Неуловимая жена

– Что-о? Ленька, мы что – захудалое провинциальное сыскное агентство? Будем теперь за неверными женами и мужьями следить? До чего ты докатился!

– Ну да, конечно… Но Михаил так просил… только вы, говорит, ему можете помочь… В общем, я ничего не обещал, но выслушать человека я могу?

– Не нравится мне это! – заявила Лола.

– Тебе все не нравится! – мгновенно вскипел Маркиз. – Да легче камень выдоить, чем заставить тебя работать, честное слово! Лентяйка несчастная! Лоботряска!

– Неправда, просто у меня интуиция!

– Ладно, ты как хочешь, а я завтра пойду на встречу с этим человеком.

– Я с тобой! – тут же сказала Лола. – Не то ты опять вляпаешься в какие-нибудь неприятности! Бывало уже, и не раз!

Леня не посмел спорить.

Компаньоны вошли в зал ресторана и огляделись. Внезапно Лола замерла, как соляной столп. На ее лице возникло выражение изумления, восторга и едва ли не священного трепета.

– Что с тобой, Лолка? – удивленно проговорил ее спутник.

Лола ничего не ответила. На ее лице продолжали сменяться странные и нехарактерные выражения. Маркиз тем временем увидел за столиком в дальнем углу одинокого представительного господина с красным платочком в кармане. Именно о таком условном знаке они договорились с Коротковым, и Маркиз направился было к нему, но Лола стояла на месте как вкопанная, так что Лене пришлось тащить ее за собой, как непослушную ослицу на горном перевале.

– Да что с тобой? – проговорил Леня вполголоса.

Лола наконец обрела дар речи, но только для того, чтобы голосом, полным тихого восхищения, проговорить:

– Это он, он! Я не могла ошибиться!

Леня лавировал между столиками, приближаясь к новому заказчику, – и с каждым шагом Лола тормозила сильнее и сильнее, как будто двигалась в плотной сопротивляющейся среде.

– Лолка, что происходит? – прошипел Леня. – Возьми себя в руки!

Но Лола только повторила, как молитву:

– Это он! Он!

Леня недовольно покосился на нее. Впервые он видел у своей боевой подруги такие ярко выраженные симптомы помешательства. Вот уж нашла время!

Наконец они подошли к столику одинокого господина с платочком в кармане.

И тут Маркиз понял, что именно на него, на этого господина, Лола смотрит с тем непередаваемым восторженным и изумленным выражением лица, как будто увидела божество. Или, на худой конец, живого инопланетянина.

«Только этого не хватало! – подумал он озабоченно. – Надо же, ведь у нее всегда была такая устойчивая психика! И вдруг ни с того ни с сего помешалась…»

Вслух он ничего подобного не сказал, только незаметно ущипнул Лолу за локоть и прошептал:

– Говорю же, возьми себя в руки!

На что Лола в очередной раз едва слышно повторила:

– Это он! Он!

Лене некогда было обдумывать странные движения Лолиной артистической души: нужно было начать переговоры с потенциальным заказчиком. И произвести на него благоприятное впечатление, ведь первое впечатление – самое важное.

– Федор Михайлович, если не ошибаюсь? – проговорил Маркиз приветливым, но твердым голосом.

– Да, это я, – подтвердил господин. – А вы – Леонид?

– Да, а это – Ольга, моя помощница.

– Прошу вас… – Федор Михайлович показал на свободные стулья. – Вы что-нибудь закажете?

– Только кофе. А ты? – Маркиз обратился к Лоле, надеясь своим вопросом вернуть ее в реальность.

Но Лола ничего не ответила – она не сводила глаз с потенциального заказчика.

– Ты что-нибудь закажешь? – повторил Леня громче.

– Да, спасибо, мне здесь не дует, – ответила Лола невпопад.

Леня пожал плечами. Нет, с ней определенно что-то происходит… Отчаявшись достучаться до своей боевой подруги, он повернулся к потенциальному клиенту и проговорил:

– Итак, мне рекомендовал вас Михаил Борисович Коротков. Он сказал, что у вас какие-то проблемы с женой…

– Да, это так… – заказчик опустил глаза, как будто ему было трудно говорить. – Моя жена, Арина…

– Только сразу хочу вас предупредить, – перебил его Леня, хотя перебивать собеседников было не в его правилах. – Хочу вас предупредить, что я… то есть мы с Ольгой… не занимаемся слежкой за неверными мужьями и женами…

И тут Лола выкинула новый фортель. Пнув Маркиза под столом, она воскликнула:

– Занимаемся! Занимаемся! Для вас я… то есть мы с Леонидом сделаем все, что угодно!

Леня ответно пнул Лолу и прошипел:

– Уймись! Не хотел я тебя с собой брать, как чувствовал…

– Все, что угодно! – повторила Лола, не сводя глаз с заказчика.

– Ну, моя помощница выражается фигурально… – протянул Маркиз. – Она имеет в виду…

– Во-первых, не помощница, а полноправный партнер! – перебила его Лола. – А во-вторых, я повторяю – все, что угодно!

Заказчик переводил удивленный взгляд с Лолы на Маркиза и обратно, наконец он заговорил:

– Это не тот случай, о котором вы говорите. Я не слишком ревнив. То есть… дело в том, что моя жена пропала…

В это время его телефон зазвонил. Федор Михайлович схватил его дрожащей рукой и прошептал: