Неведомые земли. Том 1

На протяжении тысячелетий никто не ощущал потребности описать для грядущих поколений успехи торговли с дальними странами как достопамятные дела. Менее всего к этому стремились сами купцы, которые на несколько более высоких ступенях развития культуры в погоне за наживой довольно рано разъезжали по чужим странам. Впрочем, и на протяжении значительной части исторического периода они почти всегда оставались людьми необразованными, нисколько не интересовавшимися наукой, людьми, «которые не в состоянии дать описание местностей».[6]

Даже самые примитивные народы, видимо, понимали благодатность мирной торговли, и поэтому с древнейших времен чужеземный купец всегда считался лицом священным и неприкосновенным. Он находился под благосклонной защитой богов, как и особенно важные торговые пути, подобные используемой с 2500 г. до н.э. «янтарной дороге», идущей от нижней Эльбы через Бреннерский перевал к Адриатике. Этот путь почитался всеми живущими поблизости племенами как «Священная дорога».[7]

Следовательно, уже на заре развития человеческой культуры как на суше, так и на море совершались географические открытия, которые и в исторической перспективе остаются великими деяниями.

Египтяне уже в дни I династии, то есть примерно в V тысячелетии до н.э. (по расчетам Борхардта), плавали на своих судах от устья Нила в богатый кедром Ливан за корабельным лесом. Немного позднее начались плавания египтян по Красному морю в южную страну благовоний — Пунт (см. гл. 1). Сухопутные экспедиции на Синайский полуостров для разработки месторождений меди [18] совершались в IV тысячелетии до н.э. как египтянами, так и вавилонянами.

В начале того же тысячелетия особая горная порода — липарит — попала с Липарских островов, единственного места, где она распространена, через море в Египет и там нашла себе применение. Несколько позже на Мальту пришел с материка неизвестный народ с высокой культурой, создавший на этом острове великолепные строения, следы которых сохранились до наших дней.

В начале III тысячелетия на Крите начался блестящий расцвет «минойской» культуры. Оттуда задолго до 2000 г. до н.э. велась торговля с Египтом, Троей и Испанией, а около 1700 г. до н.э. торговые связи простирались уже до Южной Англии.[8]

Как устанавливались все эти торговые связи? Какие путешествия для открытия новых земель приходилось для этого предпринимать? Сколько разнообразных испытаний и приключений, какое тщательное обдумывание и подготовка, какое дерзание и стремление в неведомые дали должны были предшествовать таким деяниям!

Около 2000 г. до н.э. довольно тесные культурные связи установились между Пиренейским полуостровом и Ирландией. Британское олово попадает на Пиренейский полуостров и становится там основой для выплавки бронзы, искусство изготовления которой превращается в достояние всего Средиземноморья. Лишь немногим позднее ирландское золото стали привозить по морю в Скандинавию и Германию.

Какое бесчисленное множество попыток установить транспортные связи нужно было предпринять, чтобы открыть путь такой внушительной торговле! Сколько для этого потребовалось могучей воли к развитию торговли, упорных поисков малых и больших барышей при товарообмене, разведывательных путешествий, отважной жажды приключений, дерзкой предприимчивости. И все это задолго до Троянской войны, которая когда-то в гуманитарных науках считалась началом мировой истории.[9] От некогда «придуманного варварства доклассической эпохи» (Бругш) наша современная наука почти ничего не оставила.

Только около 1500 г. до н.э. появляются первые туманные сообщения, повествующие о преднамеренных и невольных путешествиях в неведомые страны. Спустя 500 лет возникают легенды о приключениях Геракла, Одиссея и аргонавтов, предпринимавших свои странствия отчасти для грабежа и торговли, отчасти поневоле, но отнюдь не из стремления к географическим исследованиям. [19]

Расцвеченные всякого рода чудесами и сказками, преображенные зачастую до неузнаваемости, предстают перед нами первые литературные сообщения, содержащие некоторые крупицы сведений но истории торговли.[10] Так, например, в сказании о странствиях аргонавтов содержатся явные отголоски плавания в богатую золотом кавказскую страну (см. гл. 3).

Как только становилось известно, из каких примерно стран поступают особо ценившиеся и самые дорогие товары, так для купцов, естественно, возникал великий соблазн по возможности самим посетить эти края, чтобы избежать удорожающего посредничества. Они решались на большой риск, предпринимая торговое путешествие, которое в случае удачи обеспечило бы им благосостояние до конца жизни. Весьма показательно, что из первых пяти рассматриваемых ниже разведывательных и торговых путешествий три были предприняты, чтобы раздобыть золото, благовония, мирру и другие ценные тропические товары.