Неугодная невеста повелителя драконов

Только оказавшись в таверне, я немного расслабилась. Заняла свободный стол, сделала заказ и прикрыла глаза, чувствуя, что за половину этого дня устала гораздо больше, чем за все прошлые дни работы вместе взятые.

Пожалуй, сегодня буду есть помедленнее, чтобы подольше не видеть этого наглого спесивого дракона…

Стоило только так подумать, как открыв глаза, я обнаружила Этерона, сидящего за столом ровно напротив меня.

К удивлению, появление будущего императора в затрапезной таверне для работяг никакого шквала эмоций у остальных посетителей не вызвало – видимо, принц снова наложил отвод глаз, только уже сам и намеренно.

Он сверлил меня недовольным взглядом, скрестив руки на груди, но при этом молчал. Я тоже не стала ничего говорить, да и в этот момент как раз принесли мой заказ.

Пока я ела, дракон не сводил с меня глаз, но я старалась не обращать на него внимания. Тем более, что как бы Этерон ни кривил нос от «плебейской пищи», слюнки у него все равно текли, и иногда ему приходилось их шумно сглатывать.

Принц вышел из таверны сразу, едва я закончила есть, а когда вернулась в кабинет, он уже сидел там с таким видом, словно никуда и не уходил.

Вежливо кивнув ему и получив в ответ лишь тишину и презрительный взгляд, я пожала плечами и взялась за работу.

До самого вечера Этерон так и сидел молча, показательно игнорируя меня, чему я была только рада. Вышел он лишь один раз – когда ему привезли обед из дворца.

Что ж, когда принц молчит, его вполне можно терпеть. Поскорее бы уже все это закончилось, и он отстал от меня насовсем.

Оставшиеся три дня до начала императорских испытаний прошли под все тем же недовольным взором Этерона, неимоверно меня нервировавшем.

Каждое утро я просыпалась, завтракала, приводила себя в порядок, болтала с Беллой, а после встречалась с Этероном.

Сонным, злым и надменным Этероном.

Затем мы вдвоем с принцем ехали в швейную мастерскую. Господину Алистеру, по указу Его Высочества, пришлось выделить мне более просторный кабинет с двумя рабочими местами, так что теперь каждый из нас устраивался за своим столом.

Я занималась чарами для одежды, Этерон утыкался в какие-то бумаги, изучал карты и всякое такое.

Видимо, наш первый день вместе все-таки вправил ему мозги и чему-то научил, потому что теперь принц вел себя более терпимо.

Он не вступал со мной в споры и вообще просто меня игнорировал, словно я была предметом мебели. Что целиком и полностью меня устраивало – уж лучше так, чем слушать его презрительные «фи».

Прежде чем наступало время обеда, Этерону доставляли еду прямиком из дворца. Мне он ее больше не предлагал, а сама я не просила, так что изысканными яствами мужчина наслаждался самостоятельно.

Когда он заканчивал, наступало время моего перерыва, и я шла в таверну. Этерон оставался на месте, посылая за мной следом пару стражников, словно боялся, что я могу сбежать, или вроде того.

Затем мы снова занимались каждый своим делом, а после возвращались во дворец.

Там мы ужинали в том же порядке. Сперва Этерону накрывали в главной столовой, за большим столом, где кроме него собирались и остальные драконы, и аристократы. Я в это время изображала тень принца, безмолвно стоя за спинкой его стула.

Затем мы шли в кабинет Этерона, где он снова разбирался с бумагами, или что-то обсуждал со своими советниками, прикрываясь пологом тишины, а мне подавали ужин прямо туда. Причем, моя еда была куда более простой, чем та, что уплетал принц – очевидно он считал, что простолюдинка не заслужила есть с будущим императором одинаковое.

После этого Этерон отправлял меня в мою спальню, и чем занимался он сам я не знала.

В целом это было терпимо.

Да, при виде меня лицо дракона неизменно принимало кислый вид, словно он наступил в собачьи фекалии. Но в остальном мы каждый занимались своими делами, делая вид, будто другого не существует. А утром и вечером я болтала с Беллой, и это стало моим развлечением.

Утром накануне испытаний, я выдохнула с облегчением. Скоро. Совсем скоро мы с Этероном распрощаемся, и все это закончится, так или иначе.

Уже завтра начнутся долгие выходные, затем будет коронация и на этом наши пути разойдутся.

Последний рабочий день тоже прошел без особых проблем. И хотя заказов сегодня было особенно много, я успела справиться с ними в срок, так что завтра могла отдыхать с чистой совестью.

Проблемы начались после ужина.

Сегодня Этерон хотел подготовиться к грядущим испытаниям, так что сразу по возращению во дворец отправил меня к себе.

Мы как раз болтали с Беллой, обсуждая завтрашний день, когда злой принц без стука распахнул дверь и ворвался внутрь.

– Вон, – шикнул он на Беллу, и та пулей вылетела прочь. Тогда Этерон обернулся ко мне и процедил: – Так и знал, что от простолюдинов не следует ждать ничего хорошего. Низость у вас в крови.

Пожалуй, это были первые слова, которые он сказал мне за последние дни, ведь теперь принц со мной даже не здоровался.

– Что случилось, Ваше Высочество? – холодно осведомилась я, хотя грудь кольнуло предчувствием чего-то нехорошего.

И я не ошиблась…

Глава 8

Этерон