Неуправляемая (ЛП)

Эш поняла все слишком поздно, чтобы отступать, и теперь, когда знала, будь она проклята, если выберет такой трусливый выход. Их совместное времяпрепровождение будет ограничено ее миссией, но, во имя Света, она выжмет из их отношений все до последней капли радости и обернет вокруг себя, чтобы защититься от холода каменной тюрьмы. И пусть Академия и ее традиции будут прокляты.

Когда придет время, она непременно так и сделает.

Глава 23

К тому времени, когда Кайли закончила звонок с Уинн Поуи и ее Стражем Ноксом, было уже около трех часов ночи. Драм, возможно, единственный, кто счел это важным, но он был уверен, что остальные поймут это уже через несколько часов.

Половина восьмого, возможно, и не рано для восхода солнца, но в сопровождении крика петуха на работающей ферме громкость значительно возрастала. Особенно после всего лишь четырех с половиной часов сна.

По крайней мере, он видел, что они провели время с пользой. План был набросан в электронном виде, причем Кайли сидела за клавиатурой. Карандаш и бумага, которые Драм предложил ей принести, только оскорбили ее цифровые чувства. К тому же, она напомнила ему, что, как только все будет записано в компьютерный файл, получится сделать дополнительные копии для солдат.

Солдаты. Драм ухмыльнулся. Насколько он понимал, их армия состояла из него, Эш, Кайли, Дага и ещё одной пары Стража/Хранителя против неизвестного количества ночных, теневиков, Тени, ххиссишов, упырей и прочей нечисти, а также любых других приспешников Демонов. А если повезет, то и против самих демонов.

Настали хорошие времена.

Длинные прохладные пальцы сжали его руку, и Драм, оглянувшись, увидел, что Эш все еще сидит рядом с ним. Даг и Кайли как раз зашли в гостиную и развалились на импровизированной кровати из одеял и пледов, которые разложила для них Сорша. В доме было тихо, даже тише, чем раньше, и только над кухонной раковиной горел единственный свет.

Он чувствовал усталость и хотел прилечь на мягкую подушку, но почему-то мысль о сне казалась ему чуждой.

Тревога и нетерпение зудели под кожей, и теперь, когда его не отвлекали несколько голосов, перебрасывавшихся друг с другом идеями и дружескими оскорблениями, его мысли не могли угомониться. Что, если они ошиблись в том, что найдут в пещере? Вдруг они перепутали время? Вдруг что-то пойдет не так?

Эш поднялась и осторожно потянула его за собой.

— Идем. Выглядишь так, как будто тебе нужен глоток свежего воздуха перед сном. Пойдем со мной.

Они вместе вышли через заднюю дверь.

Ночь принесла с собой прохладу и запахи ранней осени. Зеленая трава, созревший урожай, увядшие листья наполняли воздух запахами, в которых чувствовалась какая-то насыщенность жизнью, несмотря на то, что все вокруг них начинало умирать. На небе едва виднелась луна, и Драм чувствовал, как на плечи ложится тяжесть приближающегося новолуния.

— Мне кажется, я могла бы насчитать миллион звезд на этом небе.

Шепот Эш застал его врасплох и заставил обратить взгляд на небо из мерцающих огней. Он даже не заметил, какими яркими они казались. Без лунного сияния звезды действительно казались необычайно яркими и многочисленными. Драм был так сосредоточен на отсутствии лунного света, что не удосужился подумать о других возможностях, которые это открывало.

Может быть, он сможет чему-то научиться.

Он задрожал от порыва ветра и опустил взгляд на землю, ища в скошенной траве хорошо утоптанную тропинку. Найдя ее, он потянул Эш к ней.

— Иди за мной, — пробормотал он и отправился по узкой дорожке.

Тропинка уходила недалеко, через сад и немного дальше в поле. Она прорезала заросли берез, раскинувшихся слева от одинокого боярышника, и заканчивалась у заброшенного сарая для скота. Маленький сарайчик был построен из камня, скрепленного известково-песчаным раствором, и покрыт соломенной крышей.

Остались только две с половиной стены, часть крыши обвалилась, но здесь можно было спрятаться от ветра. Как и предполагал Драм, Джон по-прежнему использовал его для хранения соломы и сена, а наиболее открытые участки были накрыты тяжелыми брезентовыми полотнами.

Он мог бы выбрать и более романтичное место для свидания, но не такое, где было бы просторно дышать и смотреть на это звездное одеяло. Теперь, когда Эш указала на них, он почувствовал, что должен не спускать с них глаз, иначе они могут исчезнуть так же быстро и легко, как и Мэйв.

Может быть, его нынешнее поведение перешло грань от рационального к суеверному ирландскому бреду. Определенно, он не думал, что ему есть до этого дело.

Драм заметил место, где тюк сена, рухнул в кучу сладко пахнущей подстилки. Он устроился на ней, прислонившись спиной к стогу нетронутых тюков, и потянул Эш за собой.

Раздвинув ноги, он притянул Эш к себе, ее спина прижалась к его груди, а его руки обхватили ее, согревая. Не то чтобы ее беспокоил холод, но этот жест успокаивал его, как и ее присутствие в его объятиях.