Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь

Брошенный могучим порывом воздуха, пытавшегося заполнить внезапно возникший вакуум, Самуил больно ударился лицом о землю и почувствовал тёплый солёный привкус разбитых в кровь губ.

Сознание плыло, конечности стали ватными, тело не слушалось, но он всё равно попытался привстать на руках, чтобы посмотреть вперёд.

Ему показалось, что… нет, чушь, не может этого быть! Нет!!!

Жандарм судорожно задёргался, поднимаясь на ноги и пошатнулся.

Она же была прямо здесь…

Перед ним лежали, еле двигаясь, несколько обессилевших магов Легиона. Кто-то из «сотников» устоял на ногах и всё ещё держал темпоральный синхрон для выживших.

А в нескольких метрах, там, где только что стояла, держа над собой щиты, самая красивая женщина Галактики, маг-учёный Эсмеральда Торрес, идеальной дугой шёл ровный край исполинского кратера.

Глава 13. Минута триумфа жандарма Ренцини (часть 2)

Иногда, когда неожиданное, ужасающее, но неизбежное уже произошло, разум встаёт в позу и отказывается это принять. Мозг придумывает случившемуся причины, никак не зависящие от тебя самого. Он изобретает способы посмотреть на прошедшие секунды, минуты и часы под таким углом, что кажется, будто бы всё не так и плохо, будто бы и это — один из вариантов успеха…

Но где-то внутри, в глубине твоей потрескавшейся от этого удара души, сидит твёрдая и непоколебимая уверенность в том, что всё, на самом деле, просто.

Что катастрофа случилась. И это ты, именно ты и никто другой, не продумал, что нужно было делать. Это ты принял пусть даже лишь одно неверное решение и привёл события в эту точку. В точку, где всё начинает рушиться. И до начала конца подать рукой.

Великая Сайя никак не могла отдышаться и вывести сердце из безумного галопа.

Она почти физически чувствовала, как встала на тонкую, незримую грань поражения и едва не сорвалась.

Сайя знала, что Маги Новой Эры — не бойцы. Но ещё она знала, что равных по силе большинству из тех, кто встал сегодня на защиту лагеря, у Гильдии не было и нет. Особенно здесь, в лагере, возле самого Узла Силы, где проходили инициации… Когда он был так близко — черпать энергию было куда легче.

За последние недели тренировок мощь её сестёр и братьев по Силе выросла многократно. И теперь им нужно было одно — уверенность в собственных силах. Не могло, не должно было всё быть завязано на неё, Сайю, и только на неё одну. Птенцов пора было отпускать из гнезда, она это точно знала.

Маги Гильдии будут спасать свою собственную шкуру, думала она. Они будут разобщены и слабы. А слежку Великая Сайя заметила уже давно. И потому те, кто придёт, не будут неожиданными гостями и не смогут сделать ничего существенного сорока двум небывало сильным Магам Новой Эры, решила она. И осталась защищать лагерь с двумя десятками тех, кто ещё был слаб или не инициирован.

Но просчиталась.

Маги Гильдии были не только эгоистами. Они были ещё и трусами. И хитрый, дьявольски хитрый Аль-Атраш использовал это. Он их запугал.

На бой возле лагеря вышло вдвое больше магов, чем думала Сайя. И у почти трёх сотен этих чёртовых магов-одиночек была тактика! Серьёзная боевая тактика!

Великий Легион, о котором скупо писали учебники и не любили упоминать ни маги, ни инерты, возродили, поняла Сайя. И он стал сильнее прежнего.

Но нельзя было отказываться от первоначального плана. Маги Новой Эры вышли на бой на пике сил и возможностей. Их энергия была почти неисчерпаема. Их сердца горели огнём и яростью после нескольких речей самой Великой Сайи о том, как сама реальность сопротивляется изменениям, и как только они, Маги Новой Эры, могут заставить неизбежную эволюцию случиться.

И сначала всё шло хорошо. Несколько групп бойцов Аль-Атраша её доблестные сёстры и братья проредили так, что в душе Великой Сайи проснулись гордость и надежда на лучшее. На то, что несмотря на её просчёт, план сработает, пусть и с минимальными потерями…

Но нет. Когда Магов Новой Эры стало меньше на десять, она поняла, что нужно вмешаться. И раскрыла себя, просчитавшись второй раз.

Легион устал. И даже две с половиной сотни легионеров не были ровней Сайе. И она решила сэкономить силы. Да, её предел лежал очень и очень далеко, но и вся огромная зона темпоральной заморозки лагеря была на ней. Она же держала своими заклятиями Магов Новой Эры в замедленном времени. И решила ударить не в полную силу. Мало ли что…

Вложи она хотя бы вдвое больше энергии — возможно, бойцов Аль-Атраша стёрло бы в пыль сразу же. Но вместо этого их просто раскидало в стороны, а Великий Фахри, отец… вынул из рукава козырь.

Что это был за сизый ужас, Сайя не знала. Но увидев, как он несётся на лагерь, не замечая щиты и сжирая лучших её магов, она даже не успела испугаться.

Инстинктивно поставив два мощных экрана, которые никак не помогли, Сайя доверилась чутью. И в этот раз оно не подвело.