Неусыпные воины

- Ещё раз попытаешься влезть в мои мысли и разговору конец!

- Хорошо, как скажешь… Но что на счёт бессмертия? Старение твоего бренного тела прекратится… Ты сможешь наконец стать более значимой, разве тебе это не близко..? Ведь как бы ты не старалась, через пару десятков лет астартес тебя выбросят на помойку как отработанный механизм, выработавший свой ресурс… А если поможешь принести во славу Его этот орден… Ммм… Я думаю, ты могла бы даже возвыситься, получив демоничество, отбросив тяготы бренного тела… О да... Их души особо желанны… Ведь они обещаны владыке перемен… Да, наш Дедушка щедро тебя одарит, только помоги забрать их души…

- Не знаю, о чём ты, демон. Но мне твои лживые обещания не нужны. Моя вера в Императора – мой щит.

Оно оскалилось при упоминании Императора.

- Как неразумно отвергать столь щедрое предложение ради безответного поклонения трупу на троне…! Думаешь, Анафема ценит тебя и триллионы других смертных поклоняющихся ему?! Вы всего лишь топливо для его существования!

Ей было безразлично это оскорбление всеми возлюбленного Спасителя людского. Мизерикордию беспокоила лишь одна мысль. Мысль, из-за которой девушка не прекращала разговор с этой сущностью.

«Демон прав – его смерть ничего не изменит. Она сама видела, сколько этих отродий существует, а о скольких ей не дано знать… Их бессчётное количество в эмпириях. Но перед ней встаёт дилемма именно в данный момент. Убить демона и, возможно, закрыть портал в варп, как хочет того Профундус. Да, наверное, любой другой Брат Ордена поступил именно так… Но инквизитор, он хочет получить его живым… Конечно, сейчас Инвистигано бьётся бок о бок с космодесантом… Но что потом? Будет ли он мстить Ордену за эту утрату? Его намерения туманны, хотя он верен Империуму. Быть может, инквизитор знает, как можно использовать заточённую тварь на благо человечества… Убить «это», значит перечеркнуть план инквизиции… Значит, все людские жертвы были напрасны…»

- Задумалась….? Прими дары, ни к чему умирать… Нужно лишь заключить сделку, и ты будешь вознаграждена… Наш Повелитель славится своей щедростью и он не поскупится… Только помоги добыть души этого братства… Всё равно они тебе никто и тебе не стать одной из них… А вот в большой семье Дедушки Нургла тебе будут рады… Я уже вижу, как Нурглики резвятся с тобой… - в его голосе почувствовалась искренность и чуждая ей теплота.

Неофит вспомнила слова Профундуса, сказанные вскользь очень давно. Когда он её обучал… Тогда она не предала им особого значения… Но теперь они прокладывали тонкой линией срединный путь. Давали ей возможность пройти между диаметрально противоположенными решениями: «Убить или не убить?»

- Я услышала тебя, демон. Я готова умереть здесь и сейчас. А вот ты готов?

Лицо существа исказила гримаса злобы:

- К чему тогда продолжаешь разговор?!

- Хочешь сделку – ты её получишь. Но торговаться я не собираюсь. Либо соглашаешься, либо мы оба найдём упокоение в скором времени.

- Говори, – холодно ответило существо.

Времени оставалось мало. Часть глаз, опутывающих их, стали закрываться, часть кровоточить. Мизерикордия чувствовала, как тают силы Профундуса.

- Назови своё истинное имя.

- Ах ты…!!! – человеческое лицо, скрывающее демона под плотью, исказилось, приобретая животные черты. На мгновения показывая истинную сущность чуждого всему людскому холодного и злого интеллекта.

- У нас мало времени. Ты принимаешь сделку?

Отдалённо, словно через толщу воды, Мизерикордия почувствовала приближение к ней парии. Течение событий начинало идти. Словно механизм древнего хронометра, требующего подзаводки, время с усилием двинуло секундную стрелку.