Мне выбор подарков стоит длительной головной боли. И если Гарри сделать сюрприз было достаточно просто, то со всеми остальными пришлось повозиться. Я имею в виду тех, кому мне действительно хотелось подарить радость, от всех остальных я откупилась сладостями.
Джинни получила от меня набор бисера разных цветов, а также все для плетения и вышивания, включая интересные схемы. Перси – дорогую перьевую ручку. И то, и то было куплено в обычных магазинах. Драко я презентовала воспоминания о просмотренных фильмах. Вообще, этот их думосбор – классная вещь, хоть и дорогая. Почему никому из магов не пришло в голову использовать его для развлечения, просто не представляю. Хотя, может, и использовали в пределах семьи, не афишируя.
Вопрос был в том, что, отдавая воспоминание, ты терял и весь связанный с ним эмоциональный посыл, краски выцветали и оставалось что-то вроде блеклой копии. Очень блеклой. Но мне то никто не мешал посмотреть эти же фильмы еще разок. Да и просматривая их в думосборе, я получала огромное удовольствие и ощущение новизны, три дэ просто отдыхает. Так что я начала собирать коллекцию воспоминаний о просмотренных фильмах, аккуратно складируя их в специальные не разбивающиеся флаконы. Как ни странно, семья полностью поддержала мое увлечение, с восторгом погружаясь в придуманные миры. Что им мешало самим посетить магловские кинотеатры – бог весть. Но нет, неприлично, а нырнуть в думосбор и там зависнуть – вполне нормально. Мне даже пришлось часть воспоминаний спрятать, так как показывать Лукреции что-то волнующее в ее положении не стоило. Но и так хватало.
Да, на Рождество я выпросила в подарок палочку. Перебрав семейные варианты, наибольший отклик получила от варианта лиственница и сердце дракона. Достаточно простой вариант, но меня все устраивало. Палочка словно ластилась к руке, как позабытый щенок, отчаянно надеющийся, что его кто-то все же возьмет. И, когда я махнула ей, ощутила невероятное сродство – палочка радовалась, как радуется существо, наконец нашедшее свой дом, свою семью. Тепло, радость, забота, надежда, желание быть нужным… счастье, что ты больше не одинок. И я чувствовала себя также, понимая, почему именно эта палочка выбрала меня. Теперь я понимала волшебников, относящихся к палочке, словно это часть их самих.
Палочкой я пользовалась под неусыпным надзором, пару раз меня даже осматривала миссис Кортис, после чего посоветовала как следует меня нагружать, чередуя энергоемкие заклинания с заклинаниями на контроль.
– Поскольку ваша магия зависит только от насыщенности магией среды и проводимости магических каналов, об опасности перегрузок можно забыть. Но вся проблема будет в дозировании магии. У остальных детей ядро просто не способно еще в одиннадцать лет выдать такое количество энергии. Верней, способно, но только в виде выбросов, не загоняя магию в меридианы. А у вас обратная ситуация – энергии много, а будет еще больше, а контроль, как у всех первокурсников, нулевой. Только тренировки в местах с разной магической насыщенностью. Работа с энергией и опять тренировки. Иначе Хогвартс вас может и не пережить.
Мои родственники всерьез отнеслись к сказанному, а моя жизнь враз перестала быть спокойной. Я тренировалась с утра до вечера, до полного морального истощения. Я стала забывать, что такое спокойно поваляться с книгой или весело провести время в магловском Лондоне. Единственный отдых мне предоставлялся часовым послеобеденным свободным временем, и я безжалостно тратила его на беседы с Гарри. Мальчик радовал меня все больше, а я все больше к нему привязывалась. И ничего не могла с этим поделать – он так искренне всегда радовался, с таким живым любопытством расспрашивал, так старательно изучал новое – что я мысленно уже звала его братиком. И была полна твердой решимости его защитить.
Впервые уперевшись рогом в отношении родственников, я потребовала три часа в день на изучение артефакторики – ну не могла я отказать Гарри, а он рвался ее изучать. И впервые Пруэтты, столкнувшись с тем, что я намертво уперлась, уступили. Ну не предполагали они такого. Я была милым послушным мальчиком, учила то, что мне говорили, слушала старших и не доставляла проблем. Ага, пока не приперло. Мне наняли учителя, причем для его поиска пришлось задействовать аж мистера Джонса. Не могу сказать, что он мне понравился. Мелочный, желчный, язвительный старикашка, время от времени протирающий платком свою лысину. Даже не знаю, что ему пообещали, раз он взялся за мою учебу – вряд ли деньги, бедный артефактор звучало практически как анекдот. Ну, помните:
« – Композитор Кальман родился в бедной еврейской семье. Когда он подрос, ему купили рояль "Беккер" и наняли учителя музыки.
– Позвольте, но вы же сказали – в бедной семье.
– Я же сказал – в еврейской.»