Неучтённые миры

Блики горящих факелов гуляли по уверенному лицу Врага. Темные пряди волос разметал ветер, приведя их в легкий беспорядок. Так ему идет больше, — отметила я, не понимая, почему нахожусь в напряжении. Подумаешь, попросил к себе подойти. Это же не сальто сделать. Это ножками раз-два. И не по стеклу или горящим углям. По мягкому ковру между разбросанных подушек.

Я сделала шаг. Один. Другой. Третий.

— Молодец, Дробь. Ты все делаешь правильно. — Его голос стелился тихой умиротворяющей тенью. — Я хочу тебе помочь.

Конечно, зачем громкие звуки? Я ведь так близко. Все хорошо. Хорошо? Конечно, я же улыбаюсь. Тинхе больше не злится на меня. Он говорит, что хочет помочь мне. А мне нужна помощь! Я совсем не понимаю магию, которой владею. Он бы мог меня научить.

Я моргнула, пропустив какое-то мгновение, и вот его рука на моей груди, в центре солнечного сплетения. Там, где теплом отзывается Малыш, ожидая, когда я отвечу на его зов. Потому что чужая магия заражения тянется к нему и…

Клянусь, это было не специально. Я не планировала. Не притворялась и не выжидала момента. Я была полностью поглощена непривычными чувствами, когда меня что-то кольнуло. Совсем не больно. Потому что эти ощущения принадлежали не мне, а Малышу.

Кокон магии вздрогнул под натиском чужой силы.

Опять же, я не собиралась. Я хотела бы сделать это целенаправленно и осознанно, но то что произошло — чистый рефлекс.

Нет, сработал инстинкт.

Малыш ощутил боль.

В моей голове будто щелкнул затвор. Я перехватила запястье Врага, выворачивая его чуть больше, чем советуют правила самообороны. Удар в сгиб локтя. Хруст сустава. Следующее движение могло бы прийтись в причинное место, но к тому моменту Странник успел среагировать.

Мужчина в черном отдернул руку, отталкивая меня назад. Силы он приложил чуть, но ее хватило, чтобы я не удержала равновесие и плюхнулась вниз на подушки.

— Ауч! — это я ударилась локтем о столик. — Больно же!

Тинхе, сжимая свое запястье, ответил неразборчиво. Это было что-то очень сильно на лэйтарском, потому что перевода от Малыша не последовало. Вспыхнули искры света, в одно мгновение сменяя искаженное от боли лицо Врага на раздраженное.

— Дробь. — Послышалось предупреждение.

Я потерла ушибленный локоть.

— Ну и мерзавец же ты! Верь ему, ага.

— Я хотел обследовать твой Дар, и убедиться, что с ним все в порядке. — Он глянул на запястье. Еще одна порция искр окутала черную перчатку. Мужчина осторожно пошевелил пальцами. — Но Избранные головой думать не любят, а сразу лезут на рожон.

— А ты, в следующий раз, спрашивай разрешение, — огрызнулась я. Локоть все еще болел, а оставшиеся чашки с едой и напитками разлетелись в стороны. Половина подушек была безжалостно испорчена.

— Спросил бы — позволила?

— Конечно нет! Ты сделал ему больно!

— Ему?

— Это мальчик. — Огрызнулась я.

Врагу потребовалось несколько секунд, чтобы переварить услышанное. Все это время он пялился на мой живот, явно предполагая худшее. Я почти могла видеть, как в черноволосой головке начинает созревать новый план, поэтому поспешила пояснить:

— Я о своем Даре.

Еще чуть-чуть мужчина поколебался. Клянусь, я почти ощутила его разочарование из-за того, что только что придуманный план придется отложить.

— У магии нет пола. Но, если тебе интересно, «Он» развивается правильно. Без отклонений.

Тинхе нагнулся, прогибаясь в спине, и протянул руку.

— Ты сказал, что не хочешь навредить, но, знаешь, — проигнорировала я его жест, самостоятельно поднимаясь, — только этим и занимаешься. Никогда, слышишь? Никогда не используй против меня этот вид магии! Какого черта, а?

Враг выпрямился, вновь оборачиваясь в непроницаемую статую.

— Только в противостоянии я мог проверить силу Дара. Ты сопротивлялась — это хорошо. Значит, процесс проходит естественным путем. Ты не успела навредить себе силой артефакта.

Сердце ухнуло вниз.

Убеждению Тинхе я воспротивилась в самый последний момент, когда меня дернул Малыш. Не почувствуй он боли, и я беспрекословно следовала бы воли Врага. Значит ли это, что с магией что-то не так? Или с ней как раз все так, а проблема во мне?

— В первую встречу в Лэйтарии все было иначе, — осторожно припомнила я. — Что изменилось?

Он не хотел отвечать. Не хотел, но, — чувство вины? — что-то его заставило.

— В тот раз это был не более чем легкий флер. Лэйтарцы никогда не используют его в полную силу, чтобы не ломать слабую психику лэй.

— А ты сейчас?..

— Вполсилы, Дробь. Ты мне пока нужна.

«Пока», значит.

Я тихо выдохнула сквозь зубы. Хотелось еще немного покричать на Врага, но раз он отвечает на вопросы — грех упускать!

— Аматри не использовал на мне ничего подобного.

— Он младший среди Странников: — холодно отозвался Враг. — Не все грани магии ему доступны. И, он использовал, только ты не заметила.

— О-о, — протянула я. — Так тебе приказали приглядывать за младшим коллегой? Вот зачем ты в Белокаменном дворце?

Зря я думала, что видела злость Тинхе. То, что отразилось на его лице, не имело ничего общего с теми эмоциями, что я наблюдала раньше. Магия всколыхнулась в нем яростным вихрем, дрожа от сдерживаемого гнева.