Неупокоенный

Лежу, распластавшись на ребристом скате крыши. Щепка, отколовшаяся от одной из положенных внахлест деревянных пластинок, колет щеку. Но сдвигаться никуда не хочется. Лучше потерпеть легкое неудобство, но не спугнуть состояние в шаге от срабатывания кристалла, когда жизненная энергия еще тратится не сильнее обычного, но для входа в боевой режим требуются секунды вместо минут.

– Вик, не спи, корни пустишь!

Наконец-то! Не теряя концентрации, осторожно приподнимаюсь - не хватало еще загреметь с кровли - и выглядываю из-за конька. Действительно, крепость. Достаточно далеко от соседних домов, сверху через забор не перепрыгнуть. По двору, изображая часовых, слоняется несколько темных фигур. Около ворот замерла еще пара, три арбалетчика на помосте на моей стороне двора чиркают взглядами по крышам. Меня пока никто не видит. Уже хорошо.

Вытаскиваю из-за спины арбалет. Наваливаюсь грудью на гребень крыши, прижимаюсь щекой к ложу. Прицельную планку не поднимаю, все равно вместо нехитрого приспособления гномьих механиков расчет стрельбы лежит на кристалле, уже подернувшем мир легкой пеленой. Призрачной тенью всколыхнулась, напоминая о себе, боль.

Щелк! Болт уходит в сторону первого арбалетчика. Не попадает, пролетает рядом с плечом. Вж-ж-ж-ж-клац! Перезарядка.

Щелк! Следующая стрела входит точно в открывающийся для крика рот. Щелк! Второй арбалетчик мешком сваливается с помоста. Щелк! Третий стрелок успевает нажать на спуск, толчок в плечо чуть не сносит меня с крыши. Попал, гад! Но это ему все равно уже не поможет - с болтом в груди много не навоюешь.

Во дворе суетятся, вспыхивают факелы, бегают люди, беспорядочно мечутся, сталкиваясь и разделяясь, тени…

Выпускаю еще три болта, усиливая суматоху. Наконец, вместо бестолковой беготни люди Пекти рассредоточиваются по двору, несколько человек, прикрываясь забором, выбираются наружу и направляются в мою сторону.

– Мы внутри.

Что же, тогда и мне пора. Расслабляюсь, выходя из связи с кристаллом. Боль заставляет стискивать зубы, чтобы не закричать, но через пару секунд становится вполне терпимой. Если никто не полезет, можно и не убивать… Вешаю арбалет за спину, разворачиваюсь и съезжаю на заднице с крыши. До земли два этажа. Приземляюсь на ноги, приседаю, гася инерцию. В перекат уходить не хочется - арбалет жалко, весь механизм в грязи изгваздаю. В левой ноге что-то хрустит, взрывается болью. Заваливаюсь набок. От окончательного падения в грязь спасает вовремя подставленная рука, что тут же отзывается новой вспышкой боли в плече. Чертов болт вошел по самое оперение, быстро не вытащишь…

За домом слышатся топот и голоса. Через минуту-другую будут здесь. Левая нога не слушается. Боль раскаленными когтями пробегает по лодыжке, колену, обратно… Не обращая на это внимания, поднимаюсь, опираясь о землю ножнами меча. Голоса все ближе. Нога зудит… Удается пошевелить пальцами… Голоса становятся еще громче, цокают о брусчатку подкованные сапоги. Опираюсь на ногу - вроде уже держит… Прямо на меня во двор из переулка вылетают четверо, вытаскивая из ножен клинки…

Щелк! Щелк! Щелк! Щелк! Щелк!

Узкий переулок не позволяет промахнуться даже от бедра. Двое оседают на землю, еще один прижимает руку к пробитому боку. Не совсем то, что я хотел, но все лучше, чем было…

Кручусь, как уж на сковородке, отбиваясь от оставшейся в живых парочки. Судя по всему, мои противники классом выше, чем бойцы в засаде около больницы. К тому же еще и дерутся слаженной командой. В плюсах у меня длина клинка и ночное зрение, в минусах - засевший в плече арбалетный болт, из-за которого толком не могу двигать левой рукой. Так что пока - паритет. Я не даю себя особо достать (мелкие царапины не в счет), а численное преимущество противников мешает мне перейти в атаку. Надежды на то, что раненый истечет кровью нет, похоже его лишь слегка поцарапало.

Боль усиливается. Похоже, я расходую энергию слишком быстро. Придется переть напролом и надеяться, что потери восполнятся.

Шаг в сторону раненого противника, разворот… Пропускаю удар - фиг с ним, затянется… Нанизываю на клинок недоумевающего врага. Выдергиваю меч и толкаю умирающего на второго противника, сбивая удар, а сам кидаюсь ему под ноги… Через десяток секунд в живых никого не остается. Тело сотрясает сладкая волна. Прислоняюсь к стене, пережидая слабость в коленях.

Вроде больше никого не слышно. Значит, время заняться собой. За время драки стрела полностью ушла в плечо. Ощупывая правой рукой спину, нашариваю торчащий сзади наконечник. Можно было бы протолкнуть насквозь - но чем? Да и сзади не вытащить, неудобно. Поэтому кое-как сдергиваю куртку, полосую плечо кинжалом, чтобы липкими скользкими пальцами все-таки ухватиться за хвостовик и вытащить этот чертов болт. Удовольствие ниже среднего…

- Вик, ты где?

- Во дворе дома, с которого стрелял.

- Проблемы?

- Уже нет. Собираюсь к воротам.