Неустрашимый

Гири замер и взглянул на нее, лежащую на спине и смотрящую на него так спокойно, словно они просыпались вместе уже тысячу раз.

— Ты хочешь постоянных отношений?

Рион подняла бровь.

— А ты нет?

— Я этого не говорил. Я хотел бы попробовать. Постоянные отношения сделали бы меня…

— Счастливым? Быть счастливым — нормально, Джон Гири. После смерти моего мужа я долго не могла этого осознать, но в конце концов осознание пришло.

— Как давно это произошло?

— Сегодня вечером. А теперь иди и поговори со своим полковником, но, ради живых звезд, оденься сперва.

— Уверен, полковнику доводилось видеть вещи пострашнее, — заметил Гири. Но он торопливо натянул свою форму по пути к столу и включил переговорное устройство там, стараясь не думать о том, что произошло между ним и Рион, и сконцентрироваться на работе.

— Что вас беспокоит, полковник?

Карабали выглядела усталой, и Гири почувствовал себя виноватым: он-то отдохнул. Командир пехоты указала на парящий рядом с ней дисплей.

— Сэр, ваши корабли приближаются к четвертой планете. Обычно это не входит в мои полномочия, но я обязана известить командира флота об угрозе атаки с планет.

— Атака с планет? Мы же разбомбили эту планету. Там не должно было остаться боеспособных антиорбитальных орудий.

— Не должно, — согласилась Карабали, — но это не значит, что их нет, сэр. Мы разбомбили все, что могли увидеть с расстояния в несколько световых часов. Но это густонаселенная и плотно застроенная планета. Некоторые вещи трудно заметить из-за окружающих их зданий и сооружений. К тому же взрывы подняли облака пыли и испарений, и сейчас поверхность планеты нам не видна. Мы не можем судить наверняка о том, чего не видим, а значит, не знаем, что там осталось.

Гири рассматривал изображение на дисплее, потирая подбородок.

— Верно, — заключил он. «Сражение в космосе искажает восприятие, и начинаешь привыкать к тому, что видишь угрозу заранее. В данном случае это не так. Я должен был подумать об этом. Победы над Синдикатом, которые мы уже одержали на Сенсире, и то, что мы пережили взрыв ворот гиперсети, усыпили мою бдительность. Я перестал опасаться того, что еще может поджидать нас в этой системе». — Смогут ли они взять нас на прицел через то, что твориться у них в атмосфере, если у них еще остались функционирующие орудия?

— Мы совершенно точно не взорвали все воздушные и космические порты. Все, что им нужно сделать, это запустить что-нибудь достаточно высоко, чтобы передать изображение на поверхность планеты. Например, беспилотный самолет, который очень трудно заметить.

Гири вывел на экран план снабжения.

— Наши корабли направляются к орбитальным верфям Синдиката, во всяком случае, к тому, что от них осталось, и к крупным орбитальным сооружениям гражданского назначения. Нам необходимо то, что там есть, особенно еда и сырье.

— Сэр, мне это не правится.

— У вас есть какой-нибудь план, полковник? Что-то, что позволит нам спокойно взять все необходимое и не позволит Синдикату обстреливать нас из орудий, оставшихся нетронутыми?

Карабали нахмурилась, задумчиво опустив глаза.

— У нас есть беспилотные корабли-разведчики, которые мы можем запустить в атмосферу. Но я не могу точно сказать, насколько сильно им придется опуститься, чтобы получить нормальную картинку. Дело в том, что, чем ниже они опускаются, тем меньше пространства могут охватить их сенсоры.

— Сколько таких кораблей с подразделением «Бета»?

Полковник снова нахмурилась, сверяясь с чем-то вне поля зрения Гири.

— Десять сэр. Все функциональны. Но если мы пошлем их вниз, гарантий на то, что они вернутся, нет, и, насколько мне известно, вспомогательные корабли не смогут сконструировать новые.

— Новые корабли они построить тоже не смогут. — Гири задумался. — Я переговорю с командиром подразделения «Бета». Это капитан Дьюллос. Мы воспользуемся разведчиками для проверки того, что находится под этим атмосферным мусором, и не позволим кораблям маневрировать близко к планете. Я подумаю, что еще можно сделать и свяжусь с вами.

— Спасибо, сэр. — Полковник отсалютовала, и её изображение исчезло.

Гири тяжело вздохнул и повернулся, чтобы попрощаться с Рион. Все еще обнаженная, она глядела на него, стоя у копки, облокотившись на переборку.

— Никакого отдыха? — спросила она.

— Я отдохнул лучше, чем большинство люден, — пробормотал Гири, глядя в сторону.

— Что случилось, капитан Гири? — спросила Рион несколько удивленно.

— Я пытаюсь сконцентрироваться на своих командирских обязанностях. Вы меня слегка отвлекаете.

— Слегка? Увидимся на мостике.

— Хорошо. — Гири помедлил, потом, зная, что она наблюдает за ним, установил контроль доступа в свою каюту таким образом, чтобы Рион могла войти в любое время.