Неукротимая

– Да, как и все, кто борется со мной, – сказала она, глядя на Джарена и подмигивая. Она направила кончик своего клинка в сторону Вэры. – Но, учитывая, как долго ты продержалась, теперь они задаются вопросом о том, достаточно ли знают о тебе. Они все равно не будут уважать тебя из-за твоих человеческих качеств, но зато не решатся прикоснуться и к волоску на твоей голове.

Идеально. Первый день, а она уже вызывала отвращение или разочаровывала буквально всех, кого встречала. Отличный старт.

– Спасибо, – сказала Вэра, прижимая руку к груди и гримасничая от боли. Ей нужно было где-то посидеть и сосредоточиться на исцелении, чтобы никто не стал случайным свидетелем ее стараний.

– Ты не должна выглядеть расстроенной. Они ненавидят то, что, по их мнению, они знают о тебе. Я научу тебя сражаться как магики, и ты заслужишь их уважение, да?

Предложение было заманчивым. Рения была искусна не только в физическом смысле, но и в своих способностях. Навык, в котором Вэре очень нужна была помощь. Попытка не пытка, она не могла быть худшим учителем, чем Джарен.

Вэра встретилась с ней взглядом. Была одна вещь, которую ей нужно было узнать в первую очередь.

– Почему тебя это волнует, Рения? Ты предлагаешь помощь, потому что веришь в свои красивые слова, или потому что тебе приказали?

– Мне было приказано только защищать тебя.

– Тогда зачем меня тренировать?

– Ее мать была стражницей королевы Ванэры, – вмешался Джарен, прежде чем она успела ответить.

– Подожди, что? Неужели она…

– Умерла, пытаясь защитить ее? – перебила Рения. – Да. В ту ночь она потерпела неудачу, и они обе заплатили самую высокую цену.

Вэра сжала губы, неловко переминаясь с ноги на ногу, не зная, что на это сказать. Но выражение лица Рении не дрогнуло, она не выглядела расстроенной. Только гордость светилась в ее карих глазах.

– И прежде чем твой спутник снова заговорит, да, это одна из причин. Но не единственная. Я же говорила, что уважаю твое рвение, – она ухмыльнулась. – А еще мне нравится выводить из себя свою тетю.

– Твою тетю?

Рения ткнула большим пальцем через плечо, туда, где исчезла Таэраль, и что-то темное промелькнуло в ее глазах.

– Она ненавидела и мою мать, и твою, и так же невыносима вне поля боя, как и на нем, поверь мне.

Она была племянницей Таэраль? Секундочку.

– Сестра Таэраль была личной стражницей моей матери? – спросила Вэра, широко раскрыв глаза, вспоминая, как рука короля Весстана легла ей на поясницу, когда они выходили из тронного зала этим утром.

Рения кивнула.

– Сводной сестрой, но да. Может, я и заместитель командира, и в моих жилах течет ее кровь, но между нами нет прежней любви. Мне доставило бы огромное удовольствие доказать, что она ошибается насчет тебя.

Это, безусловно, объяснило, почему Сукки послушалась приказа Рении не задумываясь. Ну, это и тот факт, что она, вероятно, могла бы надрать любому задницу.

Но как бы сильно Вэра ни мечтала увидеть, как они с Таэраль сойдутся лицом к лицу в полноценном спарринге, она бы предпочла сама сбить эту тварь с ног.

– Хорошо, Рения, я принимаю предложение. Давай взбесим твою тетю.

Рения сверкнула озорной ухмылкой, шагнув вперед и протянув руку, словно собираясь похлопать Вэру по плечу. Но рука Джарена взметнулась прежде, чем она успела коснуться девушки, и тут же отбросила ее в сторону.

Рения послала ему предупреждающий взгляд, но опустила руку.

– Мы вернемся сюда завтра, когда солнце едва коснется горизонта, и поработаем над… этим, – сказала она, указывая на тело Вэры.

Глаза Вэры сузились, но Рения просто подмигнула и, пройдя мимо нее, с важным видом направилась обратно к остальным. – Увидимся позже, Барилиас.

Джарен

От нее дух захватывало.

Неудивительно, что она одолела его той ночью в переулке еще до того, как он узнал, кто она такая. Неважно, какие беспочвенные насмешки пыталась выплюнуть Таэраль, – Вэрали сражалась не как человек. И сражалась она не как магики. Она была чем-то средним, девушка двигалась так, как он никогда раньше не видел.

Вэра уложила нескольких стражников в тот день, когда они покинули Алерон, и он проводил с ней спарринги каждое утро во время их путешествия через Пограничное море, но пока она не встретилась лицом к лицу с Вирнорин и не подняла клинок перед своим лицом… Он просто не мог сидеть сложа руки и наблюдать за ней.

Боги. Несмотря на то что он чувствовал изнеможение своей спутницы, чувствовал, как ее мышцы сводит судорогой и она кричит изнутри, Вэра ни разу не дрогнула и даже на дюйм не опустила свой клинок. Каждый магики в Нарисе мог сколько угодно болтать о ее внешности и не чистом тьябати, но отрицать ее силу было невозможно.

Вэрали двигалась грациозно, так, как до сих пор не умели некоторые обученные магики, и как бы ему ни было неприятно это признавать, Вирнорин была права. Очень немногие продержались так долго против нее.