Неудачники

— Как скажете. Прошу за мной, — гильдиец обошел искателей приключений и двинулся в сторону конторки. Мэри Сью последовала за ним, а Рэм остался на месте. Что-то не давало ему покоя, но он никак не мог понять — что. Напарница. Гильдиец. Табличка с именем над Мэри Сью и… Точно! Над Красным никакой таблички не было! Рэм уже свыкся с новой способностью, даруемой чертой, привык к тому, что все окружающие становятся понятнее, решил, что может видеть имя и степень угрозы каждого встречного. Но Красный выбивался из привычной картины. И эта странность… вызывала страх?

— Почему? — едва шевеля губами произнес Рэм. Что там произнес! Он почему-то считал, что не открывал рта, но гильдиец услышал и резко остановился. Мэри Сью едва не врезалась в него. Из-под красного капюшона послышался неприятный смешок.

Красный медленно повернулся. В движении чувствовалась смертельная неизбежность. Рэм замер как кролик перед удавом. Ему казалось, что гильдиец сдернет красный капюшон и… за этим последует что-то ужасное. Те мгновения, что Красный стоял, рассматривая Рэма, показались вечностью.

— Разве Вам не говорили, что у гильдийцев нет души? — голос Красного прозвучал с неестественной безэмоциональностью. Он еще несколько мгновений уделил Рэму, а затем неторопливо развернулся и направился к конторке.

— Пойдемте, — в этот раз голос гильдийца звучал мягко и дружелюбно.

— Я буду вашим персональным, — Красный запнулся, подбирая более подходящее слово, — куратором.

Рэм пришел в себя лишь у конторки. Нельзя сказать, что ему хоть что-то стало понятнее, но то ощущение безграничного ужаса ушло, оставив после себя неприятное послевкусие. Ловким движением Красный перемахнул через конторку, развернулся, и на искателей приключений из-под капюшона уставился черный провал:

— Итак, чем могу быть вам полезен?

— Мы хотели бы… — борясь с накатившей робостью, попытался начать Рэм.

— А где остальные гильдийцы? — его перебила Мэри Сью. Она облокотилась на конторку и бесстрашно разглядывала черноту под капюшоном. — Ты тут один что ли?

— Не один. Вчера закончилась регистрация групп, и мои собратья сегодня отдыхают.

— Постойте, — произнес Рэм удивленно. — То есть теперь нельзя зарегистрировать группу?

— Почему — нельзя? Можно, — почему-то Рэму показалось, что Красный улыбается. — Просто теперь это стоит денег. Заплатите два серебряных талера, и мы зарегистрируем.

Рэм и Мэри Сью переглянулись: новости не радовали. Денег не было, зато имелось сразу два долга: первый, с каждого по двадцать четыре талера князю за обучение; второй, десять талеров и исполнение одной просьбы предводителя Общества. Влезать еще и в третий…

— Но у вас все равно денег нет, — почему-то показалось, что в голосе гильдийца слышалось ехидство? — Так что о регистрации можно забыть.

— А еще какого-нибудь варианта нет? — спросил Рэм, лихорадочно раздумывая над тем, что делать дальше. Денег нет. Очков здоровья нет. Снаряжение сильно пострадало после встречи с крысами. Совершать деяния в таком состоянии? Ну-ну. Перед этим желательно отдохнуть и починить снаряжение. В ином случае проще отправиться на кладбище. И сразу возникает вопрос: а как найти деньги на починку и отдых? Очередной долг, да?

— Почему нет? — гильдиец не заставил себя ждать. — Всегда можно присоединиться к другой группе, в которой кого-нибудь не хватает. Жаль, что все группы собрались вчера и вряд ли кому так скоро может понадобиться сразу два человека.

Судя по всему, Красный предлагал разделиться. Ну а что? Одиночке действительно легче найти группу. Но Рэм почему-то считал подобный подход не самым правильным. Да, Мери Сью иногда раздражала его, но при этом она его и спасла. Кто знает, что случилось бы с ним, не столкни она его в подвал.

— А может, все-таки есть группа, которой нужно два человека? — какое-то непонятное внутреннее чувство заставляло Рэма биться до последнего.

— Значит, два человека, — пробормотал Красный. — Воин и варвар.

Гильдиец кивнул. Могло показаться, что он разговаривает с кем-то невидимым. Одетый в красное полностью ушел в себя.

— Да. Да. Да. Хорошо, — чернота под капюшоном снова заинтересовалась искателями приключений. — У нас есть интересное предложение.

— Какое? — Рэм не успел подумать: слова вырвались сами по себе.

— Мы находим группу для вас двоих, а когда-нибудь в будущем вы выполните нашу просьбу. Одну небольшую просьбу.

— Мы или только он? — в разговор вмешалась Рыжая.

— М-м-м… — на некоторое время Красный вновь погрузился в себя, а потом сообщил. — Да, его будет достаточно.

— Мы согласны, — обрадовалась Мэри Сью и, ободряюще похлопав Рэма по плечу, повторила. — Мы согласны.

— Хорошо. Тогда прошу…

— Подождите, — Рэм недоуменно смотрел на тех, кто решил его судьбу без него, — а меня что — спрашивать не надо?

— А Вы против? — казалось, Красный улыбается.

Рэм чувствовал, что это решение очень важно. И от этого поступка зависит его будущее. Возразить? И остаться без денег и без группы. Согласиться? Так ведь со временем обязательно придет расплата. Кто знает, что потребуется от него Гильдии…