здесь».
Сюй Ци почувствовал смущение, осознав свой беспорядочный внешний вид. И при этом он заговорил:
«Это… э-э… все со мной в порядке. Я замаскировался так из-за особых обстоятельств. Проводите-ка меня в укромную зону, чтобы я для начала вымылся».
«Да, молодой мастер. Сюда, пожалуйста», — немедленно ответил Чэнь Юн. Он расторопно последовал впереди Сюй Ци, и вскоре указал на одну из боковых комнат особняка.
Следуя указаниям Чэнь Юна, Сюй Ци быстро вошел в комнату. Трое караульных остались охранять снаружи бдительно, словно боясь кого-то, что вот-вот должен будет к ним приблизиться.