Неукрощенный

— Завтра станет известно, — ответил Трой. — Я только что звонил в отель, но никто не знает масштаба трагедии. К счастью, огонь охватил только часть корпуса, и пожарные справились быстро. Вполне вероятно, с нашими вещами все в порядке.

— Это хорошо, — сказала София, — ведь мое свадебное платье…

— Знаю, милая, — вмешалась ее мать, — но сейчас бессмысленно о нем волноваться. Нам принесут пижамы и зубные щетки. Стоит радоваться малому.

Ужин должен был начаться через час, и Эсме сообщила, что в зал принесли коктейли и закуски для всех желающих немного расслабиться.

Гости покидали холл, на ходу решая, что делать дальше, и я нашел взглядом Аву, не желая отпускать ее.

Не желая, чтобы она вообще когда-либо уходила.

— Ава Грейс, сможешь сейчас пойти со мной?

— Ты все-таки решил рассказать, чего хочешь? — с улыбкой спросила она.

— Да, — я взял ее за руку и отвел в дальний конец дома. Там я накинул ей на плечи пальто и протянул перчатки. Сам я тоже оделся и, открыв черный ход, шагнул на холодный зимний воздух.

— Лучше бы новости стоили того, чтобы вытаскивать меня ночью на мороз.

— Они стоят. Поверь мне, — я повел Аву по тропинке прочь от дома. Угольно черное небо, звенящая тишина. Посмотрев на Аву, я поднял глаза к звездам.

— Ава Грейс, в небе больше звезд, чем можно сосчитать, и под ними я всегда чувствовал себя маленьким. Но потом я встретил тебя и с тех пор не казался себе ничтожным. Теперь мне не нужно скрываться. Твой свет пылает. Ты — само воплощение звезд, осветившее мою жизнь, и я больше не хочу быть одиночкой под ночным небом. Я хочу стать твоей звездой. И хочу, чтобы ты стала моей.

На глаза Авы Грейс навернулись слезы. Она смотрела на меня и не могла отвести взгляда. Я тоже не мог. Ава меня загипнотизировала.

— Я люблю тебя, Ава Грейс. Я знаю, что неидеален. Знаю, что испортил начало нашей истории, о чем горько сожалею. Но ведь она не закончилась. Я думаю, все только начинается. И думаю, что история нашей любви написана на звездах. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Ава Грейс, ты выйдешь за меня замуж?

Она ахнула, пораженно прикрыв рот ладонью.

— Да, да, Самсон, — заплакала Ава, начав подрагивать, но затем рассмеялась, своим смехом переполняя мое сердце и душу.

Встав на одно колено, я достал черную коробочку и раскрыл свою последнюю тайну.

— Боже, Самсон. Это был ты? Ты заказал его…для меня?

— Знаю, не принято просить женщину сделать себе обручальное кольцо…

— Романтичнее не бывает. Самсон, у тебя и впрямь золотое сердце.

Когда Ава обняла меня, я окунулся в ее доброту, совершенство, искренность и любовь. Непонятно, почему мне посчастливилось встретить такую женщину, завоевать ее и покорить, но я считал себя счастливчиком.

И не собирался ее отпускать.

— Теперь я поцелую тебя, Ава Грейс, — я обхватил ладонями ее щеки и потянулся к ней.

Я поцеловал Аву нежно и осторожно, вручая ей свое сердце.

Глава 19

Ава Грейс

Мне не верилось, что все это происходило на самом деле.

Мы вернулись в зал, где гости пили коктейли, смеялись и грелись у огня, разожженного в великолепном камине.

Мне не хотелось красть у сестры роль королевы бала, но день выдался безумным и преподнес нам множество сюрпризов, к тому же, здесь собрались все, кого я любила.

Сестра с женихом и родители. Кузина Труди со своим фанатом «Звездных войн», тетя и дядя.

Мы решили поделиться с ними новостью, ведь жизнь непредсказуема, и нам не дано предвидеть будущее. Я спешила рассказать родным, чтобы они порадовались вместе со мной. Можно было бы поднять бокалы, и мы с Самсоном продолжили бы нашу ночь.

Когда мы поделились новостями, все поздравили нас и обняли. Я была благодарна сестре. Порой София не давала мне житья, но была доброй и искренне меня любила. Она хотела для меня самого лучшего так же, как я хотела для нее. О чем еще можно мечтать?

— Ава, я за тебя счастлива. Как же я рада, что все разрешилось, — на глаза Софии навернулись слезы. Скорее всего, виной тому был лишний коктейль или тот факт, что подвенечное платье поджарилось до хрустящей корочки, но сестринская поддержка все равно много для меня значила.

— У меня превосходная идея, — сказала София. — Мы должны устроить двойную свадьбу. Прямо завтра.

— Гм, хорошо, дорогая, я тебя поняла.

— Нет, — София схватила меня за руки. — После пожара я могу думать лишь о том, как драгоценна наша жизнь. Она не может быть идеальна…

— Стоп, — я вскинула руки в притворном шоке. — Неужели моя сестра, та самая София призналась, что ее жизнь неидеальна?

— Я знаю, ясно? — рассмеялась она. — Но так и есть. Когда находишь любовь, глупо терять даже один день.

— Люблю тебя, — я обняла ее и прижала к себе, благодарная за то, что хоть мы и не сходились во взглядах, но все-таки нашли общий язык. Любовь драгоценна, и я собиралась держаться за нее.

Похоже, родители тоже пришли в восторг. Видимо, Самсон отводил папу в сторону, чтобы попросить моей руки.