Неудавшийся розыгрыш

Усадил Аню в машину, и они двинулись следом. Видно было, что девушка не находит себе места.

– Стае на этом не успокоится. Он просто бешеный становится, когда ему возражают.

– Поэтому ты не возражаешь?

– Возражаю. Но тогда он… – Она запнулась и снова покраснела.

Спутник понял. Он и сам не раз использовал этот иезуитский приемчик.

– Что – он? Целует тебя? Лучший способ заткнуть рот женщине – это поцелуй? Так?

Она неохотно призналась:

– Ну, что-то в этом роде.

Влад помрачнел.

– Понятно. И тебе это нравится?

– Хватит меня допрашивать! – Аня почувствовала себя виноватой и перешла в атаку: – Я тебе ничего не должна!

– Ясно. Тебе нравятся его поцелуи. – Он помолчал, следя за дорогой. Тихо, про себя, проговорил: – Но это и понятно, я никогда не целовал тебя так, как должно целовать желанную женщину. Но мы с тобой это исправим.

Затем напряженным тоном спросил:

– А за меня бы ты замуж вышла?

Аня вздохнула. Вот и второе предложение руки и сердца. О любви – вновь ни слова. Практичная сделка, нужная для каких-то своих целей, не совсем ей понятных.

– А зачем? Тебе ведь и так вовсе даже не плохо. Все возможности для… – она нарочито замялась, – физического совершенствования имеются. Жена только помешает познавать все разнообразие окружающей среды.

Влад усмехнулся. Это ерничанье показало, что она вполне пришла в себя.

Подъехали к «Скале». Стае уже был здесь.

Помогая девушке выйти из машины, Влад заметил, что она вновь побледнела.

– Не трусь, я с тобой! – Он протянул руку, приподнял ее подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. – Выбор в любом случае останется за тобой. Но учти! – Он наклонился к ней, серьезным тоном подчеркивая важность сказанного: – Если дело дойдет до выбора, говори конкретно, кого выбираешь. Если заявишь, что тебе никто не нужен, нам со Стасом придется самим отсеивать лишнего. И победитель может оказаться тебе вовсе не по душе. Так что думай!

Галантно взял под руку, и они прошли внутрь небольшого пивного бара. Аня не раз уже бывала здесь вместе со Стасом, поэтому ее не удивил полумрак с единственной лампой над стойкой и разлитый в воздухе кисловатый запах пива.

Стае ждал их за крайним столиком, потягивая темное пиво из высокого фирменного бокала. На столе стояло еще два. Заметив вошедших, налил один бокал до краев, другой до середины. Аня села напротив него и машинально взяла неполный бокал. Стае покосился на соперника, не скрывая надменную усмешку, подчеркивая, что куда больше знает о вкусах и привычках девушки.

– О чем пойдет беседа? – Стае небрежно оперся локтями о стол и полупрезрительно смерил Влада оценивающим взглядом. – Не вижу предмета спора. Аня – моя невеста, и скоро, а точнее, через три недели пойдет со мной под венец. А то, что мы не живем вместе, это только из-за того, что я щадил ее чувства, но похоже, что зря. Давно надо было ей ребенка сделать. Тогда никаких проблем бы не возникло.

Влад спокойно усмехнулся, ни единым жестом не показав, как задело его это бахвальство, и продолжал безмятежно потягивать пиво из запотевшего бокала. А вот Аня сидела ни жива ни мертва. Напряжение в воздухе стояло такое, что у нее замерла душа. Чувство юмора и природная живость куда-то пропали. Она боялась вздохнуть. Стае, как асфальтовый каток, навязывал свою волю. Только вот от катка можно было увернуться, а от него – нет. Она всеми фибрами души чувствовала, как он дает ей безмолвную команду «делай как я».

Влад внимательно наблюдал за обстановкой. Все это ему решительно не нравилось. Аня, бледная, испуганная, совершенно не похожая на себя, и этот танк, без сомнений подмявший ее под себя. Он твердо вмешался:

– Мне совершенно все равно, что ты там решил. Аня в этом никакого участия не принимала. Я тоже готов на ней жениться, если захочет. Пусть она нам сама скажет, с кем остается. А другой честно уйдет.

– Ладно. Она и сама знает, с кем ей лучше!

Оба требовательно уставились на нее.

Девушка будто очнулась. Ах, как хотелось вскочить и выбежать прочь, но предупреждение Влада она запомнила хорошо. Встряхнув головой, твердо сказала:

– Стае, я всегда тебе говорила, что замуж за тебя не пойду.

– А за этого типа пойдешь? – Он пренебрежительно махнул рукой в сторону соперника.

Аня испуганно взглянула на Влада. Он напряженно ждал ее ответа, глядя ей в глаза и пытаясь разрушить стену страха и недоверия.

– Он мне нравится… – Слова прозвучали на редкость неуверенно.

– А я, значит, нет? На тебе горят мои поцелуи! И они, я уверен, тебе больше чем нравятся! – Стае навис над ней и, словно гипнотизируя, прогремел: – Ты моя!

Влад потемнел лицом, но справился с собой и насмешливо посмотрел на соперника.

– Мои ласки и поцелуи нравятся ей не меньше. Не так ли, Аня? – Он с сарказмом посмотрел на девушку.

Наконец-то возмутившись такой беспардонностью, девушка с громким стуком поставила свой бокал на стол, плеснув пеной на пластиковое покрытие.

– Хватит! Я ухожу! Я вам не булочка, которую можно разрезать пополам! – Она резко отодвинула стул и выскочила из помещения.

Влад облегченно засмеялся. Вот теперь она стала той Аней, которую он знал и любил.