Неупокоенный

– А не надо было бегать к мастеру-рукопашнику, когда нам про ушедшие расы рассказывали! У эльфов было единственное сооружение на такой глубине и как раз с подобной планировкой: Святилище Создателей. А ты, что, думал, что если во время Исхода кто-то свалил, то о них и знать ничего не надо? - все, готов, добивать не требуется. - Если мы не пойдем прямо, как ты хотел, а повернем направо, то за углом будет лестница на следующий уровень. Ведь твой купец внизу, так?

– Так, - буркнул признавший поражение Керрил, - я держу Поиск Потерянного, так что эта сволочь от меня не уйдет.

– Да, кстати, - добавил Кайел, - на последнем уровне перед главным залом - комната наблюдения, там можно будет открыть все решетки.

Шестой подземный уровень. За нашими спинами с грохотом опускается очередная решетка. Не обращаем внимания - сколько их уже было…

Этот этаж обжит явно лучше, чем предыдущие. Проходы освещены мягким теплым сиянием круглых потолочных плафонов. Коридоры, комнаты и залы отделяются друг от друга дверями, большая часть которых заперта. Конечно, можно взломать пару-тройку, но зачем? На стенных панелях больше нет геометрических узоров с разбросанными в кажущемся беспорядке камнями-накопителями. Вместо них - изображение Темного, какие-то уродцы, батальные сцены… Какой фигней только не страдают люди, когда у них мозги перемыкает…

Атари уверенно вел нас в ловушку. Оставалось надеяться, что здешние системы наблюдения и связи не позволяли услышать, о чем мы переговариваемся, и предупредить засаду.

– Вот, эта дверь. За ней большой зал, шагов семьдесят в длину. - Атари слегка нахмурился, подождал несколько секунд, сканируя помещение. - Четверо в первой линии, еще десяток в прикрытии. Может, еще кто есть, но я не вижу: дальше полусотни шагов мне не достать.

– Хорошо. Тогда - как договаривались, - я снял "сбрую" с Эдриком, навьючил ее на эльфа. Проверил, как выходит из ножен меч, щелкнул предохранителем арбалета, переводя флажок на "очередь", и стал перед правой створкой двери. Атари с Эдриком спрятались за левой.

Я сосредоточился. Моя связь с камнем окрепла, и теперь я мог переходить в "боевой" режим намного быстрее. Всего-то минуты за полторы.

Мир подернулся легкой дымкой. Боль - тут как тут - словно опытная любовница начала легонько покусывать тело. Пока легонько. Я кивнул Атари: "Давай", и эльф медленно потянулся рукой к двери.

Бух! Легкое прикосновение заставляет створку выскочить из петель и, пролетев с десяток метров, сбить с ног человека в доспехах, держащего край широкой сети. Я нажимаю на спуск, как только неспешно вращающаяся в полете половина двери освобождает обзор. Боевой режим растягивает время, пока арбалет перезаряжается, я успеваю перевести оружие на новую мишень и прицелиться. Даром не пропадает ни один болт.

Народу все равно слишком много. В обойме арбалета двенадцать стрел. Когда вхолостую вжикнув механизмом, оружие перестает дергаться, на ногах остается еще пятеро. Я выжат, как лимон. Меня вывернули наизнанку и натерли солью. Почти все силы уходят только на то, чтобы сдержать урх-гуула. Выпускаю арбалет из рук, и он начинает неторопливое, словно я нахожусь под водой, падение на пол. Я тем временем, раздвигая ставший каким-то неподатливым воздух, устремляясь к оставшейся в живых пятерке, на ходу выхватывая меч. Пробегая мимо придавленного дверью, чиркаю концом клинка по удачно подставившемуся горлу незадачливого ловца. Становится легче, боль слегка отступает, и ОН уже не так яростно рвется завладеть моим телом.

Перехватываю меч обеими руками. Фехтования не будет, будет резня. Надо спешить, пока Темные не очухались от того, что в их мышеловку попалась не мышь, даже не крыса - волк…

Эмиссары не торопились, берегли силы: время спешить еще не пришло. Но и не медлили. Быстрым шагом спустившись на шестой уровень, они, провожаемые грохотом падающих за спинами решеток, добрались до большой двустворчатой двери. Сканирование - пауза - несколько слов шепотом. Кивнув друг другу, они одновременно толкнули створки…

Ожидавшие в зале прислужники Темного Хранителя ничего не успели не то, что сделать - сообразить. Четверо с сетью умерли сразу же, не спасли пластинчатые доспехи и глухие шлемы. Тонкие метательные ножи все равно достали каждого. А затем две закутанные в темную ткань фигуры странными дергаными скачками рванулись к ожидавшему их десятку…

Когда все было кончено, эмиссары собрали метательные ножи и бегом направились дальше. Вот теперь надо было спешить, пока Темные не очухались от того, что в их мышеловку попалась не мышь, даже не крыса - волк…

Пока слуги Безголового приходили в себя, мы успели проскочить на следующий этаж. Лестница, к которой мы выбежали, соединяла не два, как предыдущая, а три уровня. Но Атари свернул в переплетение коридоров уже после первого пролета. Ни я, ни Эдрик не успели ничего сказать, эльф сам объяснился:

– Книга где-то здесь, рядом. Быстрее, пока нас от нее не отрезали!