Неудачная карьера мегеры

– Вот! – воскликнула Катя. – Глеб почти эти же слова произнес. Еще он объяснил: «Если кто-то с пеной у рта осуждает гомосексуалистов, кричит на каждом углу о том, какой он мужик-мужик, я начинаю думать, что сей негодующий сам мужеложец». Папа не имел диплома о высшем образовании, но он прочитал столько книг, что стал умнее некоторых ученых. Миропия жила в огромной квартире. Как она ее получила, я не знаю, но после ее смерти апартаменты достались Фирсову. И он перетащил туда все книги из библиотеки колдуна, которые его интересовали. Еще привез посуду и разные мелочи. До самой своей кончины Валентин Петрович наведывался туда, куда никто заглядывать не решался. Местность обросла легендами. А случайная смерть одного строителя, вполне объяснимая состоянием его здоровья, окончательно убедила всех, что к Ведьминому Лугу лучше не приближаться. Валентин Петрович заработал славу борца с колдунами. Он легко мог объяснить свои поездки в Ведьмин Луг сбором материала для новой книги. Но никто не знал, зачем туда на самом деле протоптал дорожку профессор Фирсов. А теперь самая жуткая часть истории!

Катя открыла термос и плеснула в мой стакан кофе.

– Не выжучивайся, глотни! Сама варила, руки предварительно вымыла. Валентину Петровичу не везло с женщинами.

Екатерина провела ладонью по столу.

– В запертом отделении на антресолях Глеб нашел толстые тетради. На каждой обложке стояло имя. Это были летописи совместной жизни Валентина с той или иной женщиной. Заметки он делал ежедневно. Профессор заносил в кондуит мельчайшие детали: какой завтрак ему дали, что ответили на вопрос. Поведение сожительницы оценивалось в баллах. Понедельник – плюс десять. Вторник – минус пять. Среда – тридцать положительных очков, но с учетом отрицательного счета за вторник в сумме получалось двадцать пять.

Главный борец с ведьмами вел себя как бухгалтер – складывал-вычитал, делил-умножал. Отношений с той, что жила рядом, он не выяснял, претензий не предъявлял, скандалов не устраивал. Он вел расчеты. Когда сумма отрицательных оценок достигала пятисот, психиатр приглашал сожительницу в Ведьмин Луг. Привозил ее к дому, предлагал посмотреть его изнутри, показывал комнаты, потом просил спутницу войти в небольшую каморку в коридоре и постоять, пока он включит свет. Не подозревающая ничего дурного сожительница выполняла его просьбу. И тогда Валентин Петрович дергал за рычаг в стене, пол проваливался, бедняга летела вниз. Фирсов снова пускал в ход механизм, крохотное помещение принимало первозданный вид. Психиатр уходил.

Катя замолчала.

– Как уходил? – испуганно спросила я.

– Ногами, – ответила гримерша, – потом профессор делал в тетради последнюю запись: «Она превратилась в ведьму. Я очистил мир от колдуньи». На этом дневник завершался. Через некоторое время заводился новый, на другое имя.

– Ужас, – прошептала я.

– Да, – согласилась рассказчица, – но сам Валентин Петрович считал себя избавителем мира от ведьм.

– Санитар леса, – возмутилась я, – похоже, Фирсов был сумасшедшим. Что было дальше с несчастными, которых он бросил сюда? Как долго они здесь сидели?

Катя с жалостью посмотрела на меня.

– Они тут умирали. Профессор заводил отношения с другой и через несколько лет сбрасывал сюда новую «ведьму». Первой жертвой стала мать Глеба, после нее еще семь бедняг. Основным проявлением непослушания Валентин считал беременность. Анастасии удалось родить сына. Ну да, она стала его первой женой, с ней он даже оформил брак, Фирсов тогда еще не до конца выработал стратегию наказания. Он лишил жизни Настю, когда мальчик слегка подрос. Остальных после сообщения об ожидании малыша Фирсов отправлял на тот свет беременными. Но!

Екатерина сделала паузу и продолжила:

– Двум из его любовниц удалось сбежать. Одна родила сына и через некоторое время вышла замуж. У второй идентичная история, она забеременела, сбежала и тоже вступила в брак. Имен тех, кто смог улизнуть, я не помню, но они указаны в тетрадях.

– Ты их хранишь? – изумилась я.

– Да, – кивнула Катя, – папа Глеб велел не выбрасывать.

– Почему? – растерялась я.

– Он просил меня найти членов семей убитых его отцом женщин и рассказать им, что случилось с их родственницами. Но мне не удалось выполнить его желание, – призналась Екатерина. – Ладно, не стану врать. Отыскать кого-то из родни, наверное, можно. Но прошло много лет. Представь, что в твою дверь позвонила незнакомая тетка и заявила: «Давайте расскажу в деталях, как вашу двоюродную бабушку-прабабушку убил сумасшедший профессор». Как ты на это отреагируешь?

– Не знаю, – смутилась я, – могу посчитать гостью больной на всю голову.

– Вот-вот, – кивнула Екатерина, – поэтому я не выполнила то, что велел отец. А тетради храню. Кроме тех, что посвящены жертвам, там еще есть дневник психиатра. Вот поэтому я столько о нем знаю.

– Странно, что Фирсов не уничтожил их перед своей смертью, – еле слышно произнесла я.