Неудачник (СИ)

– Нас обокрали, сын, – сказал он, вернувшись к Клоду. – До города мы можем добраться пешком, но что делать дальше, я не знаю. У меня кое-что припрятано для продажи, но вырученных денег не хватит даже на одну лошадь.

– А если продать подарок Мэта? – предложил сын.

– Где будем продавать? – сказал отец. – Вещь, безусловно, ценная, но быстро ее можно продать только за бесценок, а искать выгодного покупателя, у нас с тобой нет времени. Если я вовремя не прибуду в армию, лишусь баронства. И заберут не только грамоту, но и нашу деревню. И нам с тобой нужна не одна лошадь, а две: на одной можно доехать, но мы не успеем к сроку. Вот же подгадила какая-то сволочь!

– Почему какая-то? – спросил Клод. – Виноват хозяин!

– Я в этом не уверен, – покачал головой отец. – Для него заниматься таким делом слишком рискованно. Если бы было время, мы бы его нашли и вынули душу. Сам же говорил, что кого-то принесло после нас. Вот они-то, скорее всего, наших коней и увели, а хозяин просто удрал вместе с семьей, чтобы не попасть мне под горячую руку. Ладно, нам с тобой сейчас нужно не искать виновных, а думать о том, что делать дальше. У меня пока в голове только одна мысль.

– И что ты придумал? – спросил растерянный сын. – У меня вообще никаких мыслей нет.

– Сейчас берем свои вещи и быстро добираемся до Харне. Потом за любую цену продаем все, что у нас есть лишнего и покупаем тебе коня.

– А ты? – спросил Клод, у которого на глаза навернулись слезы. – Ты хочешь меня оставить?

– Я затею ссору с каким-нибудь дворянином и вызову его на дуэль. Если я его раню или убью, по праву возьму его коня. Ну, а если ранят меня, дальше тебе придется ехать одному. Доберешься до столицы и поступишь в школу, после чего сразу же побежишь в королевскую канцелярию и объяснишь, что я ранен на дуэли, а ты зачислен в королевскую школу магии. Дуэль – это единственный законный повод не явиться на сбор. Для дворянина нет ничего важнее его чести, на этом мы и сыграем.

– Убивать из-за коня? – спросил сын. – А если убьют тебя?

– Для меня сейчас конь – это жизнь моих детей, – возразил Ганс. – Людей убивают и за меньшее. И я постараюсь не доводить до убийства. А если не повезет мне, значит, судьба. Меня ведь могут убить и на войне.

– А если нам доехать на чем-нибудь другом? – предложил сын. – Чем крупнее зверь, тем легче им управлять, а в этом лесу зверей должно быть много.

– Рядом с городом? – усомнился отец. – Хотя Харне – город маленький, да и мы не рядом с ним, так что звери могут быть. Долго тебе их искать?

– Не знаю, – ответил Клод. – Я этим никогда раньше не занимался. Давай попробуем, все равно это много времени не займет.

Он замер, настраиваясь на поиск, и простоял так минут десять.

– Неподалеку есть медведь, – сказал он, вытирая выступивший на лбу пот.

– Это не подойдет, – отказался побледневший Ганс. – Нас прибьют вместе с твоим медведем! Кроме того, они быстро бегают только на небольшие расстояния. И как на нем сидеть? Лошадей не почувствовал?

– Нет лошадей, – ответил Клод. – Вон там есть несколько оленей. Звать?

– Зови, – вздохнул отец. – Ни разу не слышал, чтобы на них ездили, но эти звери хоть похожи на лошадей и не отхватят ногу. Сможешь с ними справиться?

– Наверное, – неуверенно сказал сын. – Зов я уже послал и вложил в него все силы. Подождем, они скоро должны прибежать.

После десяти минут ожидания они услышали треск кустов, и на дорогу перед постоялым двором выбралось небольшое стадо из мощного самца и трех самок. Олени без всякого страха подбежали к людям и обступили Клода.

– Отец, их неплохо бы чем-нибудь подкормить, – сказал он. – Это закрепит магию. Не посмотришь, может быть, что-нибудь осталось на кухне?

– Нам с тобой тоже не мешало бы чем-нибудь подкормиться, – проворчал Ганс. – Сейчас посмотрю. Я слышал от одного охотника, что они очень жадные на соль.

На кухне нашлись две буханки хлеба вчерашней выпечки и немного соли. Барон нарезал хлеб и натер его солью, после чего бросил на дорогу.

– Голодные, – сказал он, глядя, как олени с жадностью расхватывают хлеб. – Ладно, мы с тобой поедим в городе. Надеюсь, этих рогатых пустят в конюшню. Интересно, седла им подойдут?

Лошадиные седла не подошли, поэтому решили ехать без них.

– Уздечки я сделал, – сказал Ганс сыну. – Но долго мы на них не проедем. Сидеть очень неудобно, и без опоры быстро устанут ноги. Одна надежда, что у нас их могут купить. Бывают такие любители всего необычного.