Неуязвимая

Из-за широкой спины Рейнджера вдруг вынырнул Кей. Мальчишка был бледен, словно увидел во мне не старшую сестру, а самое настоящее привидение. Отлично. Он жив. И с испугом смотрит на мои окровавленные кулаки…

Неизвестно сколько бы продлилось это замешательство, если бы не серия выстрелов, внезапно раздавшаяся в относительной близости от нас.

– Уходим! – выпалила я и, схватив траппера за здоровую руку, потащила его за собой в лес, со стороны которого слышался приглушенный призыв Лив – она пыталась дозваться до меня по имени.

Не знаю, зачем я схватила его. Может быть потому, что он сказал, что бежать нужно мне, что могло подразумевать его желание остаться. Однако он последовал за мной. Раненный в плечо, он бежал с заметным прихрамыванием, но не медленнее меня. Кей бежал наравне с нами – его быстрые ноги делали ему честь. Примерно через триста-четыреста метров мы наконец нашли Дэвида, Талию и Лив. И в этот же момент поняли, что за нами организовалась погоня.

Глава 15

От погони мы отрывались всю оставшуюся ночь. Каким образом никто из нас в итоге не переломал себе ноги – я не знаю. Сама я дважды падала, оступаясь на кочках и корнях деревьев. Лив с Талией падали и того чаще. Однажды чуть не упал Рейнджер. Статистику падений Кея и Дэвида я не подвела даже примерную, потому что они, на протяжении всей ночи, вместе держались вне поля моего зрения. Я бежала впереди всех, Рейнджер первый час не отставал от меня, но уже к концу ночи, из-за своего ранения в плечо, ослаб настолько, что отстал ото всех метров на десять. Ещё пара километров его попросту прикончила бы. Как, собственно, и всех нас: мы выдохлись и уже шевелились только на механически-инстинктивном уровне. Поэтому когда перед самым рассветом, забежав в очередной ров, я случайно заметила неприглядную расщелину в каменистом утёсе, я едва сдержалась, чтобы не закричать во всё горло от надежды на то, что она сможет вместить нас всех. Бегущие за мной начали резко тормозить рядом. Рейнджер, добежавший до меня последним, с шумом рухнул на колени, после чего и вовсе завалился на бок. Все сразу же уставились на бессознательное тело траппера. В том, что дальше он на своих двоих никуда не сдвинется, не приходилось сомневаться. Нести же такого грамину на себе – вариант из области фантастики.

Не в силах отдышаться, на дрожащих ногах я первой подошла к упавшему и взяла его за одну руку. Помешкав несколько секунд, Дэвид взял его за ногу, другие рука и нога достались Лив и Талии. Эхо, доносящееся до нашего слуха со стороны преследователей, оставалось сильным даже несмотря на то, что погоня длилась уже третий час. Нам необходимо было спешить, что практически не оставляло нам времени на проверку размеров своего укрытия и статуса его обитаемости. Едва ли там мог ночевать медведь (расщелина была узкой даже для человека), но пума или змея – опасность пореальнее, а порой и посерьёзнее более редкого гризли.

Оставив Рейнджера лежать у входа в расщелину, первой в неё шагнула я, и вслед за мной сразу же направился Дэвид, что показалось мне даже трогательным – у кого-то кроме меня в нашей компании присутствовали стальные яйца. Спустя пару секунд рядом очутился Кей.

– Будь рядом с Лив и Талией! – мгновенно прошипела я.

– Вот! – он сунул мне в руку какой-то прохладный металлический предмет, предназначение которого в темноте было не распознать. Предупреждая мой вопрос, мальчишка объяснил. – Это фонарик.

Фонарик?.. Отлично… Только если свет увидят наши преследователи – это будет то ещё фиаско. Впрочем… Они отстают от нас приблизительно на пару километров. Ладно, включу на пару секунд, только один раз…

Луч фонаря успел высветить маленькую прогалину, скрытую в каменной глыбе.

За узким входом было скрыто полое, овальное пространство, площадью всего лишь три на три метра, но, главное, оно было пусто и здесь могли поместиться все мы. Впрочем, могли бы, если бы не потерявший сознание великан.

Поспешно выключив фонарик, мы вернулись к выходу и начали все вместе затаскивать траппера в пещеру. Это мероприятие сразу же оказалось намного сложнее, чем всем нам хотелось бы. В плечах этот парень был настолько широк, что нам пришлось переворачивать его боком. Я работала с его раненной рукой, пока остальным достались его здоровые конечности. Он едва уловимо постанывал при каждом моём шаге. С меня, и с остальных наверняка тоже, сошло десять потов, прежде чем мы наконец протолкали его внутрь миниатюрной пещеры.

Из-за того, что мы работали на своих последних силах, мы в итоге буквально бросили его на наст из пожухлой листвы, вместо того, чтобы аккуратно положить. При падении он в последний раз издал мученический стон, после чего окончательно умолк, а я, стоило мне только выпустить его из своих рук, упала на задницу и начала предпринимать судорожные попытки отдышаться.