Неукротимый горец

— Ты помнишь проход в гору, через который Дейрдре никому не разрешала ходить?

Брок перестал жевать, его мягкие карие глаза смотрели на нее. Он проглотил и кивнул:

— Я проходил там, когда началась атака. Я слышал, как что-то или кто-то воет там внизу.

— Когда ты ходил, там ничего не было.

Он отставил еду и пристально посмотрел на нее.

— Что там такое, Айла?

Айла с трудом сглотнула стоящий в горле ком.

— Воитель по имени Фелан Стюарт.

— Что?

Брок уперся ладонями в стол, его глаза опасно сузились.

Айла видела, что остальные Воители тоже смотрят на нее. Их присутствие делало ситуацию еще хуже, но она уже начала. Она доведет это до конца.

— Дейрдре держала его там прикованным… десятки лет.

— Как он попал туда? — спросил Куин.

Дышать стало трудно. Так всегда случалось, когда Айла думала о Фелане и о том, что сделала с ним.

— Я привела его туда, когда он был еще маленьким мальчиком.

Глава 15

Хейден никак не ожидал от Айлы такого признания. Даже при том отвращении, которое оно вызвало, один взгляд на ее охваченное страхом лицо — и он понял, как она сожалеет об этом.

— Что произошло? — спросил он, когда все остальные промолчали.

Айла посмотрела на него. Ее голубые глаза были широко раскрыты и полны раскаяния. Она, похоже, не ожидала, что он заговорит.

— У Лавены было видение о великом Воителе из клана Стюартов, который поможет Дейрдре делать поразительные вещи.

Куин положил руки на стол.

— Какие вещи?

Айла пожала хрупкими плечами:

— Лавена никогда не говорила об этом. Однако другая часть ее видения была более ясной. Она абсолютно точно описала Фелана, так же как и место, где он находится, и его возраст. Дейрдре решила, что это идеальная возможность вырастить мальчика таким, каким, она считала, он должен быть.

— Чтобы, когда она освободит его бога, он посвятил себя ей? — закончил Рэмзи.

Хейден сжал кулаки. Он провел в горе Дейрдре совсем не так много времени, как другие, но даже этот короткий период оставил на его душе шрамы, которые никогда не излечатся. Он не мог представить маленького мальчика в таком месте.

Его взгляд метнулся к Айле. Что могло заставить женщину, которая предположительно боролась против зла внутри ее, привести маленького мальчика под опеку Дейрдре?

Ему не понадобилось много времени, чтобы найти ответ.

— Дейрдре угрожала твоей племяннице, да?

Айла отвернулась, но он успел увидеть ответ в ее глазах. Она кивнула и быстро заморгала.

— У меня не было выбора. Дейрдре знала, что глупо посылать Данмора и вирранов. Ей было нужно, чтобы Фелан пришел к ней по своей воле.

— Айла, — позвал Брок, когда она замолчала.

Она моргнула и огляделась, как будто только что очнулась от воспоминаний.

— Мне пришлось обмануть Фелана, чтобы заставить его покинуть родных. Дейрдре еще не успела обратить Гранию во зло, и я думала, что у меня есть шанс добыть ей свободу. Фелан доверился мне, и я привела его в вечное страдание.

— Дьявольщина, — пробормотал Куин и, поднявшись, стал ходить взад-вперед у стола. — Что с ним стало? Если он был прикован, я так понимаю, он не доверился Дейрдре?

Айла покачала головой. Она выглядела такой одинокой, что Хейден поймал себя на том, что ему хочется подойти к ней, прижать ее к себе и утешить.

— Фелан винил меня, — сказала Айла. — И правильно делал. Он постоянно сопротивлялся Дейрдре. Что бы она с ним ни делала, ничто не могло сломать его. Она морила его голодом, избивала, а однажды даже убила, только чтобы потом воскресить к жизни. И каждый раз он отказывался присоединиться к ней. Она держала его отдельно от всех остальных, особенно других Воителей. Кроме Дейрдре, я была единственной, кто когда-либо видел его.

Брок поставил локти на стол и оперся лбом о руки.

— Когда она освободила его бога?

— Когда ему исполнилось восемнадцать. Я привела его в гору ребенком всего пяти лет от роду, — объяснила Айла.

У Хейдена сжалось сердце от мысли о его собрате Воителе.

— Сколько после того, как его бог был освобожден, она держала его в цепях?

Айла старательно не смотрела ему в глаза, ее лицо смертельно побледнело.

— Сто пятьдесят лет.

— Проклятие, Айла! — взревел Брок, вскакивая на ноги. — Как ты могла сделать такое с одним из нас?

Если Хейден думал, что она съежится и заплачет, то он ошибался. Гнев наполнил ее глаза, сделав их холодными и затравленными. Айла медленно встала, ее губы были сжаты, когда она сурово посмотрела на Брока.

— Да, Брок, я сожалею, что привела его туда. Я делала все возможное, чтобы избавить его от многих ужасных мучений.

Руки Брока сжались в кулаки, его гнев был очевиден — кожа стала превращаться из обычной в индиговую.

— Ты что, приносила ему еду? Или одеяла? Это ты называешь избавлением?

Хейден и Рэмзи встали одновременно с Броком. Хейден не знал, кого останавливать, Брока или Айлу, от нападения на другого, потому что при таком накале страстей кто-то мог поддаться своей ярости.

— Я приносила ему еду и одеяла, — сказала Айла. — Я брала на себя его мучения, когда могла, даже много раз злила Дейрдре, чтобы она обрушила свой гнев на меня, а не на него. И это я освободила его во время нападения Маклаудов.