Неудачник (СИ)

Совет был неподалеку, поэтому Клод решил, что будет проще в него пробежаться, чем сейчас искать своего кучера и запрягать лошадей. Одного взгляда на то, что осталось от кареты графа, оказалось достаточно, чтобы понять, что на ней больше ездить нельзя. Освободив кучера, который спрыгнул с козел и пустился наутек, он побежал по улице в направлении видневшегося неподалеку шпиля магистрата. Было уже по-летнему жарко, поэтому юноша сильно взмок. Выбежав на нужную площадь, он оправил одежду и уже шагом направился к дому Совета. Маг в охране был тем же самым. Кивнув Клоду, он сделал знак стражникам его пропустить. Книги находились на первом этаже, и служитель, который их выдавал, сидел на своем месте, но Клоду в очередной раз не повезло.

– Ничем не могу вам помочь! – развел он руками. – «Демонология» у нас числится, но взята на хранение в городской храм. Обратитесь к его настоятелю и, если вам действительно нужно...

Проклиная все на свете, он выскочил из здания Совета и побежал обратно. Возле постоялого двора рядом с остатками кареты графа Виктора стояли обе их кареты, а Эвальд стерег у коновязи уже оседланных верховых лошадей.

– Где Крис? – спросил его юноша.

– Сейчас должен подъехать с наемниками. Остальные уже почти готовы.

Клод вошел в заведение и поднялся на второй этаж. Перед тем как идти объясняться с демоном, он постучал в комнату к Мануэле и, дождавшись разрешения, вошел.

– Никогда больше так не делай! – сказала графиня, едва он появился на пороге. – Дело не в испорченном белье или седых волосах, которые у меня появились по твоей милости. Ты не предупредил, что собираешься вызывать демона, поэтому мы к такому оказались не готовы! Мне Хельга шепнула, что это только иллюзия, а когда эта иллюзия схватила тебя за грудки, мы чуть ума не лишились от страха!

– Я не собирался вызывать демона, – смущенно сказал Клод. – Ни в одной из тех книг, которые я читал, не сказано, что его можно вызвать по образу, поэтому его появление и для меня было неожиданным. Он вас не помял?

– Синяков много, но ничего, слава богу, не сломано, – ответила Мануэла. – А вот Хельга сломала зуб. Говорит, что сумела укусить демона, а он стукнул ее по голове. Выбил дух, а заодно сломал зуб. Ничего, наш Джед его быстро восстановит. Что ты теперь думаешь делать?

– Бежать из Эшера, пока за нас не взялся граф, – сказал Клод. – Демона придется взять с собой. Чтобы отправить его домой, мне нужна книга, а ее из Совета забрал настоятель. Ехать он сможет только в большой карете, вот я и думаю, кого с ним в нее посадить. Алина его не боится...

– Сажай Хельгу, – усмехнулась Мануэла. – Профессора можешь посадить, только сначала предупреди. Не захочет ехать с демоном, пусть идет пешком. Сам тоже с ним поедешь, а я с остальными буду в малой карете.

– Хельга поедет с вами, а к себе я возьму Джеда, – сказал Клод. – Скажите, чтобы все шли в кареты, а я пойду разбираться с демоном.

– Не хочешь его бросить? – спросила Мануэла.

– Он здесь разнесет полгорода, а нам придется отвечать, – хмуро сказал юноша. – Кроме того, с моей стороны это будет подло. Я ему обещал.

Объясняться с демоном не пришлось.

– Я уже слышал все, что ты говорил одной из своих подружек, – мысленно сказал он Клоду, прежде чем юноша успел открыть дверь. – Твори свою иллюзию!

– Подожди, я возьму свои вещи, – ответил он, забирая сумки. – Не забудь золото.

Демон спустился к выходу, едва не сбив с ног ничего не понявшего постояльца, и первым сел в карету. Протиснулся он в нее с трудом, но хоть ничего не сломал.

– В этой карете можно сидеть, не сгибаясь пополам, – довольно сказал он. – Что твои подруги так долго возятся?

Следующим в большую карету забрался Баум, который сел подальше от демона. А вот Алина, наоборот, села рядом и потом все время забрасывала его вопросами. Первым делом она поинтересовалась тем, как его зовут.

– Кто же из нас тебе такое скажет? – удивился он. – Открыть свое имя, значит, дать тебе над собой власть!

– Можно не настоящее, – возразила она. – Просто, не зная имени, неудобно общаться.

– Зови Саем, – разрешил он.

– У нас так зовут попугая, – прыснула девушка. – Сейчас покажу образ.

– Тогда зови Дербом, – предложил демон. – Птицы с таким именем у вас нет?

Профессор шел в карету, как на эшафот. Он, как и все остальные, услышал у себя в голове слова демона. Увидев, что девушка совсем не боится чудовища, он тяжело вздохнул, забрался в карету и сел рядом с магом. Во вторую карету загрузились быстрее. Прискакал Крис с наемниками, и Мануэла приказала отправляться.