Неудачный персонаж

— Отлично, — я хлопнул в ладоши. — Тогда… Амра, Мари и Гасан — вы отправляйтесь добывать камни. Амра колупает базальт, джинн таскает клубни наверх. Мари нужна, чтобы система считала, что добычу ведет игрок.

— Лухрасп, ты толчешь все это добро в ступе и делаешь зелья. Я сначала тебе помогаю, чтобы открылся навык, потом буду делать сам. Кстати, Гасан, еще и воды принеси!

— Сколько зелий? — уточнил усач деловито. — Каких?

— Повышения интеллекта, — вздохнул я. — Пора, наконец, за голову браться… Сколько у тебя пузырьков есть — столько и делай.

Следующие полчаса прошли в ритме работы на конвейерном производстве. Как ни странно, никто не стал спорить с моими ценными указаниями. Только Гасан, таская “клубни пепельного картофеля” — булыжники, больше всего похожие на обыкновенную гальку, — кидал из-под потолка недовольные взгляды.

Лухрасп, у которого оказался здорово прокачан навык алхимии, лихо толок в ступе и их, и шкуры нетопырей, которых начали нам притаскивать другие нетопыри. Альт страдальчески прикрывался рукой, видя тельце очередного чудища с обвисшими крыльями, но доставкой рулил исправно. Гильермо, не испытывавший после долгих лет заточения симпатий к летучим мышам, освежевывал тушки. К счастью, натурализма в этом действии было мало.

Я, взявшись помогать с зельями, вскоре заполучил “Алхимию” нулевого уровня — и тут же разогнал ее до второго, влив туда несколько нерастраченных очков опыта. А когда шесть пузырьков оказались заполнены созданными пиратом “хорошими зельями интеллекта” — опрокинул их в себя одно за другим.

— Вкус познания горек, — предупредил меня инквизитор, но поздно: меня уже скрючило в три погибели, и зелье лишь чудом не оказалось снаружи. Но я удержался.

Лухрасп только развел руками:

— Я думал, ты знаешь…

И понеслось.

Вы употребили хорошее зелье повышения Интеллекта. Ваш Интеллект: +5/3 мин.

Вы употребили хорошее зелье повышения Интеллекта. Ваш Интеллект: +7/5 мин.

Вы употребили хорошее зелье повышения Интеллекта. Ваш Интеллект: +10/15 мин.

Потом плюс пятнадцать… Плюс двадцать два… Потом, с интеллектом, составившим семьдесят девять единиц, я отобрал у пирата ступку и пестик.

Вы создали хорошее зелье повышения Интеллекта.

Навык алхимии: +1

Вы создали хорошее зелье повышения Интеллекта.

Вы создали хорошее зелье повышения Интеллекта.

Навык алхимии: +1

И так далее. К четвертому кругу я стал обладателем астрономического IQ и алхимиком-мастером, взяв пятнадцатый уровень этого навыка. Жаль, делать с этими поразительными возможностями мне было нечего — вернее, некогда. Нашим главным ресурсом сейчас было время — и ресурс этот катастрофически таял. Полоска маны росла вслед за показателями шкалы интеллекта — магическая энергия прирастала пропорционально, притом все быстрее, но не одномоментно. Но рассвет мог оказаться еще быстрее.

Наконец, маны стало хватать. Пора.

Я разогнал остальных по краям пещеры и уложил Абсора на циновку в самом центре зала. Теперь — формула!

Заклинание было длинным, и при его прочтении нельзя было запинаться. Но я справился. Кажется, большая часть этой абракадабры представляла собой стилизацию под латынь, как в “Гарри Поттере”.

...Скелет взвыл. Его костяное тело дугой выгнуло на полу, словно в припадке. Гильермо с Амрой ринулись его придержать, позабыв про похвальбу рагла… но оба остановились. С мертвецом что-то происходило — и прикасаться к нему не стоило, это стало инстинктивно понятно всем. На костях — это было видно в местах, не закрытых латами — нарастало розовое мясо. Синий огонь в глазницах потух; они наполнились какой-то жидкой субстанцией. Под циновкой растекалась в разные стороны лужа, и пахло остро и неприятно. А рагла продолжало корежить.

Наконец — когда череп тоже покрылся плотью и волосами — Абсор в последний раз выгнулся, застонал, и… открыл глаза. На нас смотрел молодой крепкий парень лет двадцати от роду — бородатый, с располагающими чертами лица. Глаза были синими, человеческими.

...И взгляд их немедленно сфокусировался на Альте.

— Иди-ка сюда, ублюдок, лишенный чести! — пробормотал рагл нормальным, хоть и хриплым голосом, пытаясь сесть. Голос слушался его плохо, как и мышцы. — Посмотри мне в глаза и повтори все всё то, что рассказывал о моей сестре!

Я взмахнул рукой — некогда! — боковым зрением отметив, что Альт бочком заступает за спины к пиратам. Над головой у возрожденного рагла висела надпись:

Наделенный иллюзией жизни

До возврата в исходное состояние:

15 сек. …

14 сек. …

13 сек. …