Неудержимый. Невероятная сила веры в действии

– У нас не было денег, но мы были исполнены решимости, – говорит он. – В первом нашем проекте приняли участие 150 волонтеров из нескольких церквей. В тот день выпало много снега, мы взяли лопаты, снегоочистители и целый день чистили дорожки. Мы помогли многим старикам. Ведь некоторые даже из дома не могли выбраться из-за снегопада. День совместных усилий увенчал праздник – концерт Эллиота, который с тех пор стал ключевым событием этих мероприятий. На концерт собралось около 700 подростков. В тот вечер более 120 человек почувствовали себя истинными христианами.

Первый успех воодушевил Джея и Эллиота и подвигнул их к воплощению своей веры в действии. За последующие годы они организовали 15 подобных мероприятий в 11 городах Орегона. Иногда количество волонтеров достигало 2500, а участвующих церквей – 70. Я знаю это, потому что не раз выступал на этих мероприятиях. В 2010 году я выступал перед 8000 человек в Экспоцентре в Центральном Орегоне.

Мы дополнили программу дружескими объятиями перед моим выступлением, установив мировой рекорд по количеству объятий за 60 минут: меня обняли 1749 человек. Видеозапись этого вы можете увидеть в YouTube. Комик Ник Кэннон, супруг певицы Мэрайи Кэри, попытался побить наш рекорд. Но это ему не удалось и, думаю, никогда не удастся!

Главная цель мероприятий Джея – продемонстрировать силу христианской веры в действии путем служения обществу, общения и разрушения барьеров между церквями и конфессиями.

– Иногда церкви не взаимодействуют. Но у меня много друзей разных вероисповеданий, и я понимаю их всех, – говорит Джей. – Невозможно удержать Христа в рамках одной церкви. Вместе мы представляем разные грани веры – назареяне, баптисты, сторонники церкви видения во исполнение пророчества Иезекиилева, католики, пресвитериане, методисты и другие. Думаю, людям трудно становиться христианами, если они не видят, как мы живем по вере своей. Поэтому мы должны демонстрировать христианскую любовь в действии.

Сея добрые семена, вовсе не обязательно затевать грандиозные проекты. Даже малые дела могут многое значить для другого человека.

Подобно мне, Джей считает, что наши церкви – это надежда для мира. Я стал проповедником и несу слово вдохновения и надежды разным людям. Церкви же и священники служат своей пастве и своему сообществу. Вот почему мы так огорчены тем, что церкви не хотят сотрудничать, чтобы умножить Божественную благодать.

– Иисус сказал: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35), – и я чувствую, что в Его сердце мы все едины, – говорит Джей. – Лучше нам быть вместе, чем врозь, и церкви должны понять, что их различия не столь важны, как то, что их объединяет. Мы все верим в то, что Иисус – наш путь к спасению. В этом наше сходство. Если смириться, можно преодолеть различия и вместе бороться за общее благо.

Помимо смирения и сосредоточенности на общем благе, общественный лидер должен прислушиваться к потребностям ближних своих, а не навязывать им то, чего хочет он. Джей понимает, что одни церкви состоятельнее других, поэтому старается сократить расходы путем получения грантов, чтобы не взваливать на плечи участников чрезмерное финансовое бремя.

В одном орегонском городе, где много бедных, Джей и его команда собрали более чем достаточно грантов и пожертвований. После проведенного мероприятия у них осталось более $700. Один из пасторов предложил следующее: в Рождество раздать прихожанам по $5 и дать им задание преумножить эти деньги в благотворительных целях – например, купить конфеты со скидкой и продать их, приготовить лимонад для киоска или купить бензин для газонокосилок.

Так $700 превратились в $10 000! Эти деньги пошли на наборы для бездомных, подарки для детей матерей-одиночек, мягкие игрушки для детей из бедных семей и т. д.

– Мы сделали это, чтобы показать, что любовь проявляется в служении людям, что церковь заботится о людях, – говорит Джей. – Мы не проповедуем – мы служим и стараемся сделать так, чтобы это служение не ограничивалось одним днем. Очень часто между церквями и городами завязываются тесные связи. Мэры могут позвонить пасторам и попросить помощи у прихожан. Когда люди понимают, как это прекрасно служить ближним, они с удовольствием подключаются к работе.

Джею и его добровольцам порой приходится слышать необычные просьбы.

– Мы говорим, что у нас есть 500 волонтеров, и спрашиваем, что сделать для этого города, – рассказывает Джей. – В одном городе не было средств на уход за кладбищами, и эту задачу взяли на себя церкви. Теперь прихожане ухаживают за кладбищами. Церкви открывают для себя новые способы служения. Власти города Бенд сообщили, что у них нет средств на покраску пожарных гидрантов. Во время трех благотворительных мероприятий в течение двух лет волонтеры покрасили 36 гидрантов и сэкономили городу тысячи долларов.