Неуловимый. Часть 1

– А мы и есть нищеброды. Такая, увы, у нас с тобой легенда. Но это всё хорошо. Давай поедим. И ещё. У девчонок в следующий раз продуктами за товар бери. Пока у нас сухое мясо есть и круп на первое время хватит. А так… Мы сами готовить будем. Надо, кстати, попробовать заклинание «Огненной стрелы» освоить с нашим артефактом или молнию, что в принципе одно и тоже. Пойдём в лес и там попробуем. Мне что-то не хочется с кресалом на карачках стоять, чтобы костёр разжечь. А в лесу, кроме грибов и возможной охоты, надо и травок припасти – и на чай пойдут и для каши в качестве приправы.

Барон удивлённо взирал на меня.

– А ты сможешь нужные найти и не отравить нас? – подколол он меня.

– Да, легко. Учили в своё время.

– Ты как рейнджер, что ли? – удивлённо спросил меня барон.

– Да ну, что ты! Какой там рейнджер. Просто никогда не отказывался от того, чему меня могли научить, и таких мимолётных учителей у меня очень много было. Пришлось попутешествовать.

– Расскажешь? – хитренько спросил он у меня.

Я пожал плечами.

– Посмотрим как ты себя вести будешь, а сейчас айда, Попа найти надо. А то он, как бросил телегу, спеша посмотреть на нашу драку, так и не появился ещё.

– Ой! – скривился барон. – Что-то мне пока туда идти не хочется. Как бы опять драку не спровоцировать. Ты, вон как своего противника ушатал. Если нос ему не сломал, то синяк точно на поллица будет. Плохо. Теперь тётки нас уже подкармливать так охотно не будут. Но ничего. Ты, главное, статуэтки делай. Впереди ещё много будет населённых пунктов, продадим или обменяем на продукты. А пока, давай просто посидим в телеге и к предстоящему походу по лесу подготовимся.

Так и сделали. И собраться надо, и камней Шварцу подготовить побольше для его пращи. Снаряды получались одинаково круглыми и в меру тяжёлыми, как раз для руки нашего штатного стрелка. Я смотрел, как барон стоя у телеги примеривается к новому оружию, затем со свистом рассекая воздух крутит над голой кожаную полоску с вложенным в неё камнем…

За этим занятием и застал нас Поп.

Вид у него был рассерженный и немного взволованный.

– Ну и дел вы наворотили, сорванцы! Хотя наёмники, на удивление, за вас двоих вступились, и даже один леща хорошего родственнику купца отвесил. Всё-таки в драке виноват именно он. Сначала, не скрываясь и не подбирая особо слова подстрекал пацанву, а потом и вовсе её спровоцировал, остановив нашего Барона. Ушер, это наёмник с которым мы недавно ехали вместе, так и сказал, что он гадёныш, и пообещал ноги с руками вырвать, если ещё раз на вас ребят натравливать будет. Но после твоего вмешательства, Малой, они уже вряд ли станут к вам придираться. Сына главы переселенцев ты славно приласкал. Нос сломан, синяк во всё лицо. Отец того оболтуса хотел к вам на разборки идти, но хозяин пыл его остудил всего одним вопросом, типа, а кто на кого напал первым, и почему драки один на один не было. И всё, все сразу потупились. Но и купец условие поставил. Теперь вас подкармливать будут только за работу. Так и предупредил всех. Торговать вам можно, если будет что-то на продажу. Говорят, вы чей-то тайник в таверне откопали. Так купчина не против, чтобы вы обменивали найденное на продукты, если кому понравятся ваши находки. Вот такие дела. Все удивлены, конечно, таким решением хозяина. Так бы просто забрали бы у вас найденное и всё.

Мы со Шварцем переглянулись. Вот так расклад.

– То есть, от нас отстали? – задал вопрос барон.

– Вряд ли Рухи от вас так просто отстанет. Да и дружок его тоже. Эта сволочь спит и видит как бы себе таких рабов-помощников получить. Он мне все уши прожужжал поделиться одним из вас и хозяина видно такими же просьбами достал. Сам, гадёныш, работать не хочет. Ему уже выделяли помощника из состава беженцев. Так тот его замордовал, сбежал помощник и никто к нему больше идти из ребят каравана в помощники не хочет. Но за вас, по большому счёту, вступиться некому. У детей беженцев у всех тут есть родственники, так что претензии особо не предъявишь, можно и по мордасам получить. Что недавно и произошло, как раз после того, как паренёк от него сбежал. Этот мальчик племянником кузнеца оказался. Короче, Гнусу хорошо досталось. А за вас заступиться некому, поэтому осторожнее, у хозяина настроение меняется по нескольку раз в сутки.

– Понятно. – протянул я. – Но, Поп, мы не за этим к тебе подошли. Хотим, пока страсти не улягутся, в лесу погулять.

Поп рассмеялся.

– Хотите грозу пережить, которую, однозначно, устроят родственники побитых вами ребят?

– Ну, примерно так. Да и погулять по лесу хочется. Может удастся грибов собрать. – поделился с возницей я своими планами.

– Грибы, это хорошо, если только ты в них понимаешь, и не отравишься сам и нас заодно.

– Нас? – переспросил барон.

– Ну, да! Вы же обещали взять меня на постой за кров.

– Продукты? – не отставал от него Шварц.