Неуловимые

У командира партизанской десятки было достаточно оснований для сомнений. Беглый советский офицер здесь, во вражеском тылу, где нет ни одного лагеря пленных, слишком уж оборванный и истерзанный - все это очень походило на маскарад, разыгрываемый, чтобы забросить к партизанам провокатора. За последнее время гитлеровцы дважды пытались разгромить отряд, но обожглись. Теперь, видно, они придумали другое - выпустили в лес агента в расчете на то, что партизаны подберут его. Ну, а потом тот сделает свое дело... - Кончать его надо, - проворчал партизан в немецкой шинели. - Дать ему девять граммов и точка! - Он оттянул курок затвора карабина и вопросительно поглядел на командира. Но тот не торопился. Неизвестный - это "язык". И, видимо, ценный. Он должен быть доставлен в штаб отряда. А там уже решат...

3

Однако наблюдавшие за Керимовым партизаны были вскоре озадачены. Неизвестный повел себя странно. Он взобрался зачем-то на дерево, затаился и стал изучать шоссе. А на дороге происходило много интересного. По ней проходили искореженные танки и самоходки, буксируемые тягачами. Их обгоняли санитарные и грузовые машины с ранеными. Вот с востока показался открытый белый автомобиль. "Штеер", - тотчас же определил Аскер, уже не раз имевший дело с трофейными машинами. Автомобилем управлял одинокий офицер. Как раз то, что нужно! И дорога к тому же пустынна. Разведчик весь напрягся, изготовился для нападении. Машина проползет под ним совсем медленно, и тогда... Однако, путая все расчеты, на противоположном конце шоссе появился встречный автомобиль - большой коричневый кабриолет. В нем находилось несколько человек - какие-то военные. Машины встретились. И вдруг из леса загремели винтовочные выстрелы, дробно забил автомат. Коричневый автомобиль резко свернул в кювет и опрокинулся. "Штеер" остановился. Из него выскочил офицер и метнулся в лес. Вновь ударил выстрел. Офицер захромал, свалился на дорогу. Партизаны! Аскер спрыгнул с дерева. Здесь его схватили чьи-то сильные руки. В это же время два других партизана выскочили на шоссе, подняли и уложили в белый автомобиль раненого немца; один из них сел за руль и осторожно перевел машину через кювет в лес. Остальные торопливо вытаскивали из коричневого автомобиля убитых, снимали оружие, обшаривали в поисках документов карманы и сумки.

4