Интерес к болезням, передающимся половым путем, выглядел по-разному. Помню по своим лекциям в средних школах, как еще 15 лет назад молодежь живо интересовалась их предметом, а описание последствий сифилиса вызывало на лицах слушателей выражение неподдельного ужаса. По мере совершенствования методов лечения и повышения его эффективности эта заинтересованность снижалась, в конце концов на венерические заболевания просто перестали обращать внимание. Лишь очередная тревога, поднятая в результате скачка заболеваемости и появления бактерий, устойчивых к антибиотикам, способствовала новому подъему интереса к данной проблеме. Однако внимание, уделяемое ей в последнее время, явно недостаточно, о чем свидетельствует отсутствие вопросов со стороны молодежи.
К счастью, в медицине подобного застоя не наблюдалось, наоборот, родилась по сути дела новая отрасль науки, посвященная болезням, передающимся половым путем. Кроме перечисленных выше венерических заболеваний, к ним относятся также многочисленные недуги, вызываемые вирусами, бактериями, дрожжеподобными грибами, трихомонадами и т.п. Оказалось, венерическая триада составляет лишь малую их часть. Так, обследования крупных популяций показали, что в Англии 21% женщин страдает грибковыми заболеваниями влагалища (часто бессимптомными), 1% — трихомонозом, а у 18% мужчин выявлены разного рода заболевания мочеиспускательного канала, приобретенные во время половых контактов. Подобная ситуация вызвала к себе повышенное внимание, результатом которого явились многочисленные публикации и специальные труды по этой тематике.
В 1983 г. в Иью-Йорке издана большая монография, посвященная специфической заболеваемости в среде гомосексуалистов. Проблема приобрела масштаб социального бедствия. Оказалось, что болезни, передаваемые половым путем, встречаются очень часто, особенно у женщин (это обусловлено женской физиологией). Установлено, что их возникновению благоприятствуют разнообразные факторы: анатомическая предрасположенность, недостаток эстрогенов у женщин, несоблюдение гигиены, загрязненность плавательных бассейнов, рек и т.п. Однако одной из основных причин, способствующих заражению ими, служит половое сожительство со многими партнерами (промискуитет). Пэммени установил, что 28% больных имели регулярные внебрачные контакты, 16% признались в трех сексуальных связях за последние полгода. Среди гомосексуалистов распространенность этих заболеваний носит куда большие масштабы, поскольку они чаще меняют своих любовников: 94% гомосексуалистов имеют более 15 партнеров, а 75% — свыше 30. Чем моложе обследуемые, тем чаще меняют они партнеров. Стоит ли удивляться тому, что заражение во время половых контактов с лицами, часто вступающими в новые интимные связи, является практически гарантированным.
В последние годы панический ужас вызывает СПИД (синдром приобретенного иммунодефицита), собирающий обильную жатву, особенно среди гомосексуалистов, часто меняющих партнеров. Беспокойство вызывает быстрое распространение этой "чумы XX века" из Африки и с Гаити в США и Западную Европу, тем более что эта болезнь наблюдается также среди гетеро- и бисексуалов, увлекающихся промискуитетом. Заинтересованность СПИДом способствовала повышению внимания и к прочим заболеваниям, передающимся половым путем. Обнародование их статистики дает ревнителям чистоты нравов веские аргументы в пользу сексуальной умеренности и позволяет им говорить о СПИДе как о каре, которая ниспослана распутникам. Увы, подобные доводы неспособны решить проблему.
Хотя мы и располагаем эффективными методами лечения, но необходимо помнить, что многие инфекции вызываются возбудителями, устойчивыми к применяемым ныне лекарствам; кроме того, целый ряд болезней протекает бессимптомно, и лишь их отдаленные последствия заставляют вспомнить об истинной причине различных драматических ситуаций (например, бесплодия). Существует и другой аспект, которым нередко пренебрегают: частые смены партнеров способствуют введению как в собственный организм, так и в организм другого человека вирусов, штаммов бактерий, уменьшающих сопротивляемость и нарушающих биохимию половой сферы. Ведь для половых органов каждого человека характерны свои флора и среда, а промискуитет способствует обмену микроорганизмами, которые могут вызвать заражение.
Измена — проблема не только этическая, но и биологическая, последствия которой могут отрицательно сказаться на здоровье партнера. Это подтверждает и отчет американских специалистов, изучавших поколение молодежи периода так называемой сексуальной революции. Оказалось, что популяция молодых сторонниц этой "революции", воплощающих ее идеи в практику, раньше начиная половую жизнь и умножая число половых партнеров, отличается по сравнению с более воздержанными в сексуальном плане ровесницами повышенными показателями заражаемости болезнями, передающимися половым путем, бесплодия и предрасположенности к опухолевым образованиям. Таким образом, сексуальная свобода связана с определенными биологическими последствиями.