Неуязвимые

− На улице все трясет и мне показалось, что вдалеке видна лава, − прижимал к себе плачущую девушку Илья.

− Бежим! – скомандовал Олег.

− А мой кот? Я не могу уйти без него, − плакала Ева.

− Ева, милая, мы не можем остаться, иначе погибнем. А Форест найдет себе убежище, − успокаивал Илья свою девушку.

Пока мы бежали до лодок, тряска под ногами лишь усиливалась. А за спинами, правда еще на значительном расстоянии, змеилась огненная всепожирающая вулканическая лава. «Как там говорил Ярослав, шестьсот километров? Но почему тогда мы ее видим?», − паникой проносилось в моей голове.

− А если землетрясение вызовет волну на реке? – вдруг пришло мне в голову.

− Камилла, у нас есть спасательные жилеты. Ангара не очень широкая, мы выплывем на берег, − уверенно произнес Ярослав, успокаивая разом всех взволнованных женщин.

Я поняла, что моя нервозность может передаться и Костику. Поэтому жилет я ему застегивала с улыбкой на губах.

− А тигренку можно одеть жилет? – показал брат на свою уже слегка потрепанную игрушку.

− Такого маленького у нас нет. Но ты ведь будешь крепко его держать.

− Да. Не хочу, чтобы тигренок утонул.

− Не утонет, − потрепал Ярослав Костю по отросшим вихрам. И добавил:

− Никто не утонет.

Каждый занял свое место в лодке согласно тому, как мы распределили еще накануне.

Археоптерикс сначала попытался пристроиться рядом с Натальей, но из-за тесноты в лодке, ему стало неудобно. Тогда он забрался в кошачью переноску, которую Ева держала на коленях, смешно засунув в нее часть туловища, остальную пристроив на коленях Милы. Девушки не стали прогонять его. Ева все еще плакала. Мы до последнего надеялись, что кот выбежит за нами к берегу. Но как ни звали его, как ни всматривались в предрассветные улицы, кот не появился. К Форесту все привыкли. С ним игрались дети. К тому же он не единожды спасал нас от опасности. Кота было искренне жаль. Оставалось лишь верить, что он выживет и приспособиться к самостоятельному существованию.

По реке мы плыли четыре дня, приставая к берегу для отдыха и на ночлег. Хорошо, что еще в Иркутске, помимо жилетов, в одном из катеров обнаружился пакет с матерчатыми перчатками. Без этих перчаток ладони гребцов превратились бы в одну сплошную мозоль.

Вопреки опасениям Милы, наши лодки нигде не перевернулись, мы нигде не свалились в водопад и не наткнулись на камни, преодолевая пороги. Зато мы столкнулись кое с чем необычным.

− Смотрите-смотрите! Кит! – восторженно закричала Вика, в первый же день речного путешествия.

− В реках не водятся киты.

− Папа, но там точно кто-то большой. Я видела.

− Мы видели мамонта. И этот… крылатый с нами. Не удивлюсь, что и в реке тоже появилось какое-нибудь ископаемое, − перестал грести Филипп.

Мы напряженно всматривались в ту сторону, куда показывала девочка.

Всплеск. С одной стороны лодки. С другой. Но пока никого не видно. От страха я не могла вдохнуть, что только усиливало мою панику. Я посильнее сжала руку Костика, таким образом пытаясь вернуть себе самообладание. Ярослав погладил меня по коленке.

− Спасибо, − едва слышно прошептала я ему, ощущая, как напряжение немного отпускает.

Неожиданно, что-то огромное выпрыгнуло из воды и плюхнулось обратно, обдав нас кучей брызг.

− Ааа!!! – кричала Мила

− ИИ-Су, − радовался Степан Михайлович.

− КХ-Ту, − вторил ему археоптерикс, высунув голову из кошачьей переноски.

Дети визжали, а что-то жуткое продолжало выпрыгивать и уходить обратно под воду со всех сторон от лодок.

− Да это же гигантские сомы! – услышала я изумленный возглас Артема.

− Ты уверен? – переспросил Олег. – Разве сомы умеют так прыгать?

− Я рыбак со стажем, − похвалился Артем. – Моей мечтой было поймать вот такого сома. Но я в живую так ни разу ни одного и не увидел. А тут сразу несколько. И прыгать эти рыбины умеют, хотя большую часть времени проводят на дне. Потрясающе, как они это делают сейчас. Ведь от их прыжков лодки могут перевернуться, но они не задевают нас.

− Может им что-то надо? – перестала вопить Мила.

− Они хотят есть, − предположила Наталья.

− А что едят такие большие сомы? – спросила Вика.

− Маленьких деток, − брякнул Филипп.

− Ааа, − начали появляться слезы в глазах девочки.

− Вика, дядя шутит, − укоризненно посмотрела на Филиппа Юлия.

− Я смотрел видеоролик о гигантском соме, находящемся под охраной государства и проживающем в голландском парке. Так вот, он питался утками, − поделился Артем.

− Уток у нас нет. Зато есть этот – крылатый. Давайте его скормим.

Археоптерикс покосился на Филиппа, как будто понимал, о чем речь.

− Мама, мы не хотим, чтобы Архи съели, − заплакала Арина. А вслед за ней и Сеня.

− Ладно-ладно, пошутил я, − опередил Филипп возмущенную реплику Юлии.

− У меня черви есть, − неожиданно сообщил семилетний Митя, сын Артема и Марины.

− Какие черви? – всполошилась его мать.

− Обычные, земляные. Я их в ботаническом саду нашел и положил в банку.

− И ты взял с собой в лодку банку с червями? – уточнила Марина, для которой, похоже, стало открытием, что что-то прошло мимо ее родительского контроля.

− Взял. Вот она, − продемонстрировал Митя всем банку, набитую червями.