Неуловимый. Часть 1

До вечера упёртый Шварц тёр котелок. Вначале попытался его выровнять. Сгонял в обнаруженную недалеко от таверны кузню. Уболтал кузнеца немного подправить наше будущее средство для готовки, и вот теперь, рядом со мной, принесённым в этом же котелке песком, натирает стенки, снимая с него грязь, нагар и налёт. Я, после того как закончил с рукояткой и насадил её на клинок, взялся помогать с посудой. У нас и ложки с кружками требовали чистку, да и сидеть без дела, когда твой товарищ рядом работает, как-то неправильно.

Топором не займёшься. Ножа нет, чтобы обстругать топорище. Но начало положено и оно мне уже начинает нравиться.

Два раза уже убирал за скотиной, которая стояла немного в стороне от телеги. Туда же ещё пара человек своих копытных привели. Передние ноги у лошадей стреножены, далеко, по определению, уже не убегут, да и ограничительная верёвка есть.

Барон под вечер ещё один заход сделал. Пока я за лошадкой убирал и места для сна готовил, он у нас добычей еды занимался. Что он там делал, что кому по ушам втирал, не знаю, но по два небольших пирожка наговорить успел.

Ночь, на удивление, прошла спокойно. И выспались мы с ним славно. Поднялся я сам, словно сам себе будильник в голове выставил. Ещё только рассвет забрезжил, а я уже занялся нашей Светкой.

Надо отдать ей должное, обрадовалась она мне, неужели запомнить успела. Кусочек пирожка ей по утру скормил.

Какую же я внутреннюю битву выдержал со своим желудком. Он уж на что только не шёл, чтобы нычку схрумкать. Но моё я всё-таки выиграло в этом нешуточном сражении с самим собой, и Светик первой полакомилась остатками вкуснейшего вчерашнего пирожка. Как же я сам проголодался! Наш добытчик спит без задних ног. Даже, когда я поднимал полог, чтобы проверить как он там, он даже не пошевелился. Крепкий сон у него под утро.

Глядя на него и мне спать захотелось, но понимал, что это желание пока не ко времени. Встретить нашего возницу обязательно надо. Покажем ему, как мы тут бодрствовали.

Вокруг тишина.

Таверна угомонилась только под утро. Не понимаю, как купчина поднимет своих людей, если они сегодня всю ночь гуляли.

Раннее утро.

Я устроился под телегой. Прохладно, если не сказать холодно. В моих обносках не согреться и меня начинает постепенно поколачивать. Но забираться под полог я пока не спешу, у меня и другие дела есть. Проверил рукоять на ноже. Вроде схватился клей, но пользоваться я им пока поостерегусь. Я, нагнувшись, подобрал с земли маленький камушек непонятной породы.

Ну, попробуем как древнее умение поведёт себя с моим ножным артефактом. Почему ножным? Да потому, что на ноге его мне прикрепили.

Ну-ка, а это что? – я реально чувствую и даже вижу в магическом зрении, которое до этого мне тоже плохо давалось, как на артефакте светится маленькая руна, словно эмблема!

И, на автомате, я её мысленно коснулся.

Вдруг осознал, что теперь держу в руках структуру готового к использованию заклинания.

Перешёл на магическое зрение, которое в этот раз далось намного легче.

Артефакт весь словно на маленькие ячейки разбит. Я от неожиданности даже головой помахал. Это, что получается? Хранилище готовых к использованию заклинаний. Это же сколько туда напихать-то можно! Один раз использовал и оно тут же записалось по новой, а, чтобы использовать его снова, надо просто мысленно коснуться необходимой эмблемы.

Меня от предвкушения даже пот прошиб. Но, главный вопрос, как, имея его у себя, первый раз применить заклинание и при этом не погибнуть? Если я после первого уровня едва не подох, а, что если…

Сил мне и так хватает, а вот маны… Да и силу поднять я бы не отказался. Что-то я давно чужие алтари не чистил! А ведь это может быть выходом. Но и там можно ноги протянуть и в ближайшее время мне точно не удастся провести этот эксперимент. Третий уровень заклинания!

Не-е. Постерегусь пока.

Получается просто расти надо самому, взрослеть! Видимо, артефакт при использовании заклинаний берёт недостающую энергию из мага. Какими же тогда монстрами были то ли Долы, то ли Древние, раз могли выдержать, хотя выдерживать надо только первый раз, пока запись заклинания в артефакт производится. А потом и вовсе не чувствуешь при применении записанного заклинания, так просто и быстро формируется требуемое плетение и притом маны и сил вложено в него в разы больше чем в обычное.

Вот это я понимаю, АРТЕФАКТ! По-настоящему его Великим можно назвать. Но как же сложно его настроить и при этом ещё умудриться выжить. Наверное и умирали маги раньше, пытаясь расшифровать его эффект, а потом и попытки такие прекратили делать, зная, что артефакт убивает мага, а слабосилкам навроде того же барона и вовсе его не продавить.