Неучтенный вариант

– Привет, буржуй. Нормально у меня все и служба в порядке. А ты чего вдруг про меня вспомнил?

– Хочу тебе клиента подбросить.

– Верного?

– Стопроцентного.

– Да у меня и своих хватает.

– Общество будет тебе благодарно, ты же знаешь.

– Да знаю. Так что за клиент?

– Джон Паркер, улица генерала Тичера, двести двадцать три. Ремонт высокомодульных электронных блоков без лицензии и, разумеется, без уплаты соответствующих налогов. Тут тебе и карты в руки.

– Когда нужно?

– Вчера.

– Понятно. Ладно, вечером жди отчета.

– Отлично, буду ждать.

11

Несмотря на появлявшиеся приступы внезапной усталости, прок от беспрерывной работы все же был. Стопка чипов наличных денег увеличивалась и когда требовалось подбодрить себя, Паркер доставал ее из под тумбочки и раскладывал на столе, любуясь защитными голограммами банков-имитентов.

Поначалу он хотел, как можно скорее разделаться с кредитами, чтобы, как ему казалось, сразу пришло чувство свободы, но после появления Фрондеро перспектив на свободную жизнь поубавилось. Поэтому Паркер принял решение выплат сверх графика не делать, он и так имел фору в два месяца.

Неизвестно, как все пойдет дальше, особенно после того, как придется отказать Фрондеро в поиске девушки, поэтому Паркер решил сделать пояс, какой был у одного парня из их роты.

Тот постоянно жаловался, что у него подтаскивают порошки, поэтому всегда носил их с собой в таком поясе.

Правда это ему не помогло. Увезли с передовой по ранению и уж точно эти порошки санитары ему не вернули.

Иногда Паркер и в теперешней жизни нуждался в тех порошках. Когда накатывала тоска и казалось, что всё против него. Но порошки не выход, тем более, что после попадания под тот страшный взрыв ему многое было запрещено.

И дорогая натуральная пища, и высококачественные белковые синтетики. Только целлюлоза с сопутствующими активаторами.

Как говорил ему лечащий врач – привыкайте к тому, что имеете, в вашем случае все могло сложиться гораздо хуже.

Накануне Паркер неплохо поработал. Утром было как-то не очень, долго возился с «оранжем», но после обеденного перерыва все пошло в гору. Одолел еще два таких, а потом легко восстановил «панораму».

Впервые было ощущение, как будто он эту наномикронную нить не полевой ловушкой захватывал, а буквально пальцами.

Раз-два и спаялась. Тесты мигнули зеленым и очередной блок перекочевал на полку готовых заказов.

Ночью спал не очень хорошо, было как-то неспокойно. Но утро его встретило хорошей погодой – синее небо, солнце. Настроение улучшилось и после диетического завтрака Паркер уже собирался хорошо поработать, тем более, что его ждал еще один «бе-четыре», как вдруг в дверь постучали.

Не ожидая подвоха он открыл, ожидая увидеть нового заказчика, но на пороге стоял офицер налоговой службы. С ним двое штатских, а за ними на полголовы выше – полдюжины бойцов в штурмовой оснастке.

– Мистер Джонатан Паркер? – спросил офицер сразу заходя в мастерскую.

– Так точно, – по-военному ответил Джон.

– Собирайтесь, у нас постановление на ваш арест и обыск четвертой категории.

Штурмовики отжали Паркера к стене и штатские проскочили в мастерскую, сразу побежав по всем углам и закоулкам, на ходу делая видеосъемку стеллажей с блоками и аппаратурой.

Джека бросило в жар. Попался. Надо было как-то легализоваться, но он пожадничал. Деньги неожиданно потекли ручьем и он решил отложить все это на потом. Кто же знал, что до них так быстро дойдет информация об одиноком ремесленнике?

– Собирайтесь, мистер Паркер, – сказал офицер, в то время, как пара в штатском продолжала свой осмотр.

Джон опасался, что они залезут под тумбочку и найдут заначку, но четвертая категория обыска предполагала лишь поверхностный осмотр, поэтому вскоре ему подали бланк для подписи, после чего он собрал какие-то вещи, документы и его вывели под руки даже не заковывая в наручники.

Под надзором незваных посетителей он запер мастерскую и отдал магнитный ключ офицеру, после чего дверь опечатали, о чем сделали соответствующую текстовую и видеозаписи.

У подъезда арестанта сунули в синий фургон с голографической эмблемой налоговой службы и со включенной сиреной повезли в тюрьму.

В этом Паркер не сомневался.

По обе стороны от него сидели бойцы в жесткой броне и с автоматами, за окном мелькали залитые солнцем тротуары и бодрые пешеходы, а для него все сузилось до одной мысли – что теперь с ним будет?

12

Начальник службы безопасности стоял в кабинете генерального директора, ожидая когда Ренд с директором закончат разговор и вернутся к его докладу. Однако они были слишком увлечены и он просто подпирал книжный шкаф, поглядывая на корешки книг и по их виду пытался определить из чего они сделаны.

Вот биопластик, книга совсем новая. А две следующие из пластомера, его производили лет двадцать назад.

Посреди полки в отдельных прозрачных боксах хранилось несколько книг из целлюлозы. Их никто не читал, поскольку они стоили очень дорого, хранились в вакууме и являлись объектами для вложения денег.