Неведомые земли. Том 1

Сомнительная история о придворных астрономах Хи и Хо, которым император якобы снял головы за то, что они не предсказали солнечного затмения 7 мая 2165 г. или 22 октября 2137 г. до н.э., свидетельствует все же о том, какие большие требования предъявлялись в те времена к астрономии. А ведь развитие этой науки всегда служит верным критерием для определения уровня культуры на заре истории народа. Археологические исследования показали почти определенное наличие «мостков» между Восточной Азией и Европой еще в доисторические времена. Тейбер верит в наличие «древнейшего наземного пути из Дальнего Востока через Азию»,[29] а Лекок на основе сходства форм гончарных изделий делает вывод о связях между Европой и Западной Азией, с одной стороны, и Туркестаном и Китаем — с другой, уже [274] в начале каменного века.[30] Впрочем, следует иметь в виду, что подобные свидетельства о наличии весьма древних торговых связей, происходивших в виде случайного обмена, когда вещи, передававшиеся из рук в руки, перемещались на очень далекие расстояния, наблюдались почти всегда значительно раньше, чем непосредственное знакомство друг с другом тех народов, которые были исходными звеньями в цепи обменов. Упорядоченным торговым связям предшествует период неосознанных торговых отношений.

Все попытки доказать, что еще до 300 г. до н.э. народы Запада были знакомы с Китаем, пока оказались безуспешными. Примерно 100 лет назад Ρоселлини пытался доказать наличие торговых связей между Египтом и Китаем еще около 1600 г. до н.э. на основании фарфоровых изделий, которые он сам обнаружил в египетских гробницах того периода.[31] Даже Ниссен спустя 50 лет еще поддерживал это предположение.[32] Однако Жюльен[33] и Хирт[34] доказали, что Роселлини стал жертвой обмана, так как до 600 г. до н.э. китайского фарфора вообще еще не было! Позднее один француз, наделенный особенно богатой фантазией, пытался толковать древнюю китайскую легенду о некоем иностранном посольстве, которое около 1110 г. до н.э. было якобы направлено назад в свою страну при помощи «повозки, указывающей на юг» (магнитная стрелка!), как свидетельство о посещении Китая послами из Ассирии или Халдеи.[35] Следует подвергнуть самому серьезному сомнению даже те литературные свидетельства, которые представляются достоверными, например заметку Ктесия, жившего около 400 г. до н.э., о долголетии серов.[36] Дело в том, что само понятие «серы» появилось значительно позже. Относительно древности самого шелководства и истории его развития как китайские, так и европейские ученые часто выдвигали предположения, которые позднее оказывались несостоятельными. Несомненно, шелководство в Китае восходит к самой глубокой древности,[37] хотя китайское предание о том, будто его изобрела супруга императора, по имени Си Лин-ши, около 2700 г. до н.э., не соответствует исторической правде. Согласно книге «Юйгун»,[38] шелк уже около 2000 г. до н.э. стал ценным [275] товаром, облагавшимся налогом. В Европе издавна считалось, что шелководство было изобретено в Индии,[39] откуда оно распространилось в Китай, возможно благодаря иудейским купцам.[40] Это чистейшая фантазия, в противовес которой Мюллер привел неопровержимые фактические доказательства[41] того, что о шелке в Индии ничего не было известно до 300 г. до н.э. (см. гл. 23).

Тщетными оказались также все попытки найти какие-либо упоминания о шелке в библии. Барроу вообразил, будто царю Соломону был известен настоящий шелк.[42] Он делает такой вывод на основании того, что пророк Исайя[43] упоминает о материи «шерикот», созвучной с китайским словом «сер». Такое смелое толкование ничем не оправдано, как и предположение, будто упоминаемая Исайей страна Синим могла быть Китаем.[44] В переводе библии, сделанном Лютером, во многих местах безо всякого основания говорится о шелке из Египта![45] Все это не имеет ни малейшего отношения к Китаю и китайскому шелку. В лучшем случае эти упоминания можно было бы отнести к низкокачественному шелку bombuх, подобному геродотовым «индийским одеяниям»[46] и шелковой ткани bombucinum Аристотеля.[47] Между тем упомянутая Иезекиилем ткань «меши»,[48] которую раньше принимали за шелк, оказалась, как доказано Ятсом,[49] материей, «сплетенной из волос». Китайский шелк упоминается в библии только один раз, и, разумеется, в Новом завете.[50]

Самое раннее упоминание о настоящем шелке, хотя еще и не о китайском, относится ко временам Александра Македонского. Оно встречается у Неарха (ср. гл. 22), который узнал об этом ценном материале, вероятно в Индии,[51] а затем у Мегасфена (см. гл. 25). До того был известен только упоминавшийся выше шелк бомбикс, который производится шелковичным червем, живущим в Передней Азии. Этот продукт едва ли играл когда-нибудь важную роль в торговле.[52]