Неудачник 2 (СИ)

– Вы знаете, что собой представляет юг? – спросил маг. – Две трети всей территории – это безжизненные пустыни. Много песка и мало хорошей почвы и воды. Но вот населения у них уже тогда было много, а южанки не рожали меньше трех детей.

– Хотите сказать, что это они к нам полезли? – спросила Мона.

– Когда не можешь обеспечить себя сам, можно попытаться отнять у соседей, – сказал Грас. – С кочевниками их разделяет пустыня, поэтому никаких других соседей, кроме нас, нет. Граница в то время проходила севернее Шандара и протянулась на сотни лиг, поэтому я думаю, что набеги южан были обычным делом. Когда это надоело, их оттеснили за горные перевалы. Потом вся война протекала в предгорье. Южане пытались захватить проход, мы им мешали это сделать. Я ответил на твой вопрос, Карин? Тогда слушайте, что я вам скажу. Завтра у семи из вас будет боевой выход.

– А кто пойдет седьмой вместо Лизы? – спросила Карин.

– Седьмой пойдет Алина, – ответил Грас. – Она уже пользуется порталом, поэтому сегодня освоит все остальное.

– Но, Учитель, как она пойдет завтра, если сегодня полностью выложится? – удивилась Карин. – У нее восстановление идет шесть дней.

– Алину подзарядит брат, – сказал маг, махнув рукой в сторону сидящего на подоконнике Клода. – С ней пойдет Колин, который прикроет магией от толпы или патрулей и вернет обратно.

– Понятно! – едко сказала девушка. – А меня он прикрыть не сможет? Я бы отработала!

– Он ее жених, – сказал Грас. – Если бы у меня было много сильных магов, они бы точно так же опекали вас. Но могу обрадовать: совсем без защиты вас не оставят. Во-первых, с двумя пойдут демон и Гайнер. С четырьмя остальными пошлем по боевому магу. Вернуть они вас не смогут, но прикроют магией и сталью. Вам, для того чтобы нанести удар, потребуется всего две-три минуты, а потом сразу вытянут троих и тут же пойдут за остальными. Должно очень не повезти, чтобы с вами за это время что-то случилось. Хочу добавить, что каждой из вас выплатят довольно приличное вознаграждение. Вопросы ко мне есть? Ну, а если нет, то все, кроме Алины, идут отдыхать. А ты отправляйся к Гайнеру. Клод, слезай с подоконника и иди сюда.

Юноша выбрался из-за зелени и сел в одно из освободившихся кресел.

– Разберемся с тобой, – сказал ему Грас. – Пока не закончим с югом, ничем другим заниматься не будешь.

– И чем мне заниматься? – спросил Клод. – Делиться силой?

– Демон должен до завтра восстановиться, – сказал Грас, – а Алине с Гайнером нужно будет помочь. Заодно поможешь Колину, у которого из-за ваших книг почти не осталось сил. Что у тебя с порталом, сдвиги есть?

– Ничего у меня нет, – сердито сказал Клод. – Я тренировался всего несколько дней, а потом ушел на задание. Не мог же я этим заниматься в Вирене! В самом конце тренировок кое-что начало получаться, но не хватило времени. Может немного подождать с севером? Они на нас еще несколько лет не нападут, да и мы, если вам не удастся переубедить канцлера, тоже до лета не начнем. Если я освою портал, смогу все сделать гораздо быстрее, не подвергая себя опасности.

– А сможешь? – с сомнением спросил маг.

– Должен, – ответил Клод. – Три потока я уже связываю даже без большого сброса силы. Недавно появилась одна мысль. Что если отдать свою магию коню, а потом выполнить заклинание, вложив в него уже его силы? Правда, лафрей предупреждал, что лошади неохотно отдают силу, но кто мешает попробовать?

– Интересная мысль, – задумался Грас. – Думаешь, в коня войдет столько силы?

– На портал должно хватить, а остальное нетрудно сбросить. Надо пробовать. Только демон говорил, что кони могут сами использовать силу.

– Ерунда, – сказал Грас. – Сознательно они твоей силой не воспользуются. Силу, не облеченную в заклинание, можно использовать только для ускорения лечения, увеличения срока жизни и частично для ментального воздействия. И много ее для этих целей не нужно. Сейчас тебе не до опытов, но, как только закончим с югом, займешься. И учти, что много времени я тебе не дам. Максимум, на что ты можешь рассчитывать, – это десять дней. Сейчас иди делиться силой с Колином и Гайнером, а завтра с утра должен быть здесь.

Клод выполнил все, что было приказано, и вернулся в особняк. Дома его ждал сюрприз.

– Вот посмотри на него, – сказала Хельга, показывая ему рукой на попугая. – Три месяца где-то болтался, а теперь заявился и требует клетку и все остальное! А клетку убирали погибшие слуги, и новые ее нигде не могут найти.

– И где это ты был, дорогуша? – спросил Клод. – Ну и вид! Тебя что, кто-то ощипывал?

– Я жертва любви! – печально ответил Сай. – Вам этого не понять!

– Куда уж нам, – сказала Хельга. – Ладно, пусть страдает, а нам пора обедать. Я послала слугу за кормом и новой клеткой, так что он от голода не умрет.

– Я тебя обрадую, – сказал Клод жене, когда они шли в трапезную. – Во-первых, нашлась Хайди. Помнишь еще такую графиню?

– Дочь Альмы! – обрадовалась Хельга. – Здорово! И кто же ее нашел?

– Это неважно, – сказал он. – Вторая новость заключается в том, что мне дали десять дней на тренировки. И к морю я для них больше ездить не буду.