Неудачная реинкарнация

Выскочившие из фургона гномы сноровисто распрягли лошадей — для Надии и, естественно, для своего Айсхэнда. Кто бы сомневался. Вот ведь ещё загадка: каких прибылей ищет здесь толпа гномов? И с чего они угождают Надие, хотя вроде бы открылся её обман? Подарили йохе дорогущую мягкую броню. Охраняют и даже жизнь готовы за неё отдать — хотя с их регенерацией это ох как непросто! А ведь сроду Старшие расы не воевали на стороне людей. Разве что Бородатый Верблюд. Но с ним все понятно, у него шило в заднице…

— Верблюд, а Верблюд! — тут же коварно крикнула эльфийка. — Ой как хорошо, что меня оставляешь! А мне Дайнэр знаешь что предложил вот прямо сейчас?! Хочешь, громко повторю?

Верблюд, не оборачиваясь, продемонстрировал огромный кулак, и эльфийка испуганно шмыгнула обратно в фургон. И туда же следом — молодой нахрапистый Дайнэр, он же для друзей просто Осел…

Группа сопровождения оказалась неожиданно многочисленной: заметив неладное, тут же примчалась Асиа, а за ней под видом телохранителей — вся звезда эльфов! Синеглазые прохвосты опять оказались вовсе не там, где предполагалось — в смысле, не в фургонах с юными степнячками…

— Что-то случилось? — деловито спросил эльфийский принц.

— Пока что нет, — ответил за Санниэре Верблюд. — А должно бы. Вот нас и разобрало любопытство… кстати, привет, сыночек.

— Гипотетический сыночек, — поправил равнодушно принц.

— Эт' верно! Ветрена твоя мамочка до невозможности, и вовсе не я у ней в законных супругах…

— Аркан! — тревожно сказала Асиа. — У Хиста дела плохи! По рокаде с запада подошли войска, мы их ещё не опознали, но понятно, что много! И они все развернули когорты крабом! И гонят нас к горам! Дребен просил поторопиться! Он и морпехов удержать не сможет!

— Куда поторопиться? — раздражённо спросил Санниэре. — В ловушку?

— У нас же блицштурм перевал держит! — удивилась Асиа. — Какая ловушка?

— А я знаю? — пробормотал он. — Нам проход должны перекрыть — иначе зачем сюда гонят? Может, по горам егеря подойдут — ведь есть же в этом мире егеря? Тем более что у вас такие горы — на танке можно ездить… Из-под земли могут выскочить, блин!

При таком предположении на него дико поглядели все — кроме Верблюда. Получалось, гном эту возможность вполне допускал?

— С неба упадут, — тихо сказала Знобинька.

Высоко над перевалом в небе чернели какие-то точки. Их было много! И они все опускались наискосок на тот клин между гор, где недавно располагалась деревушка под названием Гончары…

— Х-хе! — не в силах сдержаться, воскликнул он. — У вас есть авиация! Ну надо же! С чего-то же прыгнули парашютисты, не с соседней же горки! Асиа, конников Туолам — вперёд! И немедля!

Он прижал Знобиньку к себе и пустил коня вскачь. Он должен это увидеть сам!

Полицейские в голове колонны проводили его обеспокоенными взглядами. На ходу он сделал решительно отмашку — всем замереть! К счастью, полицейские поняли. Даже больше того, подчинились: оглянувшись, он увидел, как бойцы перегородили путь и вскинули сигнальные флажки. Будь счастлив тот, кто догадался наделить его полномочиями эпсара!

А вот на холме не стоило появляться так необдуманно! Он рявкнул на спутников так, что те, похоже, вылетели из сёдел, не осознав, что делают.

Так что к вершине холма они все благоразумно и осторожно подползли. Он ещё успел полюбоваться на Знобиньку: девойка даже не ползла — она кралась на всех четырёх, невесомо, почти не касаясь юбкой травы. Чистая пантера! И глаза так же азартно горят под тёмной чёлкой… С какой удивительной девушкой он, оказывается, жил рядом и не замечал! Впрочем, он ничего не замечал. Вот, даже авиацию прозевал! А ведь была же мысль, когда впервые небесный шар увидел!

— Небесные воины! — выдохнул в ухо мельник. — А говорили, брехня это, не существуют…

Рядом кто-то сочно и ёмко выразился. Правда, тут же извинился перед Надией. Оказывается, Асиа.

— Всех нагнали нам на погибель! — пробурчала она. — Кто не существует — все здесь! Осталось для полного комплекта экстрим форс дождаться! Тоже ведь легенда… Не понимаю, чем степняки-то империю обидели, что она на нас лучшие силы собрала?!

Чёткое военное построение занимало все поле от горы до горы. Классическая «коробочка». И на свободное место внутри «коробочки» продолжали приземляться парашютисты! Ловушка захлопнулась.

— Из-за холмов строй не разобьём, а на выстрел нас не подпустят, — задумчиво сказал эльфийский принц. — Вот что это у них по центру, если не тяжёлое вооружение? По траве размажут… а потом поджарят…

— А говорили, Старшие расы в наши войны не вмешиваются! — зло сказал мельник. — Эй, гном! Вы зачем людям тяжёлое вооружение даёте? Чтоб кто-то мог разом целый народ уничтожить?! Вот как нам сейчас воевать?! Это, по-вашему, не вмешиваетесь?!

— Не мы даём, — невозмутимо отозвался Верблюд. — И не всегда. Во времена Чёрного Топора, например, о тяжёлых вооружениях никто и не слыхивал — верно, маля? Впрочем, как и о гномах с эльфами. А вот сейчас мы с сыном кое-чего учудим в месте Силы — и опять никто о нас не услышит очень долго!