Неудачник

«На мгновение – да.» — Она гладит рукой моё лицо. — «Я просто подумала, что ты…»

«Просто из баловства решил твою судьбу безвозвратно? И буду и впредь с тобой поступать, как поступал с Ритой?»

«Прости.» — В уголках глаз блеснули слёзы.

«Странно, раньше ты гораздо легче воспринимала то, что я не человек, что у кровососов своя мораль. А после привязки ты наоборот стала более требовательной к моему поведению.»

«Для меня это было приключением, пусть и надолго, пусть даже последним в моей жизни. Наваждение и экстаз, которого я не испытывала никогда, казались мне достаточной ценой в обмен на скучную жизнь. Потому я была готова даже умереть.»

«А теперь?»

«А теперь я хочу жить.» — Она обняла мою шею, спрятав своё лицо от моих глаз. — «Быть рядом с тобой.».

— Любишь в бары ходить? — Спрашиваю, наблюдая за её реакцией.

— Не так, чтобы очень. — Улыбается. — Это будет обычный бар?

— Не совсем.

— Вампирский? — Она делает испуганные глаза. — И ты будешь всех угощать моей кровью?

— Хуже. — Смеюсь. — Мы пойдём в заведение, где при неудачном стечении обстоятельств мы оба можем стать закуской. Наведаемся в гости к оборотням. Если хочешь, просто подождёшь меня в машине.

— Нет. — Качает головой. — Я пойду с тобой.

Спустя двадцать минут притормаживаю у неяркой большой вывески с медвежьей головой. На входе дежурит двухметровый амбал.

— Господин Дарен? — Киваю. — Вы к боссу?

— Не совсем, но её помощь мне будет нужна. — На вопросительный взгляд в сторону Инги сразу заявляю. — Девушка со мной.

— Она человек. По правилам заведения человек может войти, только если он является собственностью посетителя. Она ваша собственность?

Слышу нервный смешок Инги за спиной.

— Можно и так сказать. — Теряюсь от её неоднозначных эмоций.

— Рабыня? — Охранник перевёл на меня тяжёлый взгляд.

— Нет. — Сжимаю её руку раньше, чем она успевает ляпнуть "Да". — Она моя пара. Госпожа Инга Дарен. Моя пара и помощница. Помните это, если вдруг ей понадобится навестить это место одной.

Охранник касается наушника и с кем-то тихо переговаривается. В конце концов он пропускает нас с лёгким поклоном, но недоумение так и не покидает его не сильно эмоциональное лицо.

«Ты серьёзно? Пара и помощница?» — Своим ураганом эмоций она меня почти оглушила.

18

— «Инга Дарен?» — С иронией смотрит на меня, когда мы идём к столику.

«В мире вампиров и оборотней да. В законопослушной его части это достаточно для твоей безопасности.».

«А ведь фактически он был прав. Я – твоя привязанная рабыня.» — Вглядывается в моё лицо.

«Тебе хочется быть моей рабыней?» — Усмехаюсь.

«Нет. Не знаю.» — Она вздыхает. — «Я боюсь.»

«Меня?»

«Нет. По человеческим меркам ты объявил меня своей женой.» — Жалобно скривилась. — «И я боюсь тебя подвести.»

— Господин. — К нам подходит администратор. — Простите за заминку на входе. Но вы должны понять удивление секьюрити, соображает этот парень не очень быстро.

— Понимаю. — Улыбаюсь ему. — Не исключено, что госпоже Инге может понадобиться в будущем самостоятельно наведаться сюда по нашим делам. Занесите её в ВИП-список и укажите, что все её затраты оплачиваю я. И я хотел бы встретиться с госпожой Шерой.

«Он на кота похож» — Инга улыбается. — «Улыбается и ходит по-кошачьи.»

Администратор кланяется и исчезает, а его сменяет девочка-официантка, оставляет меню.

«Он и есть кот. Манул.»

«А охранник – носорог?»

«Ящер. Трицератопс.»

«А официантка? Такая шустрая, симпатичная и маленькая.» — Инга хихикает. — «Белка?»

«Скорее выдра или хорёк.»

«А что удивительного в том, что ты сказал?» — Инга взяла меня за руку.

«То, что ты человек.»

«И то, что ты назвал меня не рабыней, а своей парой? Это такая редкость?»

Киваю и прошу самой заказать что-нибудь на свой вкус. сам поднимаюсь и выхожу следом за появившимся вновь администратором. Он проводит меня служебным коридором до большой украшенной вензелем двери, дважды стучит в неё и толкает. За открывшейся дверью шикарные апартаменты небольшого размера. Всё пространство комнаты покрыто пышным толстым ковром, лишь под стеной стоит небольшой диванчик. Прохожу и сажусь на него, а из другой двери появляется огромная голова белой тигрицы.

— Эд, ты не частый гость в наших краях. —Звук явно исходит из приоткрытой пасти.

Она выходит и разваливается на ковре в паре метров от меня.

— Я тоже успел соскучиться. — Улыбаюсь в ответ. — Не разучилась превращаться в человека?

— Нет. — Шера слегка рычит. — Удовольствия в этом мало, возраст и лишний вес. В тигриной шкуре они меньше заметны.

— А ещё в этой форме мало кому захочется тебе о них сказать. — Оба смеёмся.

— Что привело тебя в этот раз. Слышала, у тебя появилась пара?

— Тебе уже доложили?

— Ещё бы. Человека в ВИП-список могу занести только я. Ну и ты смог, конечно. Кто же откажет Эдгару Дарену? Ты меня удивил. Человеческая женщина – не игрушка или рабыня, а пара? Почему не обратил?

— Это успеется. Скажи, что ты знаешь об истинности?