Неуловимый. Часть 1

…покачиваюсь как в лодке. Скрипят уключины и ветерок свежий. И разговор как будто слышится. Неужели это мой первый сон?

Но, увы.

Я нахожусь в нашей повозке под пологом. И качаюсь вместе с ней по ухабам дороги. Барона рядом нет, опять куда-то умчался, и только слышен тихий разговор Попа и подсевшего к нему Ушера.

– И что там было-то? – услышал я голос возницы.

– Мужичьё решило пошалить. Ты сам видел, как мы с остальными в отряд сбились и быстро на тот берег переправились с оружием наперевес. Струсили, разбойнички доморощенные! Половина быстро в бега бросилась, а вторую половину мы в лесу отыскали. Спрятаться вздумали, да куда от бывших рейнджеров уйдёшь. Было бы нас хоть на пяток больше, то точно бы всех отловили. А так… Купчина пообещал нам половину цены за разбойников. Вешать не стали. Сейчас в ближайшей деревне и сдадим старосте, только мне что-то подсказывает, что они местные все, а сам староста в курсе. Потому и не повесили, а вон на верёвке за телегами босиком плетутся. Я не я, если купчина за этих молодых дурачков со старосты штаны не снимет. Я очень этому удивлюсь, если я ошибаюсь.

– Пацанам-то хоть что-нибудь перепадёт? – спросил Поп.

Ушер даже крякнул от брезгливости.

– Компаньон этот, что вечно вами возничими управлять пытается, кричит, что нечего малышню деньгами портить. На постой поставить и всё! Купец пока молчит.

– А там у этих дурачков лука какого-нибудь завалявшегося не было случайно? – спросил Поп.

– Да было несколько, но такие, охотничьи. И стрелы уж больно плохие, как, впрочем, и наконечники. А что?

– Да, Малой просил. Поохотиться хотел. Думаю, если ты им самый лучший выберешь из того хламья, то…

– А это мысль! И парни возмущаться не будут. Пойду подберу из того, что там есть хорошего.

А я, лёжа и слушая этот разговор, мысленно осматривал себя. Сил не было даже рукой пошевелить, так я устал, но мана уже успела восстановиться полностью.

Эх! Поесть бы чего.

Словно услышав мои мысли, полог приподнялся и на телегу на ходу запрыгнуло маленькое тело.

– О! Да герой, я смотрю, уже очнулся. – зашептал Шварц. – На, пожуй. Мне тут сыра подкинули и лепёшку такую, что на троих хватит. Но я и так не умру с голоду, а вот у тебя как раз состояние близкое к этому, а потому жуй всё. Думаю, Поп не обидится. Он ведь первый ехал, и если бы не я и не ты, то грохнули бы его как пить дать. Я караван успел перехватить практически перед самым выходом дороги из леса. Шагов на двадцать только успел углубиться и тут морда Светки навстречу. Поп, увидев, как я над головой замахал на ходу руками, так сразу вожжи натянул и караван встал. Ушер, как всегда с ним сидел, вот ему я и поведал, что впереди засада. Вначале не поверили, но купчина насторожился сразу, как про засаду услышал. Оказывается, тут часто нападения случаются. Так-то убивать никого стараются не убивать, а вот пограбить, пожалуйста. Вот и отправили отряд мужиков на лошадях вперёд на проверку, пообещав, что если никого там не найдут, нам с тобой с задниц кожу ремнями снять. Ведь распрягать лошадей пришлось. Но, как ты и говорил, засада была, ты даже с числом бандитов угадал. Правда, их чуть больше было, да поймать всех не удалось, но мужики довольны. Их вроде как обещали наградить деньгами, и нас в том числе.

Я хмыкнул. Ага, щас! Наградить! Как же! Тут хорошо, что хоть задницу целой оставили.

– Ты чё, не веришь? – насупился барон.

Я глянул в глаза Шварца. Силы с каждым проглоченным куском сыра с лепёшкой прибывали неотвратимо, как гружёный состав на железнодорожную станцию.

– Да я тут подслушал интересный разговорчик… – и поведал расстроенному барону весь расклад.

– Ну, с одной стороны и не плохо. – пробормотал Шварц. – Хоть теперь официально кормить станут.

Я скривился.

– Ох, что-то я сомневаюсь по этому поводу. – ответил я. – Как по мне, то хорошо будет, если Ушер нам лук принесёт. Тогда хоть поохотиться можно будет по-человечески.

Теперь уже барон как-то скептически на меня посмотрел.

– Что-то ты не выглядишь, как заправский охотник. Но, чего в жизни не бывает, как ты выражаешься.

Я даже немного обиделся. Глупо, понимаю, но ничего с собой поделать не могу.

– Ты мне лучше скажи, чем сомнению подвергать мои способности как стрелка из лука и охотника, где ты опять еду умудрился достать.

Барон довольно оскалился.

– Девчонки не в состоянии устоять перед моим обаянием и моими рассказами, а тут мы вроде как герои! Я тут сказал, что тебя бандиты похитить хотели и по голове ударили, но я их отогнал своей пращой и тут же за помощью побежал караван предупреждать. Пришлось тебя бросить. Все очень сочувствуют тебе и, несмотря на запрет купчины, подкинули и поесть. Меня и вовсе кормили пока я им обо всём рассказывал, а потом и на тебя и на Попа немного дали. Но наш товарищ обойдётся, он и так вчера всю порцию мяса готового забрал, да ещё и сырое прихватили с Ушером. Наёмник пообещал мне в городе деньги за шкуру отдать, но я его попросил нас по базару провести, чтобы мы закупиться успели. Согласился. Так что, всё путём! Ладно, набирайся сил, у меня очередная травля баек настала. Я побежал.