Неведомые земли и народы Севера[Без иллюстраций]

«Что касается времен года и внешнего вида людей, то народ скифский во многом отличается от остальных людей, а сам на себя похож так же точно, как египетский. Он весьма мало плодовит, и страна очень мало питает животных, не отличающихся ни величиной, ни количеством. В самом деле, она расположена под самыми Медведицами и Рифейскими горами, откуда дует сильный ветер.

Солнце, когда придет к летнему стоянию, подходит ближе всего и тогда, конечно, на малое время согревает, и то не очень. И дующие от теплых мест ветры сюда не достигают, разве только редко и слабо, но беспрерывно дуют ветры холодные с севера — от снега, льда и многих вод, которые никогда не оставляют гор, вследствие чего последние только с трудом могут быть обитаемы. Густой туман обнимает целый день поля, на которых живут скифы, так что у них почти непрерывная зима, а лето лишь в самые немногие дня и в те не очень жаркое, ибо равнина у них возвышенная, голая и не опоясана горами, но наклона со стороны севера…

Перемены времен года не велики и не сильны, но сходны и мало отличаются друг от друга; вследствие этого и люди имеют вид, схожий между собой. Они пользуются всегда одинаковой пищей, зимой и летом одеты в одну и ту же одежду, вдыхают воздух сырой и густой, пьют воду из снегов и льда».

Гиппократ. О воздухах, водах и местностях. (Перевод В. Н. Руднева.)

Гиппократ, представляя Скифию как холодную, сырую и однообразную степь, объяснял все стужей и холодом. По этой же причине, считал он, звери там немногочисленны и небольшого размера, местные коровы малы и безроги, и даже поэтому аборигены рыжеволосы.

Современник Геродота и Гиппократа, логограф времен Пелопоннесской войны (431–404 гг. до н. э.) Дамаст Сигейский, явно почерпнув сведения от Гекатея, ничего нового не сообщил в своем сочинении «О народах»: «Выше скифов живут исседоны, еще выше этих — аримаспы, дальше Рипейские горы, с которых дует Борей и никогда не сходит снег, а за этими горами живут гипербореи до другого моря»⁵³. «Другое море», вероятно, это Северный океан, который противопоставляется Черному морю, а Рипейские горы, по мнению ученых, — это Уральские горы.

Другой, менее известный современному читателю, грек, географ и историк, Эфор (IV в. до н. э.) в труде «История Греции», не слишком отвлекаясь от основной темы, также уделил внимание стране скифов. Он отзывается о скифских племенах, явно повторяя сведения современных ему авторов, как о «справедливом» народе, делая исключение для людоедов (андрофагов), и описывает бытующий среди них обычай общности жен⁵⁴.

Ученик знаменитого философа Платона и воспитатель великого завоевателя Александра Македонского, древнегреческий ученый Аристотель (384–322 гг. до н. э.), помимо изучения основных философских наук, проявлял значительный интерес и к географии, в том числе и к неведомым полярным землям. Немного севернее, — говорил Аристотель, — начинается страна, необитаемая из-за холода. Он высказал предположение о существовании океана на севере, объясняя это отчасти тем, что слышал о многих безымянных реках, текущих в северном направлении с каких-то «Аркинейских гор, самых больших и самых высоких в этих местах».