Неуязвимый (ЛП)

Барклай кладет руку на плечо Элайджи. - Меридиан является плохой новостью. Он вырос в подполье. Он один из тех парней, чей файл в юности составлял двадцать страниц. Взлом и проникновение, кража, воровство. Он подуспокоился, когда стал взрослым, но это не значит, что он стал менее активный. Его предшественник, Кру Филдинг, управлял всей организованной преступностью в подполье. Потом вдруг он умер на полу перед одним из лифтов, изуродованный так ужасно, что был неузнаваем. Это было худшее, что я когда-либо видел.

– Еще хуже, чем тот дом? - говорю я, и невольно съеживаюсь. Нестабильный портал убил всех высоким уровнем радиации. Это было похоже, будто их кожа таяла с их костей.

Барклаю не нужно объяснение, но он кивает. - Это было хуже.

– У нас с Эриком был случай в прошлом году, наркотики, прибывающие из потусторонних миров и распространяющиеся через подполье. Много детей закончило передозировкой. У нас было четыре смертельных случая, несколько человек в коме и один из дилеров в заключении. Мы подозревали, что Меридиан был ответственен за это, но прежде чем смогли доказать что-то, были переведены, а наш случай, отдали в другой отдел, который просто сидел на нем. Эрик думал, что кто-то, возможно, использовал Меридиана в качестве осведомителя, держа его в Списке разыскиваемых, чтобы соответствовать отговоркам, но используя его для получения информации о других случаях - больших случаях.

– Так какого хрена мы будем делать со всем этим? - спрашивает Элайджа. - Мне надоело просто сидеть здесь.

– Нам нужен Бен, - говорю я. Это то, что мне нужно - увидеть его, чтобы обернуть руки вокруг него, чтобы услышать, что с ним произошло в последние несколько месяцев, чтобы сказать ему, что мы пройдем через это. Но это менее эгоистично. Если Бен работал на этого парня, Меридиана, у него также есть больше информации, чем у нас троих. Нам нужна та информация, прежде чем мы сможем спасти Сесиль и придумать доказательство, которые помогут разоблачить тех, кто виновен.

Я смотрю на Элайджу.

– Я знаю, где он находится, или по крайней мере где он должен быть, - говорит он.

– Как ты себя чувствуешь? - спрашивает Барклай.

– Лучше, чем было раньше, - говорит Элайджа, пожав плечами.

– Хорошо. - Барклай встает. - Как думаешь, сможешь открыть нам портал туда, где, как ты считаешь, может быть Бен?

Элайджа встает. - Абсо - черт возьми - лютно.

– Разве он не будет нестабильным?

Барклай кивает. - Мы должны открыть его и пройти быстро. Не стоять вокруг и пялиться на него. Нестабильные порталы привлекают внимание и становятся опасными чем дольше они открыты и чем больше они используются. После того, как мы соберемся вместе, мы будем использовать устройство. - он смотрит на Элайджу. - Больше не будет прыжков через миры.

– Я не даю никаких обещаний, - говорит Элайджа. - Не с вашим головорезами АИ за мной.

Барклай смотрит на меня. - Идем.

В моем животе трепыхание, и я выпиваю последний глоток моего кофе мокко латте, чтобы удержать руки от дрожи.

После такого долгого ожидания я вдруг чувствую себя немного нервной.

Столько всего произошло в те месяцы, что мы были порознь. Бен прошел через многое - дома, в тюрьме, работая с торговцами. Что если он изменился?

Я думаю об охраннике, которого я убила. Жизнь покинула его глаза.

Что если я изменилась?

02:22:42:52

Барклай оплачивает чек и выходим из кафе и шагаем обратно в сторону мотеля. Когда проходим пустынную аллею, сворачиваем вниз, и Элайджа протягивает руку перед ним.

– Как вы это делаете? - спрашиваю я, не подумав.

Элайджа снова смотрит на меня.

– Я имею в виду, как ты откроешь правильный портал?

Он улыбается. - Я думаю о месте, в которое хочу пойти. Чем больше деталей я представлю правильно, тем лучше, но в конечном счете я просто чувствую молекулы в воздухе, достигаю небытия и пытаюсь разделить его, расширить. Все время я думаю о месте, хочу чтобы оно притянуло меня, и оно делает это.

– Это звучит так легко.

Он кивает. - Так и есть. Бен был прав. Все, что требуется это ясная голова и много практики.

Это также кажется неправильным. Но я не говорю это. Это неправильно. Принятие нескольких мер предосторожности не изменит это. Открытие слишком многих порталов - то, что разрушило мой мир.

Но это не меняет тот факт, что нам нужен портал, чтобы переместиться к Бену. Элайджа и я можем спорить о его внеучебной деятельности когда все это останется позади. Если мы оба еще будем живы.

Элайджа поворачивается снова, вытянув руку. Воздух перед ним немного мерцает, и небольшая черная дыра открывается прямо перед его пальцами. Элайджа зажмуривается покрепче, и она начинает расширяться. Сначала медленно, а затем быстрее, пока полноразмерный портал не появляется перед нами.

Барклай кивает мне, перед тем как пройти сквозь него, и я полагаю, что если он может доверять Элайдже, что он приведет нас туда, куда нам нужно, я тоже могу.